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Lectura

¿Realmente leer en papel es lo mismo que leer en pantalla? (II)

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Como os señalaba en la anterior entrega de este artículo, cada vez dedicamos más tiempo a navegar por Internet. Sin embargo, ello no repercute en que cada vez veamos menos la televisión, por ejemplo.

Lo que sí parece estar disminuyendo es el tiempo que pasamos leyendo. Sí, es cierto que en Internet no dejamos de leer webs, pero lo que dejamos de hacer a cambio de ese tiempo de lectura es leer publicaciones impresas como periódicos, revistas y libros.

Pero lo importante es leer, ¿no es así? ¿Qué importa el medio? Las editoriales acabaran por adaptarse al medio online. Los periodistas se convertirán en bloggers. Y asunto arreglado.

Pero la situación no son tan intuitiva como parece. Tal y como están las cosas en lo tecnológico, cuando la Red absorbe un medio y lo digitaliza (ya sea un periódico, un libro o una revista), no acostumbra a dejar el medio tal cual era sino que lo modifica, adaptándolo a las leyes de la propia Red. Esto es: le añade hipervínculos, los fragmenta para secciones aptas para la búsqueda, le añade videos y animaciones, etc.

El problema estriba en que estas modificaciones en el contenido también alteran la manera en que usamos, experimentamos e incluso comprendemos el contenido.

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‘Superficiales: ¿qué está haciendo Internet con nuestras mentes?’ de Nicholas Carr

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superficiales_que_esta_haciendo_internet_con_nuestras_mentes_portada_completa.jpgSeré sincero: lo que pensé cuando supe del lanzamiento de este libro fue algo así como “vaya, otro opúsculo alarmista y ludita sobre los riesgos de la tecnología; otro intelectual apolillado defendiendo su forma de obtener conocimientos, superior y más romántica, sobre cualquier otra que se haya forjado después de su nacimiento; otro autor que se atreve a decir que las nuevas generaciones son menos instruidas cuando diversos estudios demuestran lo contrario; otro defensor de lo clásico simplemente por clásico; otro ignorante de cómo funciona Internet, que no sabe que Wikipedia adolece de menos fallos que la Enciclopedia Británica“.

Sin embargo, a las pocas páginas de Superficiales, tuve que tragarme mis prejuicios. Y al terminar la obra de Nicholas Carr, admití que había cambiado de opinión: Internet nos está volviendo imbéciles (aunque esto lo matizaré más adelante).

Y Carr no ha usado devaneos románticos o miedos de perder el statuo quo para armar su idea, ni siquiera da lugar para opiniones personales: se limita a presentar las decenas de investigaciones científicas que se han hecho al respecto en el campo de las neurociencias o la historia.

Por si fuera poco, la prosa de Carr es increíblemente precisa, capaz de mezclar temas de la forma más amena, introduciéndote poco a poco por los vericuetos de su tesis, haciendo hablar tanto a filósofos muertos como a expertos actuales en neurociencias o psicología cognitiva. Salvando las distancias, esta capacidad de hilvanar temas y presentarlos de forma atractiva, con diversas capas de lectura, sólo la poseen autores como Malcolm Gladwell o Bill Bryson.

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Los niños que quieren oír muchas veces el mismo cuento aprenden más deprisa

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pop_7mo.jpgDe algún modo, Los niños parecen refocilarse escuchando justo lo que esperan escuchar. Por eso no dejan de reclamar que les leamos la misma historia una y otra vez. Y es anatema cambiar algún detalle del cuento: enseguida el niño nos reprimirá nuestra creatividad. Por supuesto, para los padres es un poco agotado leer siempre las mismas aventuras del osito que se fue al parque de atracciones, pero los niños, sin embargo, extraen unas importantes enseñanzas de esta reiteración.

Al menos si atendemos a un estudio de la Universidad británica de Sussex, dirigido por la psicóloga Jessica Horst, que fue publicada en la revista Frontiers in Psychology. Según el estudio, es esta repetición lo que acelera la adquisición del vocabulario del niño.

El experimento de la doctora Horst consistió en exponer a dos grupos de niños de 3 años al aprendizaje de dos palabras nuevas. Cada una de ellas era una palabra inventada para designar un objeto desconocido, como por ejemplo “sprock“ para referirse a un artículo manual empleado para mezclar comida.

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'Bibliotecas llenas de fantasmas', Jacques Bonnet

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jacques-bonnet-bibliotecas-llenas-de-fantasmas.jpg¿Tenéis libros en casa? Pero no digo unos pocos sino unos cuantos, es decir, varios cientos que amenazan con convertirse en miles, creciendo en estanterías, con posibilidades muy altas de transformarse en una avalancha de letras o apilados en el suelo cortándote el paso. Augusto Monterroso ya decía en un pequeño texto de ‘Movimiento perpetuo’, Cómo me deshice de quinientos libros, que a él le tocó vivir en una época en la que se editaban muchos libros. Y a nosotros también. El libro del Eclesiastés en la Biblia dice que No hay fin de hacer muchos libros y yo apostillaría, con asterisco en el texto Sagrado, a pie de página, y con la reverencia para estos casos indicada, que “leerlos tampoco lo tiene”.

Después está aquello de los amigos o conocidos que llegan a tu casa, caótica de libros, suplementos literarios y revistas especializadas: “¿Te los has leído todos?” Pero ¿a qué viene esa pregunta? ¿Qué esconde en su oscuro revés? En la película Descubriendo a Forrester encontré la respuesta perfecta para la preguntita de marras, en uno de los diálogos entre el escritor atormentado y su pupilo. Ante la pregunta, Forrester responde serio: “No, los tengo para impresionar a las visitas” y te quedas tan ancho. O no.

Lo cierto es que esta bendita (o maldita) manía de hacer acopio de libros tiene en ‘Bibliotecas llenas de fantasmas’ (Anagrama, 2010) una hermosa encarnación. El francés Jacques Bonnet nos narra sus propias peripecias en esto de mantener en equilibrio una biblioteca, de mantener el amor por los libros y el equilibrio propio. Porque, como dice el autor, “las bibliotecas se parecen a sus dueños”. Así que cuidado, a ver como colocáis los libros.

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Cifras y más cifras sobre nuestros hábitos lectores

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Pareja leyendo

Aunque lo que más nos gusta es ver letritas juntas, hoy os voy a agobiar, cariñosamente, con cifras, concretamente con unos interesantísimos porcentajes que hemos conocido gracias al habitual estudio de hábitos de lectura y compras de libros elaborado por la Federación de Gremios de Editores de España y patrocinado por la Dirección General del Libro, Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Cultura, tomando una muestra a partir de 14 años. Y así de entrada, partimos del dato de que el 60,3% de los españoles leemos libros, lo que no me parece desde luego una mala cifra, aunque este porcentaje disminuye al 43,7% si hablamos de lectores frecuentes. Pero tampoco es negativo, ya que ese último dato ha aumentado en los últimos diez años desde el 36%.

En cuanto a la media de libros que los lectores leemos al año, se instala en 9,6 libros, lo que no es muy alto teniendo en cuenta que más de uno por aquí tira bastante hacia arriba de esa media. Otro dato a tener en cuenta es que las mujeres siguen siendo bastante más lectoras que los hombres (es lo que tiene que no te guste el fútbol, jeje), un 61,6% de las mujeres son lectoras por un más pobrecito 52,2% de los hombres, aunque los dos vienen subiendo en los últimos años, si bien a ritmos diferentes. Por otra parte, en los motivos que nos llevan a acercarnos a un libro, sigue arrasando el puro entretenimiento, con un contundente 85,2%, frente a los que leen para mejorar su nivel cultural (9,1%) o los que lo hacen obligatoriamente por estudios (5,5%). ¿Y qué libros han sido los más vendidos y leídos del 2010? Pues los vemos…

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Cuando leer es más importante que ver

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wikileaks-el-gobierno-chino-detras-del-hackeo-de-googlec.jpegSe suele decir que una imagen vale más que mil palabras. A mi juicio, no siempre es así. Depende de la imagen, y también depende de las palabras que escojamos. Mil palabras muy bien escogidas pueden tener un impacto que difícilmente conseguirá una imagen. Pero hay imágenes que transmiten algo a lo que no tiene acceso la palabra.

Así pues, como toda sentencia aforística, está entreverada de matices. Por eso no acabo de entender la afición de la gente por las supuestas frases que encierran una sabiduría inexpugnable y eterna, extrapolable a todos los casos. Pero ese es otro tema del que hablaré otro día.

Lo que me interesa hoy es la imagen VS la letra. ¿Quién nos transmite mejor un amanecer? ¿Impresión, amanecer de Monet o una descripción de un amanecer escrita, por ejemplo, por Proust?

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El Festival Eñe vuelve a Madrid en su segunda edición

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Festival Eñe

Los que vivimos en provincias podemos quejarnos amargamente, porque es un hecho que la mayoría de ferias, festivales y encuentros literarios se llevan a cabo en Madrid, y para mucha gente es imposible desplazarse hasta la capital, aunque seguro que a muchos nos gustaría más de una vez. También es verdad que con mi horario monstruoso me es imposible no sólo ir a Madrid, sino también ir a ciudades mucho más cercanas, por lo que me quejo, sí, pero a medias. Por eso, para alegría de aquellos que puedan ir y desespero del resto de lectores, os traigo la II Edición del Festival Eñe, que tendrá lugar en Madrid los días 12 y 13 de Noviembre.

El año pasado mi compañera Magalí Urcaray ya os habló de la primera edición de este festival que reunió a más de setenta escritores, editores y creadores con más de cuatro mil visitantes con los que compartir su amor por la literatura. Al igual que el año pasado se ofrecerán conferencias, conversaciones entre autores, lecturas de poemas y música… Un espectáculo de primer orden en el que estarán presentes algunos de nuestros mejores autores.

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Los libros que me enseñaron a mirar

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En el mar puedes hacerlo todo bien, según las reglas, y aun así el mar te matará. Pero si eres buen marinero, al menos sabrás dónde te encuentras en el momento de morir, dijo Arturo Pérez-Reverte.

Los libros, entre otras cosas, te enseñan a ser buen marinero. Los libros son como mapas. Los libros son como lupas, monóculos, antiparras, microscopios, telescopios e incluso estetoscopios. A pesar de su forma paralelepípeda son todo eso. Formas de mirar.

No lo sé con seguridad. Al menos, me gustaría creer que es así. Hablo de mis libros. De que me han enseñado a mirar, de algún modo. Como si mirara las cosas a través de una lupa holmesiana. O un microscopio einsteiniano. O incluso un telescopio galileoliano.

Como si mirara a través de un aparato de rayos X. Que nunca se queda en la superficie de las cosas.

Puede que el don me viniera de serie, sí, codificado genéticamente, pero al contemplar mis anaqueles de libros, de pasadizos a otros mundos llenos de personas, situaciones y reflexiones, creo que hay algo que debo de haber adquirido después de tantos días, meses y años.

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Examinando minuciosamente las letras de un libro (y II)

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En muchos de procesadores de textos podéis usar la tipografía helvética, las letras de los titulares de la mayoría de los periódicos del mundo.

El creador de esta letra fue Max Miedinger, que nació en Zúrich en 1910 y murió en 1980. Miedinger fue un famoso tipógrafo suizo que alcanzó la fama internacional al crear la helvética en 1957, que inicialmente se llamó Neue Hass Grotesk. Su diseño estaba inspirado en una fuente tipográfica anterior llamada Berthold Akzidenz Grotesk, creada en 1896.

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Examinando minuciosamente las letras de un libro (I)

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Cuando leemos un libro solemos darle más importancia a lo que dice el libro que a las letras en sí mismas. Es obvio: la mayoría de libros que leemos hoy en día usan fuentes tipográficas muy similares, diseñadas específicamente para allanarnos el camino hacia la narración.

Pero haced el esfuerzo de no leer un libro. Imaginad que sois analfabetos y limitaos a examinar las letras, sin más, sus formas redondeadas y picudas, como insectos aplastados, engarzadas, una detrás de otra, como si prestarais atención a las líneas vitales de un diagrama cardiológico. Por un momento, imitad a Jean-Paul Sartre cuando era pequeño, como refiere en su autobiografía Las palabras, al recordar sus primeros años como lector:

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