De la reseña que leo de una entrevista que brindó en esa oportunidad, quiero sin embargo, enfocarme en lo que reflexiona en torno a la naturaleza del oficio de escritor y a la relación entre velocidad y lectura. Para Díaz, nuestra cultura necesita desacelerar un poco y encontrar un punto de reencuentro con un ritmo más lento para recuperar su humanidad. La lectura y la literatura han sido algunas de las actividades más afectadas por el acelerado ritmo de nuestra contemporaneidad.

Se ha dejado de leer en parte porque no se encuentra tiempo para hacerlo. Leer es un acto solitario y necesitamos un tiempo para estar solos y poder entrar en contacto con otro ser humano a través de la lectura; es allí donde habla de la necesidad de un slow life movement como dice. Y no es el único, porque basta con una búsqueda en Google para darnos cuenta de que lo que propone ya está en boca de muchos propulsores de una forma de vivir más sosegada y creativa.

Por otro lado, es interesante lo que dice en torno a que los escritores deben encontrar nuevas maneras para entrar en contacto con sus lectores y que internet es una de ellas. Para él, las editoriales no están publicando porque la gente no está leyendo y la verdad que no puedo estar 100% de acuerdo con ello ya que me parece que es un lugar común que debe ser tratado con mucho cuidado.

Díaz, quien nació en República Dominicana pero llegó a New Jersey en la temprana infancia, no puede definir su obra independientemente de su identidad como inmigrante ya que la inmigración marca de una manera muy fuerte los referentes sobre los cuales se contruye su literatura.

Vengo de una familia muy dominicana, como se dice allá ‘dominicano full’. Pero no fue parte del proyecto, ni lo vi como una oportunidad de comunicar esa locura que se llama ‘el dominicano’ al mundo entero. Me salió por debajo. Entró en el libro durante el proceso. Cuando uno vive en una comunidad de inmigrantes, se conservan las tradiciones de una manera más fuerte

Finalmente, Junot Díaz cierra su intervención echando por tierra lo que él considera uno de los grandes mitos sobre los escritores: la disciplina. Para él, que confiesa trabajar 3 horas diarias en promedio, se puede escribir todos los días y, sin embargo, tardar 20 años en terminar una novela.

¿Cuáles son los otros ingredientes para el éxito creador? No los deja en claro. Sería una buena manera para comenzar una entrevista. Ojalá haya oportunidad.

Vía | Yahoo! Noticias

Para el editor Jorge Herralde los que compran libros en los hipermercados son lectores-no lectores, es decir, gente que normalmente no entraría en una librería pero que compra libros conocidos si los encuentra en los lugares donde suele comprar. En principio es una buena noticia para el sector, aunque como señala Ignacio Tolnado de la Fnac estas ventas pueden poner en peligro a la red de librerías al quitarles unas ventas fáciles y rentables.

No sólo en los hipermercados se venden ahora más libros, también se venden más en las librerías tradicionales, aunque han perdida cuota en el mercado, y en las cadenas de librerías como la Casa del Libro, la Fnac o El Corte Inglés. Esto sería consecuencia para Jesús Badenes, director general de Librerías del grupo Planeta, del espectacular aumento del índice de lectura en España que ha pasado de un 40% en los años noventa a un 56,9% en la actualidad.

Vía | La Vanguardia

Y digo desde el miedo, o más bien debería haber dicho, desde su reconocimiento, ya que es justamente tocando este tema que Chartier comienza respondiendo la entrevista que le hizo el diario Clarín de Argentina. Ante la pregunta en torno a la posibilidad de recuperar el mito de la gran biblioteca universal, el catedrático francés coloca el tema hablando de la angustia que ha sentido el hombre desde la Edad Media por la posible pérdida documental y el progreso del conocimiento:

Ahora podemos pensar que esa angustia se ha trasladado a nuestros días y se piensa en la biblioteca electrónica, en la digitalización de libros y documentos, ante el temor de perderlos. Que haya una biblioteca universal de este tipo es una realidad posible, porque si se piensa que todos los libros que fueron publicados en forma impresa o todos los textos que existen en forma manuscrita pueden convertirse en textos electrónicos, no hay razón para pensar que puede haber límites.

Estamos entonces, de acuerdo al coordinador de la famosa Historia de la lectura publicada por Taurus, ante la posibilidad real de conseguir que todo el conocimiento esté en un sólo espacio que no es más que la red de redes: Internet.

Por supuesto, eso pasa por una cantidad de procesos que sería muy largo de enumerar acá, pero que afectan en gran medida lo que ha sido hasta ahora el proceso editorial ya que los receptores exigen cada vez más rapidez para acceder a los textos.

En cuanto a la lectura y a su tan anunciada desaparición, Chartier insiste en que se trata de cambios en la manera en la que se realiza el acto lector:

La lectura frente a la pantalla es fragmentada, segmentada y fragmentaria ya que todos los textos electrónicos, cualquiera sea su género, se vuelven como bancos de datos donde se extrae fragmentos sin remitir este fragmento a la totalidad de la cual está extraído. A partir de este momento se ve en el funcionamiento de los bancos de datos que la gente extrae información sin preocuparse de esta totalidad de donde vienen.

Para Chartier, Director de L’École des Hautes Études en Paris, y autor de El orden de los libros, estamos viviendo cambios fundamentales que afectan también a la escritura:

hay una nueva forma de inscripción de la escritura que no es más sobre papel, en la forma de libro, revista o diario, sino en una inscripción electrónica sobre una pantalla. Tenemos que pensar el papel de la escritura en un mundo diferente, en que la comunicación oral se desarrolla a través del teléfono, de la radio, la televisión y el cine.

Vía | Clarin
Más información | Muerte o transfiguración del lector

Para hablar de una serie de libros de gran influencia sobre la infancia de tantas personas, hay que hacerlo con cuidado. Entre ellas me encuentro yo mismo, así que hablar de la serie ‘Los Cinco’ (‘The Famous Five’ en el original), mítica colección de aventuras de la escritora Enid Blyton (1897-1968), se propone como un reto en el que la subjetividad es una de las mayores características.

Recuerdo que mis padres se encontraron con una vecina que hablaba “por los codos”. Yo llevaba ‘Los Cinco y el Tesoro de la Isla’ bajo el brazo, con el pensamiento de leerlo en los próximos días. Era una edición antigua, de la inefable editorial Juventud. Como vi que la vecina seguía con su conversación, me senté en la escalera de un portal, y empecé a leer.

No sé cuánto tiempo tardaron mis padres en deshacerse de la vecina, pero lo cierto es que ‘Los Cinco’ me descubrieron la lectura compulsiva. Cuando mis padres se estaban despidiendo, a mí sólo me quedaban unas páginas. Me sentía totalmente cautivado por la varonil Georgina, el líder Julian, la dulce Anne, el graciosillo Dick y el perro Tim. Unos personajes que, mirándolos hoy, son totalmente estereotipados, y su idiosincrasia es más que previsible. Pero quizás el encanto residía ahí.

Cuando me di cuenta de que ‘Los Cinco y el Tesoro de la Isla’ me había parecido un libro fantástico, rebusqué en las estanterías de mi casa. Y al primer libro le siguieron ‘Los Cinco se Divierten’, ‘Los Cinco en Peligro’, ‘Los Cinco en el Cerro del Contrabandista’, ‘Los Cinco en el Páramo Misterioso’. Porque Enid Blyton sabía cómo hacer que me sintiera parte de las aventuras que relataba. Mientras leía, me sentía como “el sexto”, como uno más en las peripecias de aquellos niños ingleses.

Con una narración ingenua, activa y demasiado enfocada a un público muy definido, Enid Blyton creó un conjunto de volúmenes que marcó a toda una generación. Hasta que llegó la lectura del que considero el mejor de todos, ‘Los Cinco frente a la Aventura’, hubo un momento en el que lo único que leía eran estos libros.

Hoy en día son J. K. Rowling, Philip Pullman o Tony DiTerlizzi los que aumentan día a día su condición celebérrima gracias a sus historias para niños, pero todo aquel que desde hace tiempo se afeita la barba todos los días o aquella a la que ya han empezado a llamar “señora”, sabrá que fue Enid Blyton la autora que más se preocupó en satisfacer su sed lectora, sin saber aún a qué sabe el pastel de jengibre.

En Papel en Blanco | Los Libros de tu Infancia

Gaiman ha afirmado que una iniciativa como ésta, le ha ayudado a incrementar sus ventas, y se jacta de las estadísticas de lectura alcanzadas por su novela en formato digital. Nada menos que 68.000 visitas únicas, además de que American Gods ha incrementado sus ventas en un 300%.

La novela puede leerse en inglés hasta el próximo 31 de marzo en un enlace proporcionado por la propietaria de los derechos de la obra, Harper Collins, conocida últimamente por habilitar libros en formato digital, en concreto para el iPhone.

American Gods es un análisis introspectivo sobre la evolución de la mitología, a través de su frío protagonista Shadow. La novela ganó los premios Hugo y Nebula del año 2002.

Lectura de American Gods | Harper Collins BrowseInside

Vía | Boing Boing

Cómo olvidar su hiperbólica, pero efectiva, clasificación por edades: los libros de El Barco de Vapor para los más pequeños contienen una cubierta blanca; a partir de 7 años, azul; a partir de 9 años, naranja; y para los más mayores (12 años), la roja. Recuerdo que la serie roja se nos antojaba inaccesible, los que eran más mayores que nosotros, nos decían que en la serie roja se podía incluso pasar miedo, eran libros demasiado cercanos a la literatura adulta. Pero son igualmente disfrutables los azules y los naranjas.

Porque hablar de El Barco de Vapor es hablar de las generalmente impecables obras de la especialista Christine Nöstlinger (cómo olvidar Querida Susi, querido Paul); de Maxi el Aventurero, saga del gran Santiago García-Clairac; Fray Perico y El Pirata Garrapata, del incombustible Juan Muñoz; Tintof, el Monstruo de la Tinta, de Ursel Scheffer; El Ladrón de Mentiras, de Roberto Santiago; El Niño que quería ser Tintín, también de García-Clairac; Pesadilla en Vancouver, de Eric Wilson… y en la serie roja, destaca la reedición de Flores para Algernon, de Daniel Keyes (aunque sea en su versión corta), y libros como ¡Canalla, traidor, morirás! de José Antonio Cañizo o Cuentos por Palabras, del genial Agustín Fernández Paz. Títulos todos que han tenido sus tardes de gloria en nuestras vidas, y que han conseguido que el Barco de Vapor haya sido (y siga siendo, aunque en menor medida) la editorial de literatura infantil/juvenil de referencia en España, causante de que muchos niños hayan empezado a leer.

Sin menospreciar para nada la impresionante labor de editoriales como Bruño, Alfaguara o Edelvives para preservar la calidad del género con sus colecciones, es el Barco de Vapor quien más hondo ha calado, gracias sobretodo a títulos memorables como los que hemos ido recordando, y unos precios muy económicos (incluso hoy en día, aún con la subida de precios, es raro encontrar uno de la serie naranja por más de 7 euros).

Cumple ahora 30 años en medio del fallo del jurado para su premio, que ha recaído en el cuento El Secreto de If, de Ana Conejo y Francisco Javier Pelegrín. Desde Papel en Blanco, muchas felicidades y que sean 30 años más motivando a nuestros hijos/nietos/sobrinos para que empiecen a leer.

En Papel en Blanco | Los libros de tu infancia

Philip Roth (1933- ) es un novelista estadounidense y judío que ha sido premiado y aplaudido en numerosísimas ocasiones, y no en vano ha sido considerado uno de los mejores autores del siglo XX. Sale el Espectro es su nueva novela, donde da cabida como protagonista a su eterno alter-ego, Nathan Zuckerman, por enésima vez.

Aunque sólo he leído el primer capítulo, ya puedo tomar conclusiones sólidas para elogiar la calidad literaria de esta obra, marcada por su elegancia estilística, digna de los clásicos, y por esa gélida visión de la propia realidad individual, tan norteamericana, ligada a un irreverente, pero escondido, sentido del humor. Con todo ello, uno piensa enseguida en Raymond Carver o Saul Bellow. Lo cierto es que Sale el Espectro tiene pinta de no ser de las mejores de su autor, como si este relato fuera simplemente un ejercicio terapéutico por/para el propio Roth, o una tarea para mantenerse en forma literariamente hablando. Y eso, por supuesto, dice mucho del autor.

Encontramos a un Zuckerman que no vive en Nueva York, sino que está retirado en el campo, viviendo como puede la incontinencia fisiológica propia de su avanzada edad, en un entorno solitario e incapaz de romper la armonía del propio espacio personal e intransferible del protagonista. Ya en las primeras páginas, el lector ve cómo el narrador deambula entre un relato autobiográfico que alterna de forma fluida y agradable con chispas de reflexión literaria, y cuenta, como quien no quiere la cosa, una anécdota con su amigo Larry Hollis y unos gatos que le regala.

A pesar de las amplias descripciones de situación que propone Roth como eje central de sus párrafos, es en los efectivos diálogos donde se desvela la personalidad de cada personaje. La inseguridad oculta en Larry la vemos en sus afirmaciones, y en su triste destino final, así como el lado sensible (a su pesar) de Zuckerman, que lo único que quiere es definir una distancia prudencial con el mundo para mantener su rutina de escribir con estabilidad.

En definitiva, una delicia de primer capítulo que proporciona al lector unas claras y amigables conclusiones sobre las virtudes literarias de Philip Roth, y el gran potencial en la lectura de este Sale el Espectro.

Lectura del Primer Capítulo | ElCultural

En Papel en Blanco | Philip Roth

Proponemos, de forma personal, una serie de obras que van encaminadas a que tu padre se lleve las horas leyendo y que, desde el primer momento, ya estés convencido de que has acertado.

Un Plan Sencillo, Scott Smith. Calificada como la “novela más adictiva del mundo”, sigue siendo un éxito de ventas y fue adaptada al cine satisfactoriamente por Sam Raimi en 1998. Tres hombres encuentran una importantísima suma de dinero en una avioneta abandonada, y deciden que uno de ellos, el que lleva una vida más estable, lo guarde hasta que, pasado un tiempo, sea prudente empezar a disfrutarlo. Pero la incapacidad de guardar el secreto desencadena un auténtico tour de force en el que nadie debería confiar en nadie. Con esta novela, acertarás seguro.

Otros libros que sugerimos:

El Silencio de los Inocentes, Thomas Harris. A pesar de que Harris se hizo famoso con libros cercanos a la autoayuda (Yo estoy bien, tú estás bien), fue este thriller psicológico lo que le otorgó la celebridad. Conocido casi exclusivamente por la película casi homónima de 1990, con un inmenso Anthony Hopkins. Sin embargo, el fascinante psicópata Hannibal Lecter tiene menor peso en la novela, lo que no es un handicap para que tu padre no despegue los ojos del libro.

El Americano Impasible, Graham Greene. Clásico entre los clásicos. Las aventuras de un corresponsal británico en Saigón que lleva una vida tranquila junto a su joven amante, hasta que llega un tal Pyle, que irrumpe en todos los aspectos de su vida, en medio de un entorno turbulento.

Un Mundo Feliz, Aldous Huxley. Más clásico si cabe. Si tu padre no se ha maravillado con la disposición literaria de una de las obras cumbres de la ciencia-ficción, ahora puede ser el momento. Una completísima y profunda reflexión sobre el futuro, la sociedad, la genética y un meritorio repaso sobre la condición humana.

Carta al Padre, Franz Kafka. Qué mejor obra para regalarle a tu padre, de la mano del mítico escritor checo, cuya relación paterno-filial se caracterizó por lo difícil y basada en el miedo, más que en el respeto. Pero cuidado, este libro conmoverá a tu padre quizá más de la cuenta, pues uno de los libros más duros y estremecedores de la literatura universal.

¿Conoces algún libro perfecto para el día del Padre? ¡Haznos saber tu opinión en los comentarios!

De esta forma, el presente post es un ránking personal de los libros que más me han aportado y ayudado para ir madurando mi forma de escribir:

6

EL OFICIO DE ESCRITOR. De extensión ajustada, está publicado por Punto de Lectura, y no es más que una colección de artículos procedentes de grandes escritores y novelistas, recopilados y clasificados por Ana Ayuso. Es francamente estimulante la parte en que los maestros de la literatura cuentan sus dificultades y sus dudas, para ver que no estamos solos en ciertos aspectos de nuestra trayectoria literaria. Desgraciadamente, en la mayor parte del libro no pasa del carácter anecdótico, en plan “grandes citas”, sin que esto suponga mucha ayuda para el aspirante a escritor.

5

CÓMO SE ESCRIBE UNA NOVELA. Escrito por la especialista Silvia Adela Kohan para la editorial Alba, este libro es un metódico manual para no despistarse a la hora de planear la trama de una novela, perfilar sus personajes, saber mantener el ritmo y normalizar el estilo. Se echa en falta que ahondase más en los principios que determina, pero de todas formas es un libro muy a tener en cuenta para no planear escribir una novela “a la ligera”. También es muy estimable su otro título Escribir sobre uno mismo.

4

EL RETO DE ESCRIBIR Y PUBLICAR. Escrito por la conocida escritora Lorraine C. Ladish, lo mejor que tiene es que está claramente diferenciado en varias categorías dentro de las etapas por las que pasa un escritor. Esto facilita que pueda consultarse aleatoriamente, según nuestro gusto. Al final de cada capítulo contiene entrevistas a escritores, que sin embargo pecan de breves e insatisfactorias. No obstante, contiene grandes frases que motivarán incluso al más escéptico, y párrafos enteros que deberían subrayarse para recordarlos frecuentemente.

3

EL DERECHO Y EL PLACER DE ESCRIBIR. Un libro muy estimable de la poetisa y ensayista Julia Cameron, que analiza escribir como placer y no como hábito o trabajo, en contra de lo que defiende en mayor medida La Trastienda del Escritor. Se muestran las satisfacciones y placeres que puede dar el escribir para cualquiera, incluso para el que no tiene pensado dedicarse a ello. Uno de los aforismos presentados en el libro es que el simple hecho de escribir es un éxito seguro, por tanto, no hay malos escritos. Con sus 250 páginas, es un buen ejemplo de pequeña enciclopedia de consulta.

2

LA TRASTIENDA DEL ESCRITOR, una vocación y un oficio. Manual imprescindible para analizar hasta qué punto nos consideramos escritores o simples aficionados a la literatura. Gran multitud de testimonios de escritores, con sus hábitos, sus manías, sus errores, sus tropiezos… La Trastienda del Escritor es un libro para leer y releer, como experiencia introspectiva de nuestro papel en el mundo como escritores, y hasta qué punto vamos a estar implicados en la literatura. Está escrito por Pepa Roma en la editorial Espasa.

1

EL PLACER DE ESCRIBIR. Colección de 60 fascículos publicados por Planeta deAgostini allá por 1999. Es la Biblia de la vocación literaria. Completísimos, divididos en tres grandes bloques. Me resultó especialmente interesante el primer volumen, dedicado a los elementos de una novela, como el narrador, el estilo, el tono, el ritmo, etc., y con prácticos ejercicios para engendrar relatos y escritos que nos mantengan en forma en el hábito de la escritura. Fundamental, todo aspirante a escritor debería hacerse con un ejemplar, que puede pedirse a la propia distribuidora o comprarse por eBay. Pasarán los años y seguiré consultándolo.

Aunque esten fuera del ránking, no quiero dejar de destacar a la editorial Fuentetaja y las cantidades ingentes de títulos que publican sobre este tema, algunos muy conseguidos.

Los más pequeños encontrarán cuentos, fábulas, trabalenguas, adivinanzas... en los que entretenerse. Y una interesante sección de “A preguntas difíciles, respuestas fáciles” con curiosos contenidos explicados de modo muy pedagógico y entretenido. O el apartado de “Conciencia ambiental”, con textos que ponen de relieve la importancia del cuidado de nuestro entorno.

Para los adultos también existen secciones de interés, como la dedicada a noticias culturales, concursos, guías con consejos para fomentar la lectura infantil... Además, se puede participar en la web enviando nuestros propios relatos, que pueden aparecer publicados en la misma gratuitamente.

En fin, que particularmente espero aprovechar algunos textos de la página y les deseo suerte en su andadura.

Sitio Oficial | EnCuentos

Ya sabemos que el tema de las publicaciones digitales no es tan fácil como parece. Hacer una versión digital de un libro real es una tarea que también pasa por un trabajo editorial, tanto o más detallista que el de los libros de papel.

Bien, eso puede sonar exagerado y quizás lo es luego de tantos años de prácticas y el uso cada vez más extendido de herramientas electrónicas aplicadas al diseño editorial. Sin embargo, transformar un libro real en uno virtual pasa por algo más que el “encapsulamiento” o transformación a un formato pdf, como mucha gente piensa.

Una de las preguntas fundamentales en todo esto tiene que ver con la recreación cada vez más fidedigna del modo de leer tradicionalmente un libro y su adaptación al formato electrónico. ¿Leer de arriba a abajo, como un papiro, o de izquierda a derecha? (¿o de derecha a izquierda?).

Para Interlectores, una iniciativa paraguaya para la edición digital, la apuesta es por una interfaz de lectura que busca recrear lo más posible la manera tradicional del hojear las páginas. Promueven una lectura en horizontal a través de archivos en powerpoint con que brindan la ilusión de pasar las páginas.

Los libros pueden ser navegados en el interior, cosa muy importante en estos casos, y ofrecen algunos títulos interesantes de clásicos como La Edad de oro de José Martí, El retrato de Dorian Gray de Wilde, El amante liberal de Cervantes y de los contemporáneos tienen Nueve veranos, de Juan José Millán.

Vale la pena entretenerse un rato allí. A mí, la verdad, me ha gustado. Sí, ya sé, no sustituye al papel pero es una alternativa a tomar en cuenta en este inventario de nuevos formatos.

Vía | El futuro del Libro
Sitio oficial | Interlectores.com

Ahora vuelve a ser noticia porque en Texas le han prohibido la entrada, al menos para que la lean los presos, ya que la consideran un mal ejemplo de inspiración para ellos. La sentencia hecha por autoridades del Departamento de Justicia General de Texas, habla de que el texto transgrede el Manual de Orientación para Reos y es un mal ejemplo para ellos.

El preso número 1385412 de la cárcel de Huntville solicitó el libro pero nunca llegó a sus manos ya que fue devuelto por las autoridades del penal a un familiar en Austin. ¿Las razones? Que según el alegato, algunas escenas promueven la homosexualidad y las conductas desviadas, lo cual parece referirse a la página 39 de The savage detectives en la que describen una competencia de sexo oral en un local nocturno.

Los detectives salvajes es la novela más importante que Bolaño publicó en vida y fué reconocida tanto por el Premio Herralde como por el Premio de Novela Rómulo Gallegos y ha sido llamada la novela mexicana de un escritor chileno (ya hablaremos de eso en otra entrada).

Parte de las hipocresías de una sociedad que se promueve como respetuosa de los derechos humanos pero cierra la oportunidad para que alguien privado de su libertad (así sea justamente) pueda entretenerse y cultivarse, vivir otras realidades.

Vía | Revista Ñ
En Papel en blanco | ‘Los detectives salvajes’ uno de los mejores libros del año según el Washington Post

La editorial Tusquets, propietaria de los derechos de la obra del autor en castellano, ha facilitado el primer capítulo del libro. En una colección de relatos, el primer capítulo es, claro está, el primer relato del conjunto. Se llama El Séptimo Hombre, y con la lectura de esta primera historia hemos podido sacar muchas cosas en claro.

El Séptimo Hombre es un fascinante análisis del miedo y de la muerte. En una misteriosa reunión, un hombre maduro habla sobre su trauma de la infancia, cómo una ola gigante (propiciada por un tifón) se llevó a su mejor amigo. El tono místico y preciso que Murakami da al relato es lo más destacable, ya que convierte a una historia convencional en una alucinante metáfora de lo desconocido, poniendo en entredicho lo real y lo imaginario con absoluta solvencia.

Murakami es heredero del realismo mágico que adoptaron muchos escritores latinoamericanos hace décadas. Esto se puede ver en Tokio Blues (Norwegian Wood) y sobretodo en su fantástica novela Kafka en la Orilla, que pronto reseñaremos. Hay muchas cosas que se adivinan en esta colección de relatos, que hemos podido ver en otras obras. La melancolía que se aprecia en los recuerdos de la infancia, cómo hechos puntuales pueden determinar nuestra forma de ser y nuestra idiosincrasia en la vida adulta, son temas recurrentes en este escritor.

Parece evidente, aunque aún no lo sabemos, que Sauce Ciego, Mujer Dormida es como esos discos de Genesis o de Mike Oldfield que podían calificarse de álbum conceptual, es decir, una lista de canciones con fuerte cohesión entre ellas, con unidad temática y coherencia en el conjunto. Lo que Murakami intenta transmitir en El Séptimo Hombre, seguramente es lo mismo que relatará en el resto de historias. El tratamiento de la cotidianeidad de un modo diferente. Con alta densidad de contenido, con frases cortas y con una pasmosa fluidez a la hora de expresar las cuestiones supremas de la existencia.

Si el resto de relatos igualan en calidad y contenido a este El Séptimo Hombre, Sauce Ciego, Mujer Dormida puede ser fácilmente un libro imprescindible, de las mejores novedades literarias de este 2008, y en Papel en Blanco no tardaremos en elogiarla.

Leer ‘El Séptimo Hombre’, primer relato de ‘Sauce Ciego, Mujer Dormida’

Más Información | Reseña de Pedro Jorge Romero del libro
En Papel en Blanco | Haruki Murakami

Afirmó que leer es un acto de rebeldía, ya que la lectura es ahora una actividad alternativa a estar delante del ordenador, poner un dvd, que constituyen las formas de ocio principales impuestas por las nuevas tecnologías.

Éstas fueron algunas de sus ‘perlas’:

Desgraciadamente los editores a mediados del siglo XX se preguntaron: ¿por qué no aplicar al libro los mismos métodos que usamos para la venta de salchichas en el supermercado?

La sociedad de consumo intenta imponer la creencia de que somos estúpidos, que no somos lo suficientemente inteligentes para un libro.

Manguel se refirió a Dan Brown, autor de las lamentables El código Da Vinci o Ángeles y Demonios, y comparó su literatura con la multinacional McDonald’s, ya que las campañas publicitarias de ambos son las que han conseguido que arrasen en todo el mundo a pesar de que los productos que ofrecen no son los mejores. Pero los lectores son capaces de tomar a Dan Brown sin que les importen las faltas de gramática, de lógica, los personajes unidimensionales, el argumento estrafalario y tonto.

El escritor definió tres tipos de lectores:

1. El lector de clásicos, el que tradicionalmente se ha considerado como un buen lector por hacer suyos los textos de autores como Platón y Cervantes.

2. El lector comercial, que se ciñe a la lista de best-seller y que por lo tanto sigue la corriente de la mayoría.

3. El lector selectivo, que busca el libro adecuado y sabe lo que quiere leer. “Es el que sabe de una manera personal descubrir en un libro algo que es suyo. Leer como si estuviera buscando su autobiografía”, aseguró. Es un lector que debe tener coraje para decir: “entiendo que Cervantes es un gran escritor pero no para mí”. Pese a esta crisis, Manguel piensa que los lectores van a sobrevivir y que “la muerte de la literatura la tiene que leer un lector”.

Vía | El Cultural

Más Información | El Día de Córdoba

Y yo me voy a enfadar también, porque en el fondo quiero lo mejor para tí, y te voy a tratar de convencer de que en la literatura como en cualquier otra cosa, las recompensas se ganan con esfuerzo. Pero sé que tengo la batalla perdida. ¿Cómo defender obras ariscas, densas, antipáticas, frente a las alternativas complacientes y fáciles de las que todos podemos disfrutar? Al que habiendo sitio para sentarse decide hacer todo el viaje de pie, el vagón entero le mira como a un bicho raro y no le disimula su hostilidad.

Afortunadamente hay maestros de la palabra que no tienen mis limitaciones y no conocen vacilaciones. Daba una conferencia Juan Goytisolo en una Universidad del Cairo cuando una lectora le reprochó que su literatura era demasiado compleja. ¿Cabría una respuesta a semejante intervención? Goytisolo la tiene, y es lapidaria.

Dar algo consabido y previsible es tratar al lector con desprecio. La literatura difícil es la muestra de respeto a un público inteligente. No busco un mayor número de lectores, sino de relectores, porque el buen texto literario es el que te obliga a volver a él.

No hay nada de vergonzoso en disfrutar de un best-seller, como no lo hay en pedirse un menú infantil en la hamburguesería para que te den el juguete promocional. Son los pequeños placeres pringosos que le dan color a la vida. Pero dar la espalda voluntariamente a todo un horizonte de expectativas, es más, encerrarse en un mundo mermado y rechazar violentamente a quién te ofrece algo más por algo que sólo puede ser pereza o cobardía… esa es la perseverancia diabólica de la que habla el refrán.

Si no te gustan que te den los crucigramas ya resueltos: ¿Porqué te quejas de que un libro sea difícil? ¿No es la dificultad parte del placer de resolver un enigma? Si eres capaz de correr hora y media detrás de una pelota ¿Porqué te cansa un libro? Pero hay lenguajes que son pesados y tramas que son aburridas. De acuerdo, hay caminos pedregosos. Pero una vez en la cima ¿No serán magníficas las vistas del conjunto? ¿Estás seguro de que son obstáculos insuperables, o puede que te hayas rendido al primer tropezón?

Finalmente, puedes reprocharle todo lo que quieras a los escritores y a nosotros, los críticos. ¿Esnobismo? El que quieras. ¿Sabelotodos? Vivimos de eso. Pero eso no te quita tu responsabilidad. Porque un libro es, ante todo y sobre todo, un regalo al lector. Están los regalos de compromiso, funcionales, de moda, que siempre aciertan aunque sean baratijas y que te dejan más deudor que agradecido. Y están los regalos raros, selectos, altruistas, hechos por gente que te quiere bien. Escritos pensando en tí, para que te leas en ellos. Porque buscan lectores, no consumidores.

No leas difícil por hacerle ilusión a un escritor o porque lo digamos nosotros. Lee difícil porque puedes. Y porque quieres. Porque no te mereces menos. Porque quieres ser dueño de tu mundo y tus lecturas, porque pides más, y porque quieres descubrirlo por tí mismo.

Vía | Yahoo! Noticias

No sé si necesita presentación, pero Art Garfunkel es uno de los músicos más importantes de los años 60 y 70, que formó, junto con Paul Simon el inolvidable dúo Simon & Garfunkel. ¿Ubicados?

Bien, resulta que Garfunkel es un apasionado lector y se ha dado a la tarea de registrar en orden cronológico todo lo que ha leído. Yo supongo que es que ha llevado el récord desde hace mucho tiempo ya que difícilmente puede hacer memoria de lo que leyó hace décadas con el detalle con que lo hace.

En su página personal, que habla por supuesto de su historia, de su música, grabaciones, etc, hay una pestaña que dice Biblioteca. Cuando entramos allí nos encontramos con un sorprendente listado de libros que recoge, sin lugar a dudas, muchas de las obras fundamentales de la literatura, la filosofía y la historia mundial.

Tiene registros desde el año 1968 hasta el 2007 y resulta interesante pasearse por ellos porque son testigo o demostración tanto de la efervescencia intelectual del momento en que leía los libros, como de la búsqueda intelectual, filosófica y literaria que seguía el artista.

Estamos hablando de 1023 libros, entre 20 y 30 al año, lo cual denota un buen lector. Como muestra de lo que decía más arriba abro la primera lista (1970) y me encuentro con libros como Las confesiones de J.J. Rousseau, El arte de amar de Erich Fromm, Romeo y Julieta de Shakespeare, el Lamento de Portnoy de Roth, La autobiografía de Malcom X y Alex Haley.

Entre 1989 y 1990 aparecen igualmente libros de filosofía y religión como Los fundamentos del Budismo de Yasuji Kirimura pasando por clásicos literarios como Viajes con un mono de Stevenson o los Cuentos de Chejov hasta llegar a un libro de poemas escrito por él mismo. Una década después, vuelve a aparecer Joseph Roth con El lamento de Portnoy y otros como Toward a Culture of Peace: A Cosmic View de Ikeda o La identidad de Francia de Braudel.

Es como entrar al cuarto donde Art Garfunkel guarda sus libros. Una habitación en la cual, además, se muestran sus pasiones intelectuales y, sobre todo, donde se muestra un viaje por el conocimiento. Hoy, él lo comparte para todos y abre la invitación de que su transitar ilumine a otros. Se extraña allí muchas cosas sensoriales como las portadas, lo cual ya podríamos solucionar yendo a Amazon o Google, pero esa parte ya es potestad de cada quien. Espero que lo disfruten.

Vía | El Bibliómano
Más información | The New York Times
Sitio oficial | Art Garfunkel/Library

El plan denominado ‘Fomento de la lectura infantil’ es el segundo que inicia el club blanco, y lo hace con el apoyo del Ministerio de Cultura. El Ministerio, consciente del poder de convocatoria del deporte nacional, inscribe esta acción en su Plan de Fomento de la Lectura, basado en la colaboración entre los responsables de políticas públicas y diversas entidades de todos los ámbitos de la sociedad.

Este proyecto, que se desarrollará en febrero, prevé acciones a través de la web del club, Realmadrid TV o sus publicaciones donde se recogerán entrevistas, reportajes, coloquios y mensajes de los propios jugadores apoyando la lectura infantil.

Puede parecernos triste que las figuras del fútbol se conviertan en ídolos de masas, como puede parecérnoslo que lo sean actores, cantantes o pobladores del rosa-amarillo.

Difícilmente los politonos con la última reflexión de algún filósofo o los versos de un poeta tendrán éxito. Pero eso no quita para que la gran relevancia social que tienen esos ídolos contemporáneos pueda redundar en causas comprometidas.

Si unos cuantos niños o niñas cogen un libro porque se lo ha dicho su querido Raúl o Casillas, qué pena que no hayan tenido alguien antes que les hubiera iniciado en el mágico mundo de las letras, pero más vale tarde que nunca.

El Real Madrid ya ha desarrollado en enero el programa en favor de la integración social de los inmigrantes, en colaboración con el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. Otros temas que tratará el club los próximos meses son ‘Vida sana contra la droga’, ‘Violencia de género’ o ‘Contra la explotación laboral de los niños’.

Vía | Europa Press
Sitio Oficial | Real Madrid

La iniciativa es mexicana y parte del proyecto Letras en guardia e involucra, por un lado, la realización de una antología de la Literatura Universal que busca sensibilizar a los policias ante la experiencia humana que sólo brinda la literatura. Esta es la segunda antología que se edita, lleva como título Para leer en libertad e incluye, desde relatos de las Mil y una Noches pasando por relatos de Chejov, extractos de El Quijote y de alguna obra de Jack London, entre otros.

Según Juan Hernández, poeta, narrador y coordinador del programa, lo que se busca es que los policías concienticen:

cómo hombres y mujeres pueden ser tan opuestos y tan semejantes en terrenos primarios como la amistad, el amor o la muerte

Pero también existe, dentro de ese mismo programa, la experiencia del taller literario en el que uno de los participantes tuvo la original idea de traducir la novela Cien Años de Soledad de Gabriel García Márquez a lenguaje policial. En código policial, el comienzo de la saga de los Buendía sería de esta manera:

Muchos alfas posteriores, frente al grupo que hace 44, el coronel Aureliano Buendía hacia 60 de una tarde remota en que su progenitor le hace 26 a 62 el hielo

El taller Literatura en alerta, es dirigido por Erick López en la ciudad de Nezahualcóyotl, vecina a la capital de México, es parte del programa que mencionamos al inicio y que incluyó el año pasado, como celebración de los 80 años del Premio Nobel colombiano, la distribución de 2.000 ejemplares de la edición conmemorativa de Cien Años de Soledad.

Uno de los objetivos principales de este programa de sensibilización policial a la literatura es el desmontaje de la imagen negativa que tienen en ese país los policías. Según palabras del escritor y guionista de cómics, Francisco Haghenbeck:

Hay el mito de que los policías y militares son unos ogros que se comen a los niños y luego los vomitan; no, ellos son gente como nosotros que pueden emocionarse con una obra literaria, que les gusta el cine

Vía | Yahoo! Noticias
Vía | Periodista digital

Sí, esos libros que todos recordamos con amargor, que nos impusieron en el colegio o en el instituto y para los cuales no estábamos preparados. O para los que no estaban preparados nuestros profesores y como consecuencia de ello no nos los supieron presentar de manera adecuada. Porque a casi cualquier libro es posible sacarle algún aspecto positivo y lo difícil es venderlo bien. La motivación es un factor importantísimo a la hora de afrontar la lectura de una obra a esas edades.

La lectura temprana, inmadura, de una obra literaria, también puede frustrar el acercamiento a ciertos libros.

Nuestra experiencia como lectores se puede echar a perder porque el libro en cuestión no es adecuado a nuestra edad, porque no estamos preparados, no ya como lectores, sino simplemente como personas. Esta frustración probablemente deje una huella oscura en nuestro recuerdo que no queramos volver a pisar. Porque aquel libro era un tostón.

Sin embargo, en algunas ocasiones animo a una reaproximación a determinados libros que nos dejaron tan mal sabor de boca, porque hemos cambiado, porque sabemos más, porque hemos leído otras cosas o porque nos hemos informado sobre lo que tenemos entre manos. Incluso se puede dar el caso de que una buena adaptación cinematográfica nos haga retomar aquellas obras. Me sucedió a mí con El señor de los anillos.

En el caso de las lecturas difíciles por su lenguaje, aquellas escritas en castellano antiguo, y/o versificadas, en ocasiones es una cuestión de paciencia y de no tomar las notas a pie de página como un lastre insalvable. Como ya he comentado alguna vez, hablando de Fuente Ovejuna o del Cantar de Mio Cid, el esfuerzo inicial de la lectura te acaba familiarizando con el lenguaje de entonces, y en obras como ésas el esfuerzo merece la pena.

Otra opción son las versiones que modernizan el lenguaje, o lo prosifican en el caso de que esté en verso, y aunque yo prefiero acercarme al original reconozco que para mucha gente puede ser la solución.

¿Y qué me decís de los libros interminables, que asustan sólo por su volumen? Si nos da pereza regresar a aquellos enormes libros que nunca acabamos, en ocasiones podemos encontrar buenas adaptaciones literarias que nos aproximen a la obra. Puede ser un primer paso para volver a intentarlo con el original.

Y si no, qué caray, probemos con otra obra, para qué empecinarnos. Si será por libros… Porque hay veces que, por más que hayas oído o leído que tal novela es una obra maestra, no le pierdes el miedo.

En Papel en Blanco | Lecturas que se dejan a medias, Clásicos adaptados

El informe habla de un descenso general en los índices de comprensión lectora en la región pero que se torna especialmente preocupante para España donde los resultados hablan de: “461 puntos, diez puntos por encima del Total Internacional, pero 23 por debajo del Total OCDE y 31 por debajo del Promedio OCDE” (Pág. 69).

Algunos elementos interesantes: los jóvenes en cuyos hogares hay más libros, obtienen mejores rendimientos. De las Comunidades Autónomas sólo La Rioja iguala el promedio de la OCDE con 49 puntos. En general, no hay una diferencia marcada en los resultados generales entre las mujeres y los hombres, pero esas diferencias sí se tornan significativas a la hora de medir la comprensión lectora.

Dice el informe:

Las diferencias a favor de las chicas oscilan entre los 17 puntos de Chile y los más de 50 puntos de 12 países entre los que se encuentran Qatar, Bulgaria, Grecia, Argentina, Eslovenia o Finlandia. La media española es de 35 puntos a favor de las alumnas, similar al Promedio OCDE y Total OCDE.

Este dato se viene a corroborar con el Balance 2004-2007 del Plan de Fomento de la Lectura, según el cual la primacía de mujeres lectoras es de 59,6%, frente al 51,4% de los hombres. Si a eso añadimos el hecho de que los jóvenes son los que más leen, creo que no hay que ser pesimistas sino observar dónde habría que enfocar el desarrollo de políticas para la promoción de la lectura.

Una pregunta interesante tiene que ver con las razones por las cuales estos resultados son así y probablemente sea más novedoso que sean los jóvenes quienes lean, que el hecho de que lo hagan más las mujeres que los hombres.

Por otro lado, también es interesante conocer el perfil y los gustos de las mujeres lectoras y vemos que se trata de jóvenes citadinas con un nivel educativo universitario que prefiere leer novelas. ¿Será, entonces, verdad que la lectura es más un asunto de mujeres que de hombres? Parece que en cierto sentido si, pero adicionalmente creo que hay que profundizar en aquello que consideramos que son las prácticas lectoras y el rol de las mujeres en la educación.

Estamos (seguimos estando, ¿hasta cuándo lo seguiremos diciendo?) ante un terreno inexplorado, lleno de buenas intenciones pero resultados confusos y pesimistas.

¿Y tú qué piensas: es la lectura un asunto “de mujeres”?

Vía | Clarín
Sitio oficial | Informe Pisa 2006
Sitio oficial | Balance 2004-2007 Plan de Fomento de la Lectura
Más información | Grafosfera
Sobre la imagen | La liseuse (Jean Jacques Henner)