Aunque no os deis cuenta, yo sigo a lo mío, buscando para vosotros los mejores libros para regalar el próximo 14 de febrero. El libro que os traigo hoy, Besos que fueron y no fueron, me tiene enamorada, y nunca mejor dicho. Se trata de un álbum ilustrado, con lo que a mí me gustan los libros ilustrados, fíjate tú. Los artífices son David Aceituno y Roger Olmos. Lo edita Lumen y su precio es 21,95 euros.

‘Besos que fueron y no fueron’ es como un catálogo de besos. Los besos más largos, besos prohibidos o besos famosos, todos ellos tienen cabida en este libro. Desde cómo cocinar un beso hasta una increíble máquina expendedora de besos, este libro le da una vuelta de tuerca a la expresión del amor. En formato grande, en tapa dura y con las preciosas ilustraciones de Roger Olmos, se me hace muy difícil no recomendaros este libro aunque ni siquiera estéis enamorados…

Ella no sabe que un beso puede cambiarlo todo, convertir al sapo, si no en un príncipe, sí en un sapo mejor.

Personajes conocidos, homenajes a los cuentos clásicos e incluso tests para conocer mejor tus besos, ‘Besos que fueron y no fueron’ es una hermosa manera de adentrarse en el universo besucón. Cuentos, poesía y diccionario, todo junto, para pasar un rato inolvidable. David Aceituno en el caso del texto y Roger Olmos en las ilustraciones dan vida a un libro mágico, perfecto para cualquier edad.

Ya sabéis cuanto me gustan este tipo de libros, pero es que soy especialmente fan de Roger Olmos desde que leí la edición ilustrada de Sherlock Holmes y el caso de la joya azul. Sus ilustraciones tienen miles de detalles en los que perderte, y en este caso los besos son la excusa perfecta para dejarse llevar por la magia. Tanto si estás enamorado como si no, os recomiendo encarecidamente que le des una miradita a este libro. Una vez que le pongas las manos encima va a ser muy difícil volver a dejarlo donde estaba…

Más información | Ficha en Lumen
En Papel en Blanco | ‘Sherlock Holmes y el caso de la joya azul’, un álbum ilustrado

No podía dejar terminar el mes sin hablaros de lo último de la editorial Libros del Zorro Rojo. Creeréis que es broma, pero mi amor por los libros ilustrados y los cuentos de terror se ve continuamente alimentado por esta editorial, a la que no puedo agradecérselo lo suficiente. Con su última novedad, El monje y la hija del verdugo de Ambrose Bierce me pasa eso, que no puedo dejar de mirarlo y sobarlo, porque las ilustraciones de Santiago Caruso son, simplemente, alucinantes. Lo podéis encontrar en vuestras librerías por 22,90 euros en una edición en cartoné con sobrecubierta.

‘El monje y la hija del verdugo’ es la única novela de Ambrose Bierce. El autor se inspiró en los acontecimientos sucedidos en 1680 en el monasterio de Berchtesgaden, en los Alpes bávaros, donde un monje franciscano y la hija de un verdugo vivieron una lúgubre y desgraciada historia de amor. Bierce condensó el espíritu sombrío de esta trágica historia de amor, convirtiéndola en una de las cimas no sólo de la literatura gótica, sino también de la literatura norteamericana. Y en esta edición no podía estar mejor acompañada con las ilustraciones de Santiago Caruso, que captan perfectamente esa atmósfera oscura.

Ambrose Bierce nació en Ohio en 1842. Su humor macabro y su gusto por las historias fantásticas y misteriosas pronto le acarrearon fama, siendo su obra más conocida El diccionario del diablo. Se le considera el heredero literario de autores como Edgar Allan Poe o Nathaniel Hawthorne, y a su vez, inspirador para un autor del calibre de H.P. Lovecraft. Su vida, como no podía ser menos, también tiene toques misteriosos, y es que el autor partió en 1913 hacia México, donde se unió al ejército de Pancho Villa como observador. Sin embargo, tras llegar a Chihuahua, su rastro se desvanece y la última noticia que se tiene de él es una carta enviada a un amigo y fechada el 26 de Diciembre de ese mismo año. El misterio de su desaparición aún flota en el aire…

De Ambrose Bierce he leído ‘El diccionario del diablo’ hace ya algunos añitos, y también algunos cuentos, aunque no podría decir qué títulos porque fue en una selección hace muchísimo tiempo. Es uno de los cuentistas que tengo pendientes, porque ya sabéis que si juntamos terror y cuentos, soy una lectora asegurada. Este me lo apunto, y esta tarde mismo me pongo a buscar alguna selección de cuentos, que yo soy presa fácil…

Más información | Ficha en Libros del Zorro Rojo
En Papel en Blanco | El club de los parricidas, de Ambrose Bierce

Sendak nació en Brooklyn, Nueva York, en 1928 en el seno de una familia de inmigrantes polacos de origen judío. Tras el instituto, estudió un par de años en la Art Students League, mientras trabajaba como escaparatista de almacenes. Fue en 1951 cuando comenzó a trabajar como ilustrador de libros infantiles en la editorial Harper and Brothers para un libro escrito por Marcel Aymé (‘The Wonderful Farm’); pero no fue hasta cinco años más tarde cuando publicó su primera obra como autor e ilustrador: ‘Kenny’s Window’. Tras la aparición de ‘El letrero secreto de Rosie’ –que casi dos décadas después fue llevado a la televisión–, en 1963 llegó su éxito más conocido: ‘Donde viven los monstruos’ (‘Where the Wild Things Are’).

El cuento cuyo primer título fue ‘Donde habitan los caballos salvajes’ –que luego Sendak modificó tras afirmar que no sabía dibujar caballos– fue elegido por The New York Times Book Review como uno de los mejores libros ilustrados del momento, y en 1964 recibió la medalla Caldecott otorgada por los bibliotecarios. Traducido a diversos idiomas, se calcula que, hoy por hoy, existen unos 19 millones de ejemplares circulando por todo el mundo.

Pero lo cierto es que el arranque de este clásico no fue fácil y, de hecho, estuvo envuelto en cierta polémica. La aparición de ‘Donde viven los monstruos’ supuso una ruptura del modelo tradicional de libro infantil que se publicaba por entonces en Estados Unidos: mucho más cándido, inocente y con un prototipo casi idílico de personajes. La historia narrada e ilustrada por Sendak presentaba a un niño (Max) travieso y desafiante que, durante un castigo, emprendía un viaje imaginario a un mundo habitado por “cosas salvajes”. La representación tan evidente de los monstruos –de los que Max se erige como rey– escandalizó a padres y pedagogos que pusieron el grito en el cielo temiendo por la seguridad de sus infantes. Hasta entonces el monstruo era un ser temido y oculto, no algo “físico” con lo que jugar. Pero como el propio autor pudo comprobar:

Los niños, me consta, desgastan los ejemplares en las bibliotecas y los releen constantemente en sus casas. Algunos me han enviado dibujos de sus propios monstruos, que hacen de los míos ositos de peluche. Todavía no he tenido noticia de ningún niño al que le haya asustado el libro.

Sendak es de la opinión de que los adultos tienden a “sentimentalizar la infancia”, sobreprotegiendo a los niños e intentando acomodar sus mentes a unos modelos absolutos con el fin de obtener “niños sanos, virtuosos, sabios y felices”. Gracias a la imaginación, a su propia e instantánea capacidad de evasión el niño puede enfrentar situaciones emocionales de su realidad.

Como anécdota, el escritor comenta que el origen del cuento nació de su propio entorno y del terror que sentía de niño por algunos parientes:

Venían de Europa y pasaban por casa para comer los fines de semana. Tres tíos y tres tías que apenas hablaban inglés. Te estrujaban la cara y pensaban que eso era un gesto cariñoso.

Ello unido a la escasa destreza culinaria de su madre y a las largas horas de espera lo llevaban a imaginar que en cualquier momento estos “monstruos” le pegarían un bocado a él o a sus hermanos.

‘Donde viven los monstruos’ es el primer libro de una trilogía completada por ‘La cocina de noche’ –que también levantó alguna que otra ampolla– y ‘Outside Over There’.

Más de cuarenta años después resulta evidente que el panorama de la literatura infantil y juvenil ha cambiado, adaptándose a los nuevos tiempos y sustituyendo los modelos de antaño por otros más acordes a nuestra realidad. Ya entrados en el siglo XXI, puede sorprendernos el carácter revolucionario con el que se dio a conocer ‘Donde viven los monstruos’, pero es indudable que continúa siendo un cuento para leer a nuestros hijos y, por qué no, para ayudarles a enfrentar sus miedos.

Para concluir, unas palabras de Sendak a propósito de sus críticos más lúcidos:

Ellos hacen las mejores críticas, son más sinceros y tienen cualidades de críticos profesionales; por supuesto, cualquiera las tiene, pero cuando a los niños les gusta tu libro, se convierte en: Me encanta tu libro, gracias, quiero casarme contigo cuando sea mayor, o en: Mi querido Sr. Sendak, odio su libro, espero que se muera pronto. Cordialmente…

En Papel en Blanco | Regalos de Navidad para los peques de la casa, Notas sueltas sobre literatura infantil, Michel Houellebecq: Las influencias literarias las recibimos de niños
En Blog de Cine | Donde viven los monstruos

Ante todo, debo confesar que sigo el rastro de estos libros desde hace más de un año, aproximadamente cuando se publicó la versión original en francés (Éditions du Seuil), por lo que mi alegría fue mayúscula cuando supe que Edelvives se encargaría de la edición en castellano. Llega a las librerías este mes de octubre en un precioso estuche de coleccionista que contiene los dos libros: La pequeña bruja y Brujas y Hechizos. Se trata, pues, de un proyecto doble ilustrado por Benjamin Lacombe y escrito en colaboración con Sébastien Perez.

Si bien ambos libros comparten una historia (de hecho, uno está contenido en el otro), son muy diferentes, tanto en el diseño como en el contenido. En ‘La pequeña bruja’ conocemos a Lisbeth, una niña diferente a las demás que, gracias a un antiguo libro que encuentra en el desván de la abuela, descubre que ella misma pertenece a una larga genealogía de brujas. Con ilustraciones a página completa y una cuidada tipografía (elegante pero clara) La pequeña bruja es el álbum infantil tradicional, en lo que respecta al texto y la maquetación del libro.

Por el contrario, Brujas y Hechizos es, en realidad, un grimorio y ha sido diseñado como tal. Encuadernado en tela y con sobreimpresiones en dorado, antes de abrirlo ya nos sentimos ante un “libro antiguo”. En efecto, se trata del mismo grimorio (libro de conocimientos mágicos) que Lisbeth encuentra en el desván. No estamos ante un cuento a la vieja usanza, sino ante una obra de tipo más enciclopédico, aunque la mayor parte de lo narrado en él sea ficción. Pero es aquí donde reside uno de sus mayores atractivos que, además, está fuertemente ligado al factor estético.

‘Brujas y Hechizos’ contiene la historia de trece mujeres sospechosas de brujería que, salvo en el caso de Lisbeth y de su abuela, provienen de la historia o de la mitología: Lilith, Isis, Medusa, Yama Uba, Gretchen (la bruja de Hansel y Gretel), Juana de Arco, Mona Lisa, Malvina (la bruja de Blancanieves), Leonora Dori, Mary y Anny (dos piratas) y Mambo (Marie Laveau). Lo interesante es que los autores han partido de una base real (aunque sea mitológica) y la han literaturizado y adaptado para niños. La adaptación ha sido total, pues trasciende lo narrado en el texto y se extiende a todas y cada una de las ilustraciones. ‘Brujas y Hechizos’ nos ofrece el retrato de cada mujer (con el mismo estilo de las ilustraciones del álbum), al que acompañan imágenes que dan veracidad a lo narrado: reproducción de afiches y billetes de la época, cuadros, esculturas, manuscritos y distintos objetos utilizados por las brujas.

En el blog de Benjamin Lacombe podemos observar el proceso que siguió para crear dichas ilustraciones, partiendo de imágenes originales que adaptó a su estilo particular. Tenemos, por ejemplo, el cuadro de ‘La Gioconda’ y el de ‘La dama del armiño’ de da Vinci, un antiguo bajorrelieve griego con la representación de las tres Gorgonas o un pequeño muñeco vudú que ilustra la vida de Madame Laveau.

Junto a la genealogía de brujas, el volumen incluye seis recetas mágicas y un vocabulario esencial.

La única pega que le encuentro al pack, si puede considerarse como tal, es que el texto de ‘La pequeña bruja’ es mucho más infantil que el de ‘Brujas y hechizos’, por lo que hay un ligero desequilibrio entre las edades a las que se dirigen. El álbum tiene un vocabulario más sencillo (ajustado a la historia que cuenta), mientras que el grimorio posee un carácter enciclopédico tanto en el lenguaje como en lo que narra, con detalles truculentos de por medio (todos ellos datos históricos o que figuran en la literatura clásica para jóvenes). En realidad, los autores señalan que han realizado un “texto accesible para niños”, más que un texto puramente infantil.

En definitiva, un trabajo minucioso que Edelvives ha sabido reproducir hasta en el último detalle (de hecho, el propio Lacombe confiesa estar muy satisfecho con la edición española). De momento se pondrá a la venta en la caja coleccionista, aunque desconozco si más adelante los libros se venderán por separado.

Altamente recomendable para niños curiosos y adultos que todavía disfrutan como ellos.

Editorial Edelvives
ISBN: 9788426372475

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Más información | Ficha en Edelvives

A menudo las editoriales que ya conocemos nos dan alegrías, editando algún título que nos parece especialmente interesante o rescatando aquella novela que ya creíamos perdida para siempre. No es tan habitual, sin embargo, encontrar una editorial que no conocemos y descubrir que tiene un fondo que nos querríamos llevar a casa enterito. Libros del Zorro Rojo es una de esas editoriales.

Fundada en 2004 ya es toda una referencia en la edición de libros ilustrados, tanto infantiles como para adultos. Y a mí, que los libros ilustrados me vuelven loca, este tipo de descubrimientos me alegran el día.

Debo confesar que hasta ayer mismo no conocía la existencia de esta editorial y me llevé más de una alegría al revisar su fondo. El gran acierto de esta editorial está en combinar escritores reconocidos con ilustradores galardonados, convirtiendo la lectura de una novela que ya todos conocemos en toda una experiencia estética.

Sus libros infantiles abarcan todo tipo de temáticas, como cuentos del mundo u obras menos conocidas de autores como Eduardo Galeano o Julio Cortázar. Sin embargo, son sus libros para adultos los que me han robado el corazoncito, y es que cuando unimos libros ilustrados más novelas de terror o fantásticas suele dar como resultado libros que me gustan mucho, mucho.

Una selección de los cuentos de Poe, Drácula de Bram Stoker, el Bestiario de Lovecraft... Todos ellos reviven de nuevo de la mano de ilustradores como Luis Scafati, Enrique Alcatena o Santiago Caruso, llevándonos a un mundo de horror que apenas habíamos imaginado antes. Me ha impactado especialmente La Condesa Sangrienta de Alejandra Pizarnik con ilustraciones de Caruso, un viaje al terror y al sadismo de la historia de Erzsebét Bathory, quien en pleno Siglo XVII y en su aislado castillo en los Cárpatos asesinó a más de seiscientas jóvenes para bañarse en su sangre, con la creencia de que así se conservaría joven eternamente. Debo confesar que me mareé un poco al leerlo, y eso que sólo vi uno de los capítulos menos torturadores…

Mis favoritos, por ahora, son El horror de Dunwich, de Lovecraft y con ilustraciones de Caruso (nuevamente… creo que voy a ser fan incondicional); y un libro infantil muy original, El libro negro de los colores, de Menena Cottin y Rosana Faría. Tenemos aquí un libro que habla de los colores… pero en blanco y negro. Está destinado a niños videntes e invidentes, por lo que incorpora texto en braille y las ilustraciones también están resaltadas, para descubrir los colores a través de descripciones (rojo como la fresa, amarillo como las plumas de los pollitos, etc.) y del tacto. Una preciosidad de libro.

En fin, creo que me he enamorado. Si alguien quiere hacerme un regalo…

Sitio Oficial | Libros del Zorro Rojo
En Papel en Blanco | ‘La Condesa Sangrienta’, de Alejandra Pizarnik; ‘El horror de Dunwich’ de H. P. Lovecraft; ‘Bestiario’, de H. P. Lovecraft

La editó Nórdica Libros y se trata de una selección de 58 de los textos que integran el volumen original y están ilustrados por Louis Joos un fabuloso artista belga.

Una de las propuestas editoriales interesantes es que el lanzamiento del libro ha venido acompañado de un book trailer que nos permite disfrutar, desde este lado de la pantalla, de parte de su encanto. Después de verlo pueden correr a las librerías a buscarlo. Yo lo haría:

Vía | Convalor
Sitio oficial | Nórdica Libros
En Papel en blanco | ‘Las flores del mal’ marca un récord de subasta en Sotheby´s