Encabeza la lista Matadero cinco, de Kurt Vonnegut. Luego viene El cuarteto de Alejandría, de Lawrence Durrell. Muy discutible, claro, pero así son las listas. A continuación, vemos obras de J.D. Salinger (cómo no), L. Ron Hubbard (el ideólogo de la Cienciología y responsable indirecto de las ridículas declaraciones a las que nos tiene acostumbrados Tom Cruise), Frank Herbert (sólo vive de Dune), Douglas Adams (divertidísimo), Von Däniken (charlatán de lo paranormal idolatrado por Iker Jiménez) o Tom Wolfe (se ha vuelto muy blando). Los comentarios que siguen a cada autor, obviamente, son míos; y también son igual de arbitrarios. Como las listas.

Para que podáis comprobar las que faltan y, sobre todo, las que sobran, he aquí la relación de las veinte primeras escogidas por los críticos deThe Telegraph:

1) Matadero Cinco, Kurt Vonnegut (1969)
2) El cuarteto de Alejandría, Lawrence Durrell (1957-60)
3) Al revés, JK Huysmans (1884)
4) Tu hijo, Dr Benjamin Spock (1946)
5) El mito de la belleza, Naomi Wolf (1991)
6) La campana de cristal, Sylvia Plath (1963)
7) Trampa 22, Joseph Heller (1961)
8) El guardián entre el centeno, JD Salinger (1951)
9) La novela revelación, James Redfield (1993)
10) El hombre de los dados, Luke Rhinehart (1971)
11) Recuerdos del futuro, Erich Von Däniken (1968)
12) La conjura de los necios, Kennedy Toole (1980)
13) Confesiones, Jean-Jacques Rousseau (1782)
14) Confesiones de un pecador absuelto, James Hogg (1824)
15) Dianética, L Ron Hubbard (1950)
16) Las puertas de la percepción, Aldous Huxley (1954)
17) Dune, Frank Herbert (1965)
18) Guía del autoestopista galáctico, Douglas Adams (1979)
19) Ponche de ácido lisérgico, Tom Wolfe (1968)
20) Miedo a volar, Erica Jong (1973)

Vía | Telegraph

Por otra parte, reconocía que hay libros fundamentales que se resisten al paso del tiempo, incluso en una disciplina como la informática que avanza a pasos tan agigantados a velocidad de vértigo. Uno de esos libros básicos para mí sin duda es el que acompaña a esta anotación, Fundamentos de algoritmia de Brassard, un texto que disfruté y odié de igual manera durante el breve período en que lo trabajé. Tan solo es uno más de una larga lista que han confeccionado en The Fucking Shit, de lectura obligada para todo aquel que quiera dedicarse a ello.

Mi opinión es que para estudiar cualquiera materia hay que disponer de una buena biblioteca, y la informática no va a ser una excepción. ¿Faltan algunos, sobran otros?

Vía | The Fucking Shit

Los visitantes de la página Guardian Unlimited Books votaron sobre una lista de 50 títulos preseleccionados , y con el abrumador porcentaje del 22% la novela distópica de George Orwell se alzó con la victoria. El resto de títulos son los siguientes (por orden de aparición):

1. El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad
2. The Ragged Trousered Philanthropists, de Robert Tressell (sin traducción al castellano)
3. El Gran Gatsby, de F. Scott Fitzgerald
4. Un mundo feliz, de Aldous Huxley
5. Las uvas de la ira, de John Steinbeck
6. 1984, de George Orwell
7. Diario, de Ana Frank
8. El guardián entre el centeno, de J. D. Sallinger
9. Trampa 22, de Joseph Heller
10. El diario de Bridget Jones, de Helen Fielding

Me alegra comprobar como, aparte de 1984, también está otra de mis novelas favoritas: Un mundo feliz, otra distopía que se encuentra las más grandes obras de ciencia ficción de todos los tiempos. Una lástima que sea una de esas listas tan centradas en el idioma de Shakespeare, porque ampliándola un poquito quedaría una mucho más real y más heterogénea.

Vía | Jacintario
Sitio Oficial | Guardian Unlimited Books

¿Objetivos? Fomentar y desarrollar la inteligencia del joven, su espíritu crítico, formarse como ciudadano. Y, cómo no, deleitarse en el placer de la lectura como entretenimiento sin olvidar la calidad formal o estética.

El Diario ADN ha consultado a varias personalidades del mundo de la cultura española para conocer cuáles son sus libros recomendados para leer antes de los 18 años. Los entrevistados fueron la ministra de cultura Carmen Calvo, los escritores Ana Mª Matute, Fernando Savater, Espido Freire, la editora y escritora Esther Tusquets, el también editor Jorge Errarlde y Jorge de Cominges, director de la revista Qué leer. Del cruce entre los títulos más recomendados surgió el siguiente listado:

• Las aventuras de Huckleberry Finn, de Mark Twain
• La isla del tesoro, de Robert Louis Stevenson
• Cuentos Completos, de Hans Christian Andersen

• Alicia en el País de las Maravillas, de Lewis Carroll
• La Odisea, de Homero
• Romancero gitano, de Federico García Lorca
• Peter Pan y Wendy, de J. M. Barrie
• El guardián entre el centeno, de J. D. Salinger
• Cumbres borrascosas, de Emily Brontë
• El extranjero, de Albert Camus

Me gusta la mayoría de títulos, aunque dentro de la novela incluiría la única que leí más de una vez antes de los 18, Madame Bovary, de Gustave Flaubert. El Principito, de Antoine Saint-Éxupéry, o Nada, de Carmen Laforet, también me parecen lecturas estupendas para incluir en esta selección.

La poesía tiene una presencia mínima en la lista, pero sin duda la de Federico García Lorca puede es una buena elección, como también lo serían en mi opinión Antonio Machado o Pablo Neruda.

¿Y qué tal si añadiéramos algo de teatro? Ya sé que el teatro es más bien para verlo sobre un escenario, sin que pierda su esencia de espectáculo, pero demos cabida también a este género: Las bicicletas son para el verano, de Fernando Fernán Gómez, es mi elección. ¿Cuáles son los títulos que añadirías tú?

Vía | Diario ADN

Una encuesta a 81 expertos (escritores, editores y críticos literarios entre otros) realizada por la revista colombiana Semana ha dado lugar a la lista que os presentamos aquí parcialmente. Hemos elegido las 25 primeras de una larga lista de las 100 mejores novelas de la lengua española de los últimos 25 años. En cabeza encontramos a Gabriel García Márquez con El amor en los tiempos del cólera.

Como curiosidad, en los primeros diez puestos repiten Roberto Bolaño y Javier Marías, cada uno de ellos representado con dos novelas. Fernando Vallejo se queda muy cerca de estos dos, pues logra “colar” dos títulos suyos en los puestos 10 y 11.

Las primeras 25 son éstas:

1. El amor en los tiempos del cólera, de Gabriel García Márquez.
2. La fiesta del Chivo, de Mario Vargas Llosa.
3. Los detectives salvajes, de Roberto Bolaño.
4. 2666, de Roberto Bolaño.
5. Noticias del imperio, de Fernando del Paso.
6. Corazón tan blanco, de Javier Marías.
7. Bartleby y compañía, de Enrique Vila-Matas.
8. Santa Evita, de Tomás Eloy Martínez.
9. Mañana en la batalla piensa en mí, de Javier Marías.
10. El desbarrancadero, de Fernando Vallejo.
11. La virgen de los sicarios, de Fernando Vallejo.
12. El entenado, de Juan Jose Saer
13. Soldados de Salamina, de Javier Cercas
14. Estrella distante, de Roberto Bolaño
15. Paisaje después de la batalla, de Juan Goytisolo
16. La ciudad de los prodigios, de Eduardo Mendoza
17. El jinete polaco, de Antonio Muñoz Molina
18. El testigo, de Juan Villoro
19. Salón de belleza, de Mario Bellatin
20. Cuando ya no importe, de Juan Carlos Onetti
21. La tejedora de coronas, de Germán Espinosa
22. El paraíso en la otra esquina, de Mario Vargas Llosa
23. Cae la noche tropical, de Manuel Puig
24. Doctor Pasavento, de Enrique Vila-Matas
25. Herrumbrosas lanzas, de Juan Benet

Vía | Semana

Aunque más que de una novela se trate de un cuento, El Aleph de Borges sin duda es complicado de ver en imágenes ya que la variedad y la complejidad de temas que aglutina no se dejarían rodar con facilidad. Junto a la metaliteratura que encierra al analizar el proceso creador encontramos la experiencia casi religiosa que proporciona la omnipresencia ante el Aleph y al mismo tiempo la imposibilidad de abarcar ese conocimiento total del Universo, lo cual acerca la obra a la reflexión metafísica. ¿Alguien se atreve?

Orlando, de Virginia Woolf. De esta obra, portadora del incipiente feminismo de la autora, destacaría la dificultad de presentar en pantalla de modo natural el lirismo que impregna el lenguaje de los personajes, así como el peligro de perder la perspectiva y volcarse en un alegato feminista, perdiendo de vista el sentido profundo de las reflexiones de Wolf acerca de la pérdida de identidad y de la aceptación de fuerzas contrarias dentro de la misma persona. Parece que esto fue lo que sucedió precisamente con la adaptación de 1992 por Shally Potter, protagonizada por Tilda Swinton, según afirman en Pasadizo.

El cuento filosófico Cándido, de Voltaire, nos presenta un fabuloso viaje de aprendizaje que en la pantalla debería ser capaz de plasmar en toda su extensión el sentido último que va desgranando el protagonista: la duda ante el optimismo que proporciona ni más ni menos que el realismo. La elección del protagonista me parece fundamental. La obra fue adaptada en 1961 por Norbert Carbonnaux con el título de Candide ou l’optimisme au XX siècle.

Novelas históricas como Los pilares de la tierra de Ken Follett, o El druida de Morgan Llywelyn también han sido mencionadas por nuestros lectores, aunque en estos casos en mi opinión las dificultades para llevar al cine sean menores.

Por fin, y aun sabiendo que quedarán muchísimas novelas por mencionar, añado otra obra hispanoamericana: Rayuela. En esta novela los personajes de Julio Cortázar presentan tal riqueza y complejidad psicológica y seguir la trama a modo de collage resulta tan intrincado, que cualquier intento de adaptación simplificaría inevitablemente a base de tijeretazos la obra.

En Papel en blanco | Las novelas más difíciles de rodar
En Papel en blanco | Las novelas más difíciles de rodar (II)
En Papel en blanco | Las novelas más difíciles de rodar (III)

• La conjura de los necios, de John Kennedy Toole, novelista estadounidense que creó en esta obra al personaje Ignatius J. Reilly, comparado en múltiples ocasiones a don Quijote, aunque digamos que hay que salvar las distancias… Se ha intentado llevar al cine en varias ocasiones, pero los proyectos siempre han acabado derrumbándose. No me parece que sea ésta de las novelas más complicadas de filmar, aunque habría que seleccionar muy bien al actor que dé vida al antihéroe de manera digna. Estupenda la elección por parte de Screenhead de los posibles directores: los hermanos Coen.
• La ciencia ficción tiene de nuevo presencia en el listado de Screenhead con La exhibición de atrocidades (publicada en 1970), de James Graham Ballard, escritor británico que en esta obra recoge un conjunto de episodios (“novelas condensadas” según el autor) que no parecen tener unidad argumental y se balancea entre los límites de la pesadilla y la realidad. Los distintos apartados constituyen más bien fragmentos de las alucinaciones y atrocidades que comete la nueva humanidad post-nuclear y psicótica. Existe una versión cinematográfica del año 2000 dirigida por Jonathan Weiss, que no encontró buena distribución pero que, según cuentan en Amputaciones, es bastante fiel al libro.

• Cualquier novela de Thomas Pynchon, el escritor norteamericano nacido en 1937 que ha logrado mantenerse al margen de todo tipo de cámaras, celoso de su intimidad. Ha publicado 6 novelas: V. (1963), La subasta del lote 49 (1966), El arco iris de gravedad (1973), Vineland (1990), Mason y Dixon (1997), Against the Day (2006); y un libro que recopila cuentos de juventud, Lento aprendizaje (1984). A través de una narrativa laberíntica suele introducir complejas y extensas teorías científicas, así como continuas referencias culturales y literarias que requieren de unos amplios conocimientos para ser recorridos sin perderse. Se dice que todo lo de críptico que tiene la figura de Thomas Pynchon cada vez se traspasa más a sus obras.

Vía | Últimas de babel
Más información | Screenhead (inglés)
En Papel en blanco | Las novelas más difíciles de rodar
En Papel en blanco | Las novelas más difíciles de rodar (II)

¿Qué me decís de El Perfume, de Patrick Süskind? Pocos apostaban por un traslado digno a imágenes de esta novela. Stanley Kubrick y Ridley Scott estuvieron tentados de adaptarla, aunque finalmente ha sido llevada al cine por Tom Tykwer. Y, aunque todavía no he podido verla, según he leído en Blog de cine, se trata de una estupenda adaptación. Sigamos con otras novelas destacadas por Screenhead como infilmables:

• La Metamorfosis de Kafka. A diferencia de otras obras del listado, ésta no destaca precisamente por su extensión. Se trata de una novela corta (podéis recordarla aquí), pero… ¿cómo convertir al protagonista en un insecto similar a un escarabajo? ¿Cómo contar a través de la cámara todo lo que pasa por la cabeza del bicho? Y… ¿quién sería el actor que se dejara transformar? Hay varios intentos en forma de cortometraje, como el de Fran Estévez, que recibió varios premios, o éste de de 28 minutos de Carlos Atanes, que se puede ver en Youtube. Aparte de que Gregorio Samsa parece más bien la mosca de Cronenberg a medio transformar, y la familia, aliviada, al final acaba en la playa, pues en lo fundamental sigue el argumento de la novela.
• En busca del tiempo perdido, la serie de novelas de Marcel Proust, escritas entre 1908 y 1922 que consta de siete entregas (“Por el camino de Swann”, “A la sombra de las muchachas en flor”, “El mundo de Guermantes”, “Sodoma y Gomorra”, “La prisionera”, “La fugitiva” y “El tiempo recobrado”). Nos encontramos ante una obra que aglutina toda una vida, todo un universo, pero que, más que a través del relato de una serie determinada de acontecimientos, se plasma a través de los recuerdos del narrador con todas sus derivaciones. Sus miles de páginas, su detallismo en descripciones e introspecciones hace del acceso a esta obra todo un reto, no ya para guionistas sino para cualquier lector. Reconozco que aún no me he puesto a ella.

• El guardián entre el centeno, (El cazador oculto en Hispanoamérica), del estadounidense Jerome David Salinger, libro muy controvertido, icono del resentimiento adolescente encarnado en el joven protagonista Holden Caulfield. Quizá cuando la leyenda acerca de su aura maldita se atenúe en EEUU (que si era la obra que ocupaba al hombre que mató a John Lennon, que si otros asesinos en serie lo tenían como libro de cabecera, que si contiene códigos secretos que incitan a matar…), alguien se anime a rodar una versión, pues ésta no me parece una empresa demasiado complicada, comparada con otras obras de las que hemos hablado.
• La trilogía del autor irlandés Samuel Beckett: Molloy (1951), Malone muere (1951) y El innombrable (1953). Como en muchas de las obras de Beckett, éstas se mueven en el ámbito de la búsqueda o la evasión de la identidad a través de una especie de monólogo teatral en la que el personaje que da título a cada una de las novelas, no cesa en su discurso interno. Los protagonistas se encuentran en determinado punto de inflexión en sus vidas, y dan rienda suelta a su conciencia, buscando a su propio Godot. Complicado de ver en pantalla.

Ya queda menos para concluir con la lista de Screenhead, y en la última entrega incluiré también vuestras aportaciones, que siempre tienen cabida en Papel en blanco y como vemos no van nada desencaminadas…

Vía | Últimas de babel
Más información | Screenhead (inglés)
En Papel en blanco | Las novelas más difíciles de rodar

¿Interés por las letras, o más bien falta de ideas propias? En cualquier caso, bienvenidas las adaptaciones que provocan aquello de… “Me ha gustado, voy a leer el libro”. Ahora bien, no siempre es fácil trasladar una novela al cine, y en no pocas ocasiones un guionista puede derrumbarse en el intento…

En Screenhead han elaborado un listado con las novelas más difíciles de volcar en imágenes. Dos obras cumbre de las letras hispanas se sitúan entre ellas.

• El Ulises, de James Joyce. ¿No os parece difícil encontrar un Leopold Bloom para la pantalla? Dos películas irlandesas lo intentaron, una en 1967 y otra más reciente, llamada Bloom (2003), y ambas fueron fracasos absolutos. Intentar trasladar el flujo de consciencia, el torrente de palabras y sensaciones del interno discurrir de la mente humana, a la pantalla, es una tarea ardua. La ausencia de desarrollo lineal de la obra es otra prueba a la que cualquier guionista y director se deberían enfrentar cuidadosamente.


• Cien años de soledad, de Gabriel García Márquez. Una obra inmensa por su cronología interna en la que presente, pasado y futuro conviven de una manera natural, e inmensa por sus personajes más o menos mágicamente reales. Una novela hiperbólica y uno de los pocos libros de esta lista que hasta ahora nadie ha intentado filmar. Según Screenhead, si alguien puede hacerlo, son Almodóvar (¡no, por favor, Cien años de soledad, no!) o Julio Medem…

• Don Quijote de la Mancha. Esta es la obra de la lista que más versiones cinematográficas ha tenido, ya desde finales del siglo XIX hay alguna pequeña muestra. Podéis ver la enumeración de todas sus adaptaciones en este enlace. Yo no la situaría en un listado como el que nos ocupa. Aunque es una obra compleja y llena de matices que se escapan a cualquier objetivo, existen algunas adaptaciones, a mi entender bastante logradas, como la del ruso Gregory Kozintsev (1957) o las de Manuel Gutiérrez Aragón: El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha (1991, para televisión) y El caballero don Quijote (2002).


• Cuna de gato (Cat’s Cradle, 1963), del estadounidense Kurt Vonnegut, creador de otras obras con tintes surrealistas, y un desorden estructural que dificultan también su paso al cine (Matadero 5, Las sirenas de Titán, Madre Noche…).


• La Crónica del pájaro que da cuerda al mundo (The Wind Up Bird Chronicle, 1994), del japonés Haruki Murakami, mezcla de realidad y fantasía, personajes extraños y situaciones nuevamente surrealistas.


• El tercer policía (The third policeman, escrita hacia 1940), del irlandés Flann O’Brien: sus obras se siguen comparando a las de James Joyce, lo cual ya nos da idea del procedimiento complejo de creación y de su prosa densa, nada estimada por la mayoría de guionistas.

La lista no termina aquí, y pronto daremos cuenta del resto de obras que se resisten a convertirse en imágenes, más allá de las que se conforman en nuestra imaginación mientras leemos, que muchas veces, visto lo visto, son más que suficientes. ¿Se os ocurren otros títulos para añadir?

Vía | Últimas de babel
Más información | Screenhead (inglés)

• Encabeza la lista un raro ejemplar de la obra de Shakespeare publicada en 1623, Comedias, Historias y Tragedias, conocida como First Folio y que fue vendida por más de 4 millones de euros. Se trata de una recopilación de 36 obras del genio británico que sirvió de base a ediciones posteriores, completa, con muchas anotaciones y con su encuadernación original.


• En segundo lugar se sitúan las ilustraciones originales que Pierre Antoine Poiteau y Pierre Jean Francois Turpin elaboraron para la obra de Henri Louis Duhamel du Monceau publicada entre 1807 y 1835, Traite des arbres fruitiers.


• A continuación, por 3 millones de euros, aparece el primer atlas impreso, Cosmographia de Ptolomeo, que data de 1477 y está compuesto por 61 páginas con 26 mapas.

• En cuarto lugar tenemos el Album Amicorum o Libro de la Amistad, una obra manuscrita en alemán, italiano, latín y francés que supone un testimonio directo de la vida de los príncipes y hábitos de las cortes europeas del siglo XVII.


• La enmienda que abolía la esclavitud en EEUU en 11864, firmada por Abraham Lincoln y los miembros del Congreso fue adquirida por un millón y medio de euros.


• Le sigue un volumen de acuarelas de Pierre Gourdelle realizadas en 1550.


• En el séptimo puesto está una única hoja del Shahnama o Libro de Reyes, de la copia más exquisita de la epopeya nacional persa, que se realizó hacia 1530.


• Cerca de un millón de euros se pagó por un manuscrito religioso de 1425 sobre las Horas de la Cruz.


• Varios cuadernos del diario personal de Stendhal de principios del XIX también rondaron el millón de euros.


• Y, cerrando el listado, un manuscrito original del himno nacional irlandés.

El problema del enfoque de Senabre sigue siendo representativo: su crítica al posmodernismo es perezosa y superficial. Cuando, por fin, parece haber cambios figurando en la lista la fragmentaria y arriesgada Nocilla Dream de Agustín Fernández Mallo, el crítico se lamenta de que sean técnicas ya usadas en los años 30. Toma engarrotamiento, dogma y mandamiento. Como si la literatura fuese un lugar de inventar cosas nuevas. Este alarmante problema de lenguaje impide que el crítico tome en consideración que, a estas alturas de la historia de la cultura humana, la gracia no estriba tanto en inventar nuevas técnicas como en explorarlas de formas que no se hayan hecho antes.