1)Kafka y la Muñeca Viajera. El escritor Franz Kafka consuela a una niña que ha perdido a su muñeca escribiéndole cartas en las que se hace pasar por ella. Una entrañable anécdota convertida en un relato igualmente conmovedor que aborda al mismo tiempo la biografía de Kafka y las posibilidades de la ficción. Para los más pequeños o para los mayores con candor en el alma.

2)Los hombres que no amaban a las mujeres. La gran sensación de la temporada, el libro que todos han leído. Thriller de intriga nórdico eficaz y resultón, mezcla de novela de detectives a la antigua usanza con temas de denuncia, centrado en especial en las mujeres. Para ocasionales con gusto por el género negro.

3)Lo que sé de los vampiros. Novela de ideas para la era postmoderna que queda lamentablemente como la última de Francisco Casavella. Razón y superstición, fama e ignominia, arte y mentira, ser o no ser danzan al unísono en el Siglo de las Luces siguiendo la existencia de un hombre sin identidad y a la deriva. Para los que gustan de levantar los ojos del libro y pensar un rato en lo que han leído.

4)La muerte de Amalia Sacerdote. Breve, conciso, certero disparo a las entrañas de la corrupción mafiosa y sus tentáculos en el periodismo, la empresa y la política. Poquísima acción, todo diálogos, en los que importa más lo que se calla que lo que se dice. Para habituales de la novela negra que buscan una vuelta de tuerca analítica.

5)El Imperio del Sol. Buen momento para recuperar un clásico moderno, un recuento en primera persona a través de los ojos de un niño de la invasión japonesa de Shangai durante la II Guerra Mundial. Difícilmente la descripción del horror, sin el menor añadido teatral, puede ser más vívida y precisa. Puede valer tanto para amantes de la novela histórica como de la autobiografía pero es en realidad un libro imprescindible para todos.

6)Gomorra. Nuevo caso de libro del que todo el mundo habla, pero en este caso pocos lo han leído. Una profundización valiente y a pecho descubierto del mundo criminal de la Camorra napolitana. Para aquellos que quieren aprender y están dispuestos a enfrentarse al esfuerzo de la inmersión ambiental y los volúmenes de documentación que pueblan la obra.

7)Nocilla Experience. Prosa poética deconstruída y miniaturizada, minúsculos relatos ligados por vínculos intangibles sobre seres cotidianos que reescriben cada uno a su manera particular las reglas del tiempo y el espacio. Anécdotas de un mundo insólito de extraña belleza, píldoras de asombro. Para indies.

8)Entrevistas breves con hombres repulsivos. Un buen acercamiento a la figura de David Foster Wallace, trágicamente desaparecido este año. Escritura anárquica, corrosiva, demoledora, incoercible, en relatos de realismo hipersensorial y detallismo maníaco. Para fieles a la gran novela americana que no se dejan amedrentar por la psicodelia.

9)El viaje del elefante. Mitad novela y mitad cuento, mitad en broma y mitad en serio, Saramago construye una historia que, si no estará entre sus obras más notorias, será la que sus lectores recuerden probablemente con mayor cariño. Una fábula sobre la naturaleza humana tal y cómo esta se manifiesta al paso de un elefante. Para todos, sin excepción.

10)La voluntad y la fortuna. Salvo ignorancia por mi parte, esta no es otra cosa que la gran novela del 2008. Un clásico moderno a la altura de las obras legendarias del boom hispanoamericano. Un trasunto épico y humano del México contemporáneo con su universo de crimen, corrupción y riqueza, un universo en el que confluyen mundo, cielo e infierno en el relato de una cabeza cortada. Para los amantes de la gran literatura, que no se perdonarían habérsela perdido.

¿Qué opinas? ¿Cuáles son tus recomendaciones literarias del 2008?

Casavella comenzó a publicar en 1990 con La Chica Ye-Yé, premio Tigre Juan y El triunfo. Ganó notoriedad con su trilogía de El día del Watusi aparecida entre 2002 y 2003, y compuesta por Los juegos feroces, Viento y joyas y El idioma imposible. También se dedicó a la escritura de guiones cinematográficos, entre ellos la propia adaptación de El triunfo, Volverás de Antonio Chavarrías o Antártida de Manuel Huerga.

Se le hace duro a uno continuar la necrológica de alguien que desaparece tan pronto y que nos deja con tantas expectativas. Porque Casavella era un valor pujante de la literatura española, una verdadera riqueza. Lo comentabamos en la reseña de Lo que sé de los vampiros: le faltaban algunas aristas por pulir, pero tenía potencial para convertirse en un gigante de la novela.

La escritura de Casavella es rica de matices y sentidos, tan sensorial como conceptualmente precisa. Esa era la clave de Lo que sé de los vampiros: una novela histórica sin rastro de recreación, sostenida únicamente por la ideología y las fundaciones mentales de hombres de otra época, y a la vez intensamente viva. Un tour de force de originalidad, un arte de prestidigitador para tratar la metafísica con ropajes de folletín, o quizás elevar la trama novelesca a meditación existencial.

Qué enorme trabajo tenía por delante, qué profundas indagaciones, y cuánto hubiéramos disfrutado con ello. Pero siempre en estos casos uno teme estar siendo mezquino, pensando en la literatura que le quitan en lugar del hombre. Por lo tanto no digamos ya nada más. Ha muerto un gran escritor español, vaya nuestro pésame con él.

Vïa | El País, ADN.es
En Papel en Blanco | Francisco Casavella

La historia nos sitúa en el siglo XVIII en la persona de Martín de Viloalle, hijo menor de un noble gallego y destinado desde la cuna a entrar en la Compañía de Jesús. De carácter introvertido y esquivo, Martín desarrolla una manía por la pintura que se convierte en venganza, mediante la caricatura, de la humillación y el desdén que le provoca su entorno. La expulsión de los jesuitas de España le sorprenderá siendo novicio, y tomará la inexplicable decisión de seguirles en el exilio. Esta será la primera de sus muchas partidas y varias afiliaciones, que le llevarán a vivir una vida precaria y transitoria de la Roma papal a los principados alemanes hasta abocar en el París de la Revolución.

Como novela histórica, Lo que sé de los vampiros es atípica. Hay un mínimo de descripciones, tanto de ambientes como de acontecimientos históricos o de personajes ligados a ellos. Quién espere encontrar una reconstrucción minuciosa de una época quedará decepcionado desde el primer momento. El siglo XVIII por el que se mueve Martín es más una reconstrucción ideológica que historiográfica, un mundo de ideas por encima del de los hombres, lo que imprime una sensación de vaguedad a las coordenadas espacio-temporales. Un marasmo de tiempos y lugares que es reflejo de la propia existencia de Martín, dominada por la indeterminación.

Y es que se puede decir que en la novela, en rigor, no pasa nada. Martín toma una única decisión en su vida, la de partir con los jesuitas, pero su destino queda sellado a ser títere de los acontecimientos. Los diversos estados por los que pasará (caricaturista en Roma, aprendiz de masón en Alemania, maestro de dibujo en Dinamarca, ilustrador político en París) son etapas continuadas de una misma insatisfacción por resolver. Martín es demasiado cobarde como para ser artista y no ser adulador, pero posee un anhelo que lo distancia de la vulgaridad del mundo. Su existencia discurre entre los polos de la mediocridad y el tedio y los atisbos de sublimidad, hasta que irrumpe la variable que le hará tomar las riendas de su mundo. Lo que ocurre, dicho sea de paso, de una manera un tanto folletinesca.

La novela transcurre por lo tanto con parsimonia, y puede llegar a hacerse lenta. Sin embargo, la ausencia de aventuras de capa y espada no significa que la elección del siglo XVIII haya sido gratuita, al contrario. Son las grandes ideas del Siglo de las Luces las que entran en juego, y hay que decir que Casavella las machaca sin piedad. El presunto declive del pensamiento dogmático encarnado en los jesuitas es contrapuesto a la gran farsa pseudo-humanista de la masonería. El gran mito ocultista del Conde de Saint-Germain toma una dimensión dolorosamente lúcida y humana en el grandioso personaje de Welldone, y la máquina de desmitificar que es la novela no se detiene ni ante el mismísimo Voltaire. La visión del siglo es la del hombre contra el hombre, intrigando, traicionando, cazando al vampiro inexistente.

Lo que sé de los vampiros sería una auténtica delicia de leer si contáramos sólo los méritos de la prosa de Casavella. Es uno de estos casos en los que el autor domina el lenguaje hasta el punto de permitirse jugar con él y asombrarnos con combinaciones brillantes y diálogos chispeantes de ingenio. Al menos para mí, resulta una compensación suficiente al ritmo difuso de la lectura ya que se lee por el puro placer de estar leyéndolo. Desgraciadamente este equilibrio flaquea en el cuarto final del libro, precisamente dónde lo novelesco toma protagonismo sobre las ideas y se torna en convencional lo que apuntaba a lo extraordinario.

Literatura con mayúsculas, en fin, pero en forma de una novela no lo suficientemente sólida como para ser una obra maestra. Aún así la recomiendo sin duda a aquellos dispuestos a echarle paciencia, leer sin prisas e incluso releer. Son vitaminas para las meninges, o como dice San Ignacio por boca del protagonista, los garbanzos del alma.

El protagonista, un joven aristócrata llamado Martín de Viloalle, acompaña a los Jesuitas en su exilio a lo largo y ancho de la Europa previa a la revolución francesa. Recabando de corte en corte, llevará una existencia a caballo entre los esplendores del Siglo de las Luces y la picaresca más elemental para asegurar su subsistencia.

La finalista ha sido la periodista sevillana Eva Díaz, con El Club de la Memoria, novela que rememora a los jóvenes intelectuales que participaron en las misiones pedagógicas de la II República. En cuanto al premio Josep Pla de prosa en lengua catalana, que se entrega la misma noche que el Nadal, el ganador ha resultado ser Melcior Comes con La batalla de Walter Stamm, ambientada en la Alemania Nazi y los primeros compases de la Segunda Guerra Mundial.

Ejerció de jurado un grupo de “pesos pesados” de la novela actual: Felipe Benítez Reyes, anterior ganador del Nadal por Mercado de espejismos, Germán Gullón, Lorenzo Silva, Antonio Soler, Andrés Trapiello, Antonio Vilanova y Emili Rosales. Confieso que lo desconozco todo sobre los ganadores, pero el triplete de novelas históricas parece dejar claro que el género está lejos de agotarse. Al menos, tanto el planteamiento como la ambientación de la obra ganadora (el siglo XVIII, ese gran olvidado) traen un soplo de originalidad.

Vía | El País
Más Información | El Cultural