1)Kafka y la Muñeca Viajera. El escritor Franz Kafka consuela a una niña que ha perdido a su muñeca escribiéndole cartas en las que se hace pasar por ella. Una entrañable anécdota convertida en un relato igualmente conmovedor que aborda al mismo tiempo la biografía de Kafka y las posibilidades de la ficción. Para los más pequeños o para los mayores con candor en el alma.

2)Los hombres que no amaban a las mujeres. La gran sensación de la temporada, el libro que todos han leído. Thriller de intriga nórdico eficaz y resultón, mezcla de novela de detectives a la antigua usanza con temas de denuncia, centrado en especial en las mujeres. Para ocasionales con gusto por el género negro.

3)Lo que sé de los vampiros. Novela de ideas para la era postmoderna que queda lamentablemente como la última de Francisco Casavella. Razón y superstición, fama e ignominia, arte y mentira, ser o no ser danzan al unísono en el Siglo de las Luces siguiendo la existencia de un hombre sin identidad y a la deriva. Para los que gustan de levantar los ojos del libro y pensar un rato en lo que han leído.

4)La muerte de Amalia Sacerdote. Breve, conciso, certero disparo a las entrañas de la corrupción mafiosa y sus tentáculos en el periodismo, la empresa y la política. Poquísima acción, todo diálogos, en los que importa más lo que se calla que lo que se dice. Para habituales de la novela negra que buscan una vuelta de tuerca analítica.

5)El Imperio del Sol. Buen momento para recuperar un clásico moderno, un recuento en primera persona a través de los ojos de un niño de la invasión japonesa de Shangai durante la II Guerra Mundial. Difícilmente la descripción del horror, sin el menor añadido teatral, puede ser más vívida y precisa. Puede valer tanto para amantes de la novela histórica como de la autobiografía pero es en realidad un libro imprescindible para todos.

6)Gomorra. Nuevo caso de libro del que todo el mundo habla, pero en este caso pocos lo han leído. Una profundización valiente y a pecho descubierto del mundo criminal de la Camorra napolitana. Para aquellos que quieren aprender y están dispuestos a enfrentarse al esfuerzo de la inmersión ambiental y los volúmenes de documentación que pueblan la obra.

7)Nocilla Experience. Prosa poética deconstruída y miniaturizada, minúsculos relatos ligados por vínculos intangibles sobre seres cotidianos que reescriben cada uno a su manera particular las reglas del tiempo y el espacio. Anécdotas de un mundo insólito de extraña belleza, píldoras de asombro. Para indies.

8)Entrevistas breves con hombres repulsivos. Un buen acercamiento a la figura de David Foster Wallace, trágicamente desaparecido este año. Escritura anárquica, corrosiva, demoledora, incoercible, en relatos de realismo hipersensorial y detallismo maníaco. Para fieles a la gran novela americana que no se dejan amedrentar por la psicodelia.

9)El viaje del elefante. Mitad novela y mitad cuento, mitad en broma y mitad en serio, Saramago construye una historia que, si no estará entre sus obras más notorias, será la que sus lectores recuerden probablemente con mayor cariño. Una fábula sobre la naturaleza humana tal y cómo esta se manifiesta al paso de un elefante. Para todos, sin excepción.

10)La voluntad y la fortuna. Salvo ignorancia por mi parte, esta no es otra cosa que la gran novela del 2008. Un clásico moderno a la altura de las obras legendarias del boom hispanoamericano. Un trasunto épico y humano del México contemporáneo con su universo de crimen, corrupción y riqueza, un universo en el que confluyen mundo, cielo e infierno en el relato de una cabeza cortada. Para los amantes de la gran literatura, que no se perdonarían habérsela perdido.

¿Qué opinas? ¿Cuáles son tus recomendaciones literarias del 2008?

La prematura muerte de Larsson, poco después de entregar a su editor el manuscrito del último volumen de la trilogía Millenium que comienza con Los hombres… y que queda como su único legado de ficción, lo ha engradecido en su país al estátus de héroe, por no decir mito. Y es que su faceta de escritor de novela negra por la que le hemos conocido en el resto del mundo no es más que la punta del iceberg de una vida intensa marcada por el compromiso. Larsson dedicó su oficio del periodista a luchar contra la extrema derecha racista por un lado y el fanatismo religioso por el otro, ganándose con el tiempo unos enemigos tan poderosos que hay quién ha puesto en duda el motivo oficial (un ataque al corazón) de su muerte.

Un Larsson jovencísimo, de apenas veinte años, se convirtió en el corresponsal escandinavo de la revista antifascista y antiracista inglesa Searchlight, en una época en la que la violencia de ideologías extremistas conocía su punto álgido. Larsson se zambulló en el periodismo de investigación publicando artículos y libros sobre la extrema derecha sueca y los crímenes de honor. Se jugaba la vida y lo sabía: un compañero periodista suyo fue asesinado con un coche-bomba. Pero ni él ni su compañera, la arquitecta Eva Gabrielsson, cejaron en su vocación. Se acostumbraron a vivir siempre en alerta, a sentarse siempre en el restaurante con la pared a la espalda y vigilando la puerta.

Según su editora Eva Gedin, Larsson era un hombre difícil y brillante. Pese a mostrarse humilde con respecto a sus éxitos y su talento, un rasgo de orgullo le traicionaba, su dedicación al trabajo. Larsson podía condensar una semana entera de actividad en sólo 24 horas. Era excepcional, lo sabía y disfrutaba sacándolo a relucir. Sin embargo sería esta devoción al trabajo lo que terminaría consumiéndolo, según coinciden todas las fuentes. Larsson añadía además a sus agotadoras jornadas el consumo de unos sesenta cigarillos diarios. Aunque su deterioro era palpable para su entorno, despreció hasta el último momento las advertencias de los médicos y sus seres queridos.

Esa cabezonería suya también derivaría en otro problema presente: el de los derechos de autor de su obra, por los que litigan ahora sus familiares. Durante sus últimos meses de vida los allegados de Larsson insistieron en que dictara testamento para resolver la gestión de los ingresos que sus cada vez más exitosos libros le estaban reportando. Larsson no quiso, y ahora en la querella por su herencia ha intervenido incluso el Estado sueco.

Larsson era editor jefe de la revista cultural sueca Expo, fundada por él mismo, y su conocimiento sobre la violencia de extrema derecha le habían llevado a ser consultado oficialmente por organismos como Scotland Yard o la OSCE.

No parece que la teoría de la conspiración sobre la muerte de Stieg Larsson haya encontrado alguna base verosímil. Sólo cabe concluir que se mató trabajando. Pero según Eva Gerdin, eso no le hace menos digno de estima:

Fue el mejor tipo de héroe. Simplemente siguió adelante con su trabajo, y nunca pareció buscar ninguna forma de gloria personal. Quizás algunos piensen que ir detrás de siniestras organizaciones sea temerario, pero yo – y tantos otros – sólo le teníamos admiración.

Vía | Times online, La Vanguardia
En Papel en Blanco | Los hombres que no amaban a las mujeres, de Stieg Larsson

Como no quiero enrollarme más de la cuenta, los que aún no sepáis de qué va esta excelente novela negra, podéis leer el argumento a través de este enlace. Se trata del primer volumen de una trilogía llamada Millenium en referencia a la revista que dirige el protagonista, el periodista Mikael Blomkvist. Una historia llena de mentiras encubiertas, reflexiones morales y violencia desmedida por parte de aquellos que no aman a las mujeres.

La novela nos acoge poco a poco en su seno para presentarnos a los personajes y un misterio que lleva más de treinta años sin ser resuelto. La forma en que Larsson nos administra la intriga y las historias paralelas de los personajes denotan la maestría de un veterano escritor, a pesar de que esta fue su primera novela. No necesita tener el ritmo frenético y los ganchos fáciles sobre la atención del lector propios de los thrillers super-ventas para mantenernos enganchados, prueba irrefutable de que se trata de una buena historia. De hecho, si alguien viene a molestaros durante la lectura de las últimas 200 páginas, no dudaréis en arrearle un mordisco en la pierna.

El protagonista, Mikael Blomkvist, es un periodista de investigación que sufre un mazazo sobre su credibilidad al principio de la novela. Es un personaje que pronto se gana nuestro afecto gracias a su perseverancia y su férrea ética, aunque tiene un cierto deje perfeccionista y algo arrogante que en ocasiones puede hacerle parecer un tanto antipático. Muchos lo consideran el alter-ego del autor, que efectivamente fue un periodista que investigó durante años las actividades de los grupos de extrema derecha de Suecia. Sin embargo, comparto la opinión de quienes piensan que la personalidad de Larsson se desdobla entre Mikael y el otro personaje principal, Lisbeth Salander.

Lisbeth es una joven de veintipocos que trabaja como investigadora privada. A pesar de su apariencia (chupa de cuero, piercings, etc.) y de su difícil carácter (muchos informes psicológicos la tachaban de retrasada), su inteligencia y eficiencia serán decisivas en la investigación de Mikael. Lisbeth tiene una personalidad compleja que tiene como resultado una gran reticencia a las relaciones sociales. Una carga que ha arrastrado toda su vida al ser ignorada, e incluso agredida, por gente de su entorno: compañeros de clase, policías, tutores…

Con ella, Larsson aprovecha para deslizar una crítica rabiosa al modo en que la sociedad sueca, aparentemente ordenada y tolerante, trata a aquellos que no parecen encajar en sus normas. Esa feroz crítica social parece ser el tema fundamental del libro, por encima incluso del misterio que indudablemente intrigará a sus lectores. Un ataque contra la violencia que sufren las mujeres, contra la doble moral, contra los abusos de poder de cualquier tipo (empresariales, familiares, etc.) y contra aquellos que pretenden ocultar esa realidad, aunque Mikael tenga que pasar por un amargo dilema en este sentido.

Este es sin duda el principal punto que aleja a esta novela de ser un simple producto de entretenimiento. A ello hay que sumar la concienzuda documentación que ha realizado el autor en torno a los temas y cuestiones que trata en su obra. Todo esto configura una obra que se nos hace corta a pesar de su extensión, y no comparto la opinión de quienes dicen que las descripciones muy gráficas de ciertos crímenes o prácticas sexuales sea una llamada al morbo fácil para captar la atención de los lectores menos exigentes. No son descripciones gratuitas en absoluto y creo que he expuesto algunas buenas razones por las que esta novela se sustentaría aun cuando tratara de la vida sexual de Alfanhuí.

Yo ya espero con ansia la segunda entrega, La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina. Lástima que su autor muriera al poco de concluir la tercera entrega. Su enorme talento literario podría habernos dejado grandes obras en el futuro, incluso alejadas del género negro que ha pregonado su savoir-faire por todo el mundo.

Más información | Serie Larsson