El segundo puesto es para el autor infantil – pero no sólo – Roald Dahl, autor de Matilda, Charlie y la Fábrica de Chocolate o Las Brujas. Y sorprende encontrar a J. K. Rowling en tercera posición, ganando sólo la medalla de bronce en los corazones de sus compatriotas. Hay que decir en descargo de Rowling que su obra ha tenido un recorrido mucho más breve que la de sus ilustres competidores, y que no es poco mérito figurar en la lista estando en vida.

Entran a continuación los clásicos con Jane Austen y William Shakespeare en cuarto y quinto puesto. El sexto es para Charles Dickens y el séptimo para J. R. R. Tolkien. En octava posición encontramos a Agatha Christie y en la novena al otro autor que disfruta de este reconocimiento en vida, Stephen King. Cierra el ‘Top Ten’ Beatrix Potter, la autora e ilustradora de Peter Rabbit, y queda ya fuera C. S. Lewis de Las Crónicas de Narnia en undécimo lugar.

Todavía entre los 50 primeros encontramos a Oscar Wilde (17) y a Dan Brown extrañamente cerca (19); Martin Amis, Isaac Asimov, Margaret Atwood y John Grisham del puesto 22 a 25; Arthur C. Clarke (29), George Orwell (30), Arthur Conan Doyle (35) o Ray Bradbury (49). Ha sorprendido la ausencia de Ian Fleming, autor de las novelas de James Bond, de la clasificación general, más aún cuando se celebra este año su centenario.

La prevalencia de autores de obra infantil en esta lista ha llevado a los delegados del Premio Costa a hacer la siguiente reflexión:

Lo que resulta interesante de esta encuesta es cómo refuerza la importancia de que los niños lean y demuestra lo influenciados que estamos en nuestra vida posterior por los autores y los libros que leímos de niños.

Y es que no hay cosa que cale más que las lecturas de la infancia, quizás porque desgraciadamente muchas personas no vuelven a leer en el resto de su vida. Pero incluso para los lectores intensivos, las lecturas de la infancia están en otra dimensión. Lo que lees como adulto crítico pasa ante tus ojos, lo valoras, examinas y discriminas, reservándole espacio en tu archivador mental si así lo deseas. Las lecturas infantiles on algo más profundo, algo que se enraíza en los cimientos de nuestra personalidad y forma parte de nuestra historia.

Vía | Yahoo! Noticias, The Guardian
Sitio Oficial | Costa Book Awards
En Papel en Blanco | ‘Los cinco’ de Enid Blyton

Chesil Beach es, dicen, una de las mejores novelas de Ian McEwan (un servidor sólo ha leído esta última y fragmentos de Expiación y Sábado, por lo que no puedo opinar con criterio), reputado novelista de una generación espléndida que cuenta con Martin Amis, Graham Swift, y un largo etcétera. Tras el éxito de la adaptación precisamente de Expiación, Chesil Beach ya ha tenido que ser reeditada a poco más de un mes de su publicación.

En la playa de Chesil existe un hotel donde los dos protagonistas, una pareja de recién casados en la Inglaterra de principios de los años 60, irán a a pasar su primera noche de bodas. Florence, de familia rica, ha decidido pasar el resto de su vida con Edward, perteneciente al escalafón bajo de la clase media. Sin embargo, la chispa entre ellos ha culminado en el matrimonio.

McEwan comienza describiéndonos los primeros minutos de la pareja de enamorados en la habitación. Los nervios, los pensamientos, el qué, cómo y cuándo debe hacerse cada movimiento. Recordemos que en el año en que transcurre, 1962, la “revolución sexual” todavía no ha comenzado y las relaciones son “un poco distintas” a lo que estamos acostumbrados. El inicio del libro es de una delicadeza tremenda, y poco a poco se va avanzando en lo tortuoso del camino.

Sabemos que algo pasará al final por cómo se están desarrollando los hechos, y ese algo vendrá dado por lo que empezamos a ver en la mitad del libro: cómo se conocieron Florence y Edward, cómo convivieron, qué pensaban el uno del otro y qué pensaban las familias. Una recreación fantástica de la época por parte de McEwan, que no deja escapar ningún detalle. Cuando volvemos a la habitación del hotel, todo vuelve a tener sentido.

El final es pura poesía. La playa de Chesil será juez y parte de las emociones de los jóvenes protagonistas, que deberán decidir sobre su futuro de forma inmediata y definitiva. Ian McEwan ha logrado con esta breve novela conmover al público, hacerlo partícipe de una situación tan típica como atípica, hacer que pueda aspirar el aroma de la playa, cargado de la emotividad y de la pasión de Florence y Edward, Edward y Florence, dos corazones unidos que verán pasar ante sí las respuestas a las preguntas que les han surgido durante su noche de bodas.

Sitio Oficial | Editorial Anagrama

Nuestro mejor destino, como cohabitantes planetarios, es el desarrollo de lo que ha sido llamado “conciencia de especie” – algo por encima y más allá de nacionalismos, bloques, religiones, etnias. A lo largo de esta semana de incrédula desgracia he intentado aplicar este tipo de conciencia y de sensibilidad. Pensando en las víctimas, los perpetradores y el futuro cercano he sentido el dolor de la especie, la vergüenza de la especie, y el miedo de la especie.

Sin embargo, es el mismo Martin Amis quien cinco años después aseguraba en una entrevista a The Guardian:

La comunidad musulmana tendrá que sufrir hasta que ponga su casa en orden (...) No dejarles viajar, deportación… Un trato discriminatorio hasta que duela a toda la comunidad y empiecen a ponerse firmes con sus hijos.

En esa misma entrevista Amis hacía suyas las más extremistas teorías xenófobas según las cuáles los musulmanes acabarán con la civilización occidental debido a su alto índice demográfico y la determinación en defender sus valores radicales. ¿Cómo un autor puede dar un giro tan brusco a su pensamiento? Los que estén interesados en descubrirlo podrán hacerlo en El segundo avión, el libro que recoge los artículos sobre el 11-S publicados por Amis entre el 2001 y el 2007.

Lo de ir de provocador no es una novedad para Amis, es incluso su especialidad. Sin embargo siempre se le ha considerado un provocador útil y constructivo, un demoledor de prejuicios. Pero al Amis de después del 11-S los prejuicios parecen habérsele quedado grandes, como si no supiera manejarlos sin enredarse en ellos. Como disculpa de sus palabras argumentó que se acababa de descubrir un complot para hacer estallar aviones sobre el Atlántico, y que sus hijos hacían esa ruta. Tan comprensible es esto como chocante oirle clamar venganza sobre toda “la comunidad musulmana”.

A Amis se le acusa de que su libro está “voluntariamente desinformado” y que su estilo, siempre de un virtuosismo impecable, se sostiene sobre pobres argumentos. Amis se defiende diciendo que su lucha es la de la razón contra el dogmatismo y que no es racista: Si fuesen protestantes anglosajones quienes hacen esas cosas, yo mismo estaría dispuesto a aceptar que se me impusieran restricciones.

Me hace gracia este último argumento. Quizás me equivoque pero no me consta que Martin Amis, en ninguno de sus viajes a Estados Unidos, haya exigido a la policía que le investigue, registre y/o encarcele preventivamente como iniciativa para acabar con el Ku-Klux-Klan. Porque me da la sensación que esta gente es a los “protestantes anglosajones” lo que Al Qaeda a la “comunidad musulmana”.

Insiste Martin Amis en que alguien tiene que decir las cosas claras, aunque sean impopulares. Y tiene razón. Ahí va una verdad inconveniente: casi todas nuestras reacciones al terrorismo las dicta el miedo. ¿Quién no ha sufrido la angustia de temer por un ser querido o por la propia vida tomando un avión, un tren o el metro? El miedo es también furia e impotencia. Es lo que me parece ver en esta faceta de Amis, la bravuconería del gigante de pies de barro.

Via | Yahoo! Noticias, The Guardian
Más Información | ‘Fear and loathing’ por Martin Amis (en inglés)

Amis es un autor de sobra conocido en España. Hay quien dice que practica la “alta biografía”, un juego de palabras un tanto pobre con “alta literatura”, que no comparto en absoluto ni por definición ni después de haberle leído. Sí es cierto que posee un estilo característico, que su obra ha inspirado a muchos otros y que probablemente sea una de las mejores plumas británicas de la actualidad (y de los últimos años), pero, a mi humilde entender, se queda a las puertas del Olimpo de los grandes.

Pero no nos desviemos del tema. El Club Leteo entregará el próximo día 24 el premio, que ya aceptaron en su día Amélie Nothomb, Michel Houellebecq, Fernando Arrabal o Antonio Gamoneda, todos nombres más que consagrados en el mundo de la literatura. ¿Por qué este año le tocó a él? Ellos mismos lo explican:

El enfant terrible de las letras anglosajonas lleva demostrando desde hace más de 30 años que no está en las estanterías de todas las librerías por casualidad, y en Leteo, ha sabido ganarse un hueco de respeto y admiración

Vía | Diario de León
Sitio Oficial | Club Leteo
Más información | Martin Amis en la Wikipedia y en EPdlP

Algunos de los nombres que han sonado para este año son:

• Antonio Gamoneda, último Premio Cervantes


• Haruki Murakami, absoluto levantador de pasiones en los últimos tiempos


• Antonio Tabucchi, autor de Sostiene Pereira, el “enamorado de Pessoa”


• Arundhati Roy, que nos regaló El dios de las pequeñas cosas


• Martin Amis, multipremiado y considerado uno de los mejores escritores de su generación

En mi humilde opinión, sólo Tabucchi o Gamoneda disponen de carrera lo suficientemente sólida como para auparse con el premio, aunque no descarto a Murakami, por el gran éxito que está teniendo. La semana próxima podremos desvelar el misterio.

Vía | elcomerciodigital.com
Sitio Oficial | Fundación Príncipe de Asturias