Cuando uno es un seductor nato, no hay nada que se le resista. Y es que la última conquista del mujeriego por excelencia Giacomo Casanova, ha sido el mismísimo Ministerio de Cultura francés, que ha hecho pública hoy la compra de un manuscrito que incluye varias páginas de las memorias del veneciano.

La firma del contrato que valida la compra de semejante documento la han llevado a cabo Frédéric Miterrand como cabeza visible del Ministerio francés, Bruno Racine como presidente de la Biblioteca Nacional francesa y el editor alemán Hubertus Brockhaus. En cuanto a la parte económica de este acuerdo, nada se ha sabido del precio pagado, aunque todo parece indicar que se trata de la compra más cara realizada por el Ministerio de Cultura, que pagó en el año 2008 por un manuscrito del autor André Breton 3,6 millones de euros. Así que nos podemos imaginar el desembolso que han llevado a cabo en esta ocasión…

Ni que decir tiene que una vez que el editor ha visto su bolsillo lleno de dinero, se ha mostrado así de contento con el acuerdo:

El manuscrito estaba en nuestra posesión y yo quería que el público tuviese acceso a él. Me alegro de poder entregar esta obra de la literatura mundial a la Biblioteca Nacional.

Miterrand ha reconocido que la compra de este ejemplar único de las memorias de Casanova del siglo XVIII, sólo ha sido posible gracias a la ayuda de un mecenas anónimo. La historia recorrida por este manuscrito escrito en francés (el italiano pensaba que era un idioma más difundido que el suyo) empieza cuando un heredero de Casanova decide vender las memorias de éste en 1821 al editor alemán Friedrich Arnold Brockhaus en Leipzig, suponemos que víctima de la envidia que sentía al leer las múltiples conquistas de su antepasado mientras que él no ligaba nada de nada. Tras la Segunda Guerra Mundial, la familia alemana se trasladó y se llevó consigo el manuscrito. Y hoy, casi doscientos años más tarde, alguien se ha convertido en millonario gracias a esto, ¡qué suerte tienen algunos!

Al fin y al cabo tampoco son para tanto las memorias de Giacomo Casanova, ‘sólo’ fue capaz de conquistar a 132 mujeres. Por esa regla de tres, ¿cuánto pagarán por el manuscrito de las memorias de Hugh Hefner?

Vía | abc.es

En este libro el nuevo elemento que desata la polémica es el de la crítica que Grass hace a la unificación de las dos Alemania luego de la caida del muro de Berlín. Hablamos del año 1990, cuando se consolida la unificación a raíz de la cual el autor de El tambor de hojalata se encargó de recorrer el país de uno a otro lado registrando sus reflexiones que cuestionan, entre otras cosas, la posibilidad de consolidar un mercado común.

De hecho, al menos por lo que se puede leer en la nota periodística sobre el libro, uno de los principales temas sobre los cuales se extiende Grass en sus notas de este año tiene que ver con el tema económico y sobre todo con el del llamado libre mercado y la confrontación occidente-oriente en la que los segundos tienen mucho más que perder que los primeros. La portada del libro se basa en un dibujo de dos saltamontes hecho por el autor y que simbolizan el efecto arrasador de las potentes empresas ocidentales sobre las pequeñas empresas de la RDA.

Al menos los políticos de cierto formato deberían saber que aunque una reunificación rápida es accesible, ésta tendría que pagarse con desconfianza y una larga brecha (entre las dos partes de Alemania)

Eso leemos en un extracto de marzo de 1990 y es una frase que sintetiza el punto de partida de todo este libro que vendrá acompañado por la edición, en un volumen aparte, de ensayos y artículos sobre la unificación escritos en diferentes medios. Es evidente el intento por fortalecer una imagen positiva de Günter Grass en este nuevo tomo de sus memorias. El primero quedó marcado por el evento adolescente y su afiliación a la SS y el segundo por haber tomado “prestadas” las voces de sus hijos.

No hay noticias aún sobre cuándo veremos este libro publicado en español, pero con mucha seguridad formará parte del catálogo de Alfaguara quien ha publicado prácticamente toda su obra.

Vía | Revista Ñ
En Papel en blanco | Pelando la cebolla, las memorias de Günter Grass
En Papel en blanco | Günter Grass insiste con la autobiografía

Sin embargo, una de las noticias de la Feria del Libro de Frankfurt es que la agente de Ballard, Margaret Hanbury, está hablando a las editoriales de un libro que Ballard prepara en estos momentos. Se titula provisionalmente Conversaciones con mi médico (Conversations with My Physician) y se centrará, como el título indica, en sus experiencia actual del cáncer. El subtítulo es por otra parte enormemente revelador: El sentido, si hay alguno, de la vida.

No es el primer caso de un escritor que trata el cáncer, incluso padecido por sí mismo, como tema literario. Pero J.G. Ballard tiene una manera de dar testimonio existencial con una fuerza y presencias inauditas. Ballard es un autor que siempre ha considerado que vivía por un azar imposible, por un Milagro como el que titula sus memorias, desde las brutales experiencias de su infancia durante la II Guerra Mundial. Su obra y su reflexión parten de ese trauma. Lo que tenga que decir sobre este nuevo y tristemente definitivo baile con la muerte merecerá ser escuchado.

Vía | The Guardian
En Papel en Blanco | J. G. Ballard
Más Información | Reseña en El Cultural de Milagros de vida.

A pesar del revuelo y la consiguiente decepción que estos casos provocan, varios críticos señalan que en realidad el fenómeno de la autobiografía falsaria no es ni mucho menos algo excepcional. No sólo lleva existiendo desde que nació el género (incluso antes: la contrafacta literaria fue una moda tan extendida en el siglo XVII español que aún hoy los investigadores tienen que ir con pies de plomo) sino que se producen con cierta frecuencia. Para demostrarlo el NY Times ha elaborado una particular “historia de la infamia biográfica” que saca a relucir lo que ocurre cuando un editor aplica la fórmula no dejes que la realidad te estropee una buena historia. Algunos de sus protagonistas son:

· Clifford Irving, que vendió una falsa autobiografía del legendario magnate Howard Hughes a la editorial McGraw Hill Book por 765,000 dólares de los setenta. Fue condenado a 17 de prisión por el timo. Treinta años después volvió a publicar la falsa autobiografía con un editor de internet y ha escrito varias novelas y obras de teatro. Su historia se adaptó al cine el año pasado con Richard Gere de protagonista, aunque Irving considera la película “un timo sobre el timo”.

· Binjamin Wilkomirski, autor en 1966 de unas memorias sobre su estancia en un campo de concentración lituano (el Holocausto es por algún morboso motivo uno de los temas favoritos de los falsarios). Una investigación de historiadores reveló que el autor era en realidad Bruno Doessekker, un suizo que pasó la II Guerra Mundial con relativa tranquilidad y sin salir de su país. A día de hoy Doessekker sigue viviendo en Suiza y aún insiste en que es Binjamin Wilkomirski.

·Nasdijj era supuestamente un indio nativo americano con una infancia difícil. Escribió tres libros relatando cómo había sido violado por su padre adoptivo blanco, cómo había adoptado ya adulto a un niño Navajo con síndrome de alcohol fetal, y cómo había cuidado de otro niño con SIDA. Nasdijj resultó ser un autor blanco llamado Tim Barrus cuyos anteriores trabajos consistían en pornografía gay.

· James Frey relató sus memorias como drogadicto que logró superar sus problemas y reintegrarse. Su historia se catapultó a la fama en EE.UU. cuando la todopoderosa presentadora Oprah Winfrey la escogió para promocionarla en su Club de Lectura. Sin embargo al poco se descubrió que, si bien Frey había estado en tratamiento por drogas, su historia estaba exagerada hasta la hipérbole. En su libro, por ejemplo, aseguraba haber estado tres meses y medio en prisión cuando sólo fue detenido por unas horas. Oprah le desenmascaró con lágrimas en los ojos en su programa, pero Frey prepara ahora su regreso al mundo editorial.

· J. T. LeRoy es sin duda el caso de fraude autobiográfico más espectacular hasta la fecha. En 2000 y 2001 aparecieron una autobiografía y una seleccíón de relatos firmados por J.T. Leroy, quién decía ser el hijo de una prostituta de Virginia y relataba una vida infernal y decadente como chapero seropositivo. La obra de J.T. Leroy se convirtió en culto inmediato entre cierta bohemia de clase alta y pronto se pudo ver a J.T.Leroy en apariciones públicas y fiestas de postín, un extraño personajes de sexualidad ambigua siempre cubierto de pies a cabeza. Su foto es la que ilustra este post.

Resultó que J.T.Leroy no existía. Los libros habían sido escritos por una mujer llamada Laura Albert. Pero la persona que interpretaba públicamente a J.T. Leroy no era ella, sino la medio-hermana del que por entonces era su marido. Este personaje no sólo llegó a tener engañados durante cinco años a medios como el propio The New York Times y Vanity Fair sino que llegó incluso a participar en la película basada en los libros.

Vía | New York Times

Con ocasión de un congreso dedicado a Marías, la editorial Páginas de Espuma reedita sus memorias bajo el título Una vida presente. Estas fueron escritas en 1988, al cumplir el autor 75 años. Según cuenta el editor Francisco Javier Jiménez, Marías sintió la necesidad de buscar un hilo argumental que justificara su vida y hasta se planteó hacer de ella una novela, pero desechó la idea para no interferir en el oficio de su hijo, el novelista Javier Marías. Surgieron así sus memorias, y una ‘realidad dramática’ que el autor creyó percibir en ellas. Escribe Marías:

La vida humana es siempre arcana, recóndita, misteriosa, no ya para los demás, sino para uno mismo. La mía, después de estas páginas, cuya tensión dramática creo perceptible, es un poco menos oculta, más clara, mejor poseída, más mía, y por tanto más verdadera.

En estas memorias, que son ante todo un ejercicio de afirmación existencial, podremos repasar junto a Marías su relación con las grandes figuras de la filosofía con las que se formó (Morente, Zubiri, Gaos, Besteiro, Ortega, Menéndez Pidal, Madariaga, Heidegger) así como sus momentos más íntimos y familiares. De todos ellos destaca, como punto de inflexión en su vida, la muerte de su primer hijo Julián a los cuatro años.

Vía | Yahoo! Noticias

Así ha sucedido con el grupo editorial conservador Springer, al que el escritor no concede entrevistas desde que mantuvieran una campaña contra los intelectuales de izquierdas en los setenta. No sólo su presidente Mathias Döpfner se ha apresurado en felicitar a Grass, sino que sus diarios le han dedicado páginas enteras haciendo en algunos casos encaje de bolillos, como proponiendo que se atienda a la parte estética de su obra sin tener tanto en cuenta la política.

Ironías de la vida, son los antiguos aliados los que se muestran menos dispuestos a pasar página. El Frankfurter Allgemeine, que mantiene una polémica con Grass desde que este revelara en sus páginas su secreto de juventud, ha despachado el asunto con una única columna en su página cultural. Grass demandó al diario el año pasado cuando publicó unas antiguas cartas personales suyas en las que aconsejaba a un político que confesara su pasado nazi. Argumentaba:

Desataría una tormenta purificadora en Alemania.

Parece que, con la desmitificación del último héroe, así ha sido.

Vía | Yahoo! Noticias
En Papel en Blanco | Pelando la cebolla, las memorias de Günter Grass

La suma de los días tendrá por marco uno de los episodios más duros de la vida de Allende: la muerte de su hija Paula. La novela nos situará en el momento en el que toda la familia se reúne para espacir sus cenizas y relatará cómo se transforman las relaciones entre sus miembros desde ese momento.

La familia nos da seguridad, compañía, protección y también nos rompe los nervios, pero yo no podría vivir sin ella. Lejos de ser triste, éste es en cambio un relato vital, sabio y humorístico de la vida sin Paula: sobre la familia, lo tradicional y los nuevos modelos, la maternidad, las relaciones de pareja, la infidelidad, la religión…

Isabel Allende nació el 2 de agosto de 1942 en Lima durante una misión diplomática de su padre, Tomás Allende, primo hermano del que sería presidente de Chile Salvador Allende. Tras el golpe de Pinochet en 1973 se exilió en Venezuela y España. El reconocimiento mundial como escritora le llegaría en 1982 con su primera y épica novela sobre la historia de Chile, La casa de los espíritus.

Soy de la opinión de que la Allende intimista supera a las demás en perspicacia literaria, por lo que considero que estas memorias, que se ponen a la venta el 28 de agosto, pueden ser una lectura agradecida para dejar atrás el sopor veraniego.

Vía | Yahoo! Noticias