Hace unos días conocíamos a los cinco finalistas que optaban al IX Premio Minotauro, pero ya por fin sabemos quién es el ganador, o mejor dicho en este caso ganadores, de esta edición del 2012. Y digo ganadores porque la novela ganadora, titulada La torre prohibida, está escrita a cuatro manos por David Zurdo y Ángel Gutiérrez, así que se tendrán que repartir los 10.000 euros de la dotación, que sigue siendo un buen pellizquito.

Es cierto que no es demasiado habitual encontrarnos con libros escritos por dos autores, pero en el caso de nuestros protagonistas es de lo más normal del mundo, más que nada porque llevan escritos más de veinte libros conjuntamente. Vamos, que tienen ya más que asumido que son un equipo. De esos más de veinte, siete son novelas, y acabo de enterarme de que una de ellas está en mi estantería desde hace unos meses fruto de un regalo, 616. Todo es infierno. Otros títulos de estos chicos son El sótano, El último secreto de Da Vinci o 97 segundos. Y ahora vamos a ver de qué trata la obra ganadora, que no pinta nada mal…

En ‘La torre prohibida’ vamos a seguir los pasos de Jack Winger, un hombre que ingresa en una clínica de reposo para recuperarse de las graves secuelas sufridas en un accidente. A punto estuvo de acabar con su vida y le ha hecho perder la totalidad de su memoria. Allí le contarán que era periodista de sucesos, que nadie le ha visitado en el hospital y que todos los internos tienen amnesia. Pero esto sólo es el principio, ya que se les olvida mencionar que todos los enfermos sufren pesadillas recurrentes y terribles cada noche, o que el enfermero jefe a veces se adentra en el bosque con un interno que no regresa, o también la existencia de una torre a la que no pueden entrar y cuya entrada permanece oculta…

Pero nuestro amigo Jack al menos no estará sólo, ya que contará con la ayuda de Julia, una joven paciente cuya pesadilla es todavía más terrible que la suya. Juntos descubrirán que hay secretos que es mejor no desvelar y lugares en los que resulta mucho mejor no internarse. Vamos, que David y Ángel nos traen un thriller de terror en toda regla, donde nos garantizan un desenlace realmente sorprendente y una trama que nos enganchará desde la primera página.

Por decir algo más de los autores, que por cierto se presentaron bajo el seudónimo de Juan Alas, ambos nacieron en Madrid, son ingenieros técnicos por la UPM y estudiaron ciencias físicas por la UNED. David Zurdo ha colaborado habitualmente en prensa escrita, televisión y radio, que es su favorita y donde actualmente le podemos escuchar en el programa Atrévete de Cadena Dial y en El diván de la Historia de la COPE. Además, acabo de enterarme de que una de sus grandes pasiones son las motos, y eso siempre es un punto a favor para otro loco de las dos ruedas como yo. Por su parte, Ángel Gutiérrez también ha colaborado en multitud de revistas y programas de radio. Actualmente escribe en About.com. Otras de sus pasiones son la música o cualquier asunto relacionado con Internet.

He de reconocer que así a priori ‘La torre prohibida’ me parece un título bastante interesante y prometedor, y sólo tendremos que esperar hasta marzo para difrutar de el. No me extrañaría nada que lo incluyese en mis próximas lecturas, que el cuerpo me está pidiendo un poquito de terror. Además, como os decía tengo pendiente de estos chicos ’616. Todo es infierno’, por lo que no creo que me escape de alguno de sus libros. En fin, que enhorabuena a los vencedores por este Premio Minotauro.

Vía y foto | Planeta
En Papel en Blanco | Ya conocemos a los cinco finalistas del IX Premio Minotauro

Acantilado es otra de esas editoriales que siempre tienen pequeños tesoros en sus novedades. En esta ocasión se proponen deleitarnos con Libro de maravillas de Nathaniel Hawthorne, una singular vuelta de tuerca a los mitos griegos revisados por el genio norteamericano. Podréis encontrarlo en vuestras librerías favoritas y llevároslo a casa por 15 euros.

‘Libro de maravillas. Para niñas y niños’ recoge seis mitos de la Grecia clásica y lo pasa por el tamiz de la sensibilidad romántica, despojándolo de la frialdad clásica y añadiéndole vivacidad. Perseo y Medusa, el codicioso Rey Midas, Hércules en el Jardín de las Hespérides, Pandora y su caja impredecible… Todos ellos y más conforman este libro maravilloso con el que podemos realizar un viaje al pasado, y esta vez doble. Un libro escrito pensando en los niños, en su interés casi perenne por la antigüedad clásica, pero un libro también, por supuesto, para los adultos.

Nathaniel Hawthorne nació en Salem en 1804. Dotado de una sensibilidad única, sus relatos, reunidos ahora en libros como Cuentos contados dos veces o Musgos de una vieja casa parroquial, nos han permitido tener una visión única de la vida en Estados Unidos en el siglo XIX. Su obra está teñida por el romanticismo, sus temas en ocasiones son siniestros, pero siempre consigue conectar con el lector de una manera única. Su obra más conocida es La letra escarlata y está considerado como uno de los padres de la literatura norteamericana. Moriría en Plymouth, New Hampshire, en 1864, probablemente debido a un cáncer de estómago.

Los chicos de Acantilado nos dejan a nuestra disposición las primeras páginas del libro, que incluyen una pequeña nota introductoria en la que resulta curioso ver el modo de trabajo de Hawthorne, y el prefacio del autor. Reconozco que soy fan de Hawthorne desde hace mucho tiempo y con Veinte días con Julian y Conejito terminó de ganar mi corazón. Se trata de un relato totalmente autobiográfico, donde cuenta el día a día cuando en una ocasión se quedó sólo durante las vacaciones con su pequeño hijo Julian (y Conejito). Hilarante y tierno, es una manera única de acercarnos a la vida doméstica del autor. También tengo por aquí La casa de los siete tejados, que está esperando una oportunidad para que la lea, pero es que en serio, necesito más tiempo libre…

Más información | Ficha en Acantilado
En Papel en Blanco | ‘Las mejores fábulas mitológicas’, mitología para niños

Doy por sentado que vais a perdonarme, y es que después de una semana algo movidita, se me han ido quedando en el tintero alguna que otra noticia que no quería dejar escapar. Así, hace ya unos cuantos días que se conoce al flamante ganador del Premio Biblioteca Breve 2012. No es otro que Javier Calvo, que con su novela El jardín colgante se lleva los 30.000 suculentos euros del premio que otorga la editorial Seix Barral.

En ‘El jardín colgante’ nos vamos a encontrar en la Barcelona del año 1977, es decir, en plena Transición. Y allí vamos a conocer a Arístides Lao, un peculiar agente que domina a la perfección todas las matemáticas pero que tiene algún que otro problemilla social. Aún así, será asignado para luchar contra un grupo terrorista de extrema izquierda. No estará solo, ya que contará con la colaboración de Melitón Muria, su fiel escudero, y junto con el que forma una pareja de lo más esperpéntica.

Para comenzar con su delicada misión, deberán contactar con un agente infiltrado en el grupo llamado Teo Barbosa, quien está a punto de pasar al núcleo armado. Pero toda la operación cambiará de rumbo cuando a Lao se le ocurra un idea tan loca como genial, lo que le dará a toda la investigación unas consecuencias inimaginables. Y si a todo esto le añadimos la provocación y el sentido del humor, tendremos el cóctel que nos ha preparado Calvo.

Un Javier Calvo que nació en Barcelona en 1973 y que ya cuenta con más de un título destacable en su haber. Comenzó su andadura con un puñado de relatos en su libro del 2001 Risas enlatadas, al que siguió su novela El dios reflectante. Otro libro de relatos, Los ríos perdidos de Londres, y dos novelas más llamadas Mundo maravilloso y Corona de flores, cierran su bibliografía. Pero aún hay más, ya que es un reputadísimo traductor del inglés, encargándose entre otros de autores como Chuck Palahniuk, David Foster Wallace o J.M. Coetzee. Vamos, completito el currículum del amigo.

Sólo me queda felicitarle por este Premio Biblioteca Breve y esperar a poder leerlo entero. Y es que os tengo que confesar una cosita: cuando me enteré de la noticia y vi la sinopsis no me llamó mucho la atención, pero después de echar un vistazo a sus primeras páginas, os aseguro que he cambiado de opinión, destila una agilidad y frescura muy llamativas. Así que habrá que estar atentos. No habrá que esperar mucho en cualquier caso para disfrutar de ‘El jardín colgante’, ya que el próximo día 23 de este mes de febrero estará disponible en todas las librerías a un precio de 19,90 euros. Veremos qué tal…

Vía | abc.es
Más información | Ficha en Seix Barral
En Papel en Blanco | Elena Poniatowska, ganadora del Premio Biblioteca Breve 2011

Pues ya estamos en febrero, chicos. Y es que aunque el tiempo pasa volando no quiero empezar un nuevo mes sin comentaros una de las novedades más importantes del año, al menos para mí. La editorial Alba, esa que heredará todo mi patrimonio a este paso, ha decidido hacerme un poco menos rica y un poco más feliz con una nueva colección, Rara avis, con la que se propone rescatar rarezas editoriales e inéditos. Una ruina para mi bolsillo, porque la colección no puede empezar mejor.

Estrenan colección con dos títulos la mar de interesantes. Comenzamos con Geishas rivales de Nagai Kafu, un libro inédito en nuestro país que retrata la vida nocturna del Tokio anterior a la II Guerra Mundial. Auténtico clásico en Japón, Kafu nunca ha sido traducido en España, por lo que auguro que sus historias sobre bailarinas, prostitutas y la vida bohemia serán bien recibidas por todos aquellos amantes de la literatura japonesa. Será tuyo por 22 euros, eso sí, editado en rústica.

El otro título que abre la colección es La formación de una marquesa de Frances Hodgson Burnett y sólo os puedo decir que mi corazón ha empezado a latir más deprisa cuando he leído la sinopsis. Trazos de La Cenicienta mezclado con Rebecca, es decir, una historia de amor, ambición y soledad plagada de personajes siniestros y ni una pizca de sentimentalismo. Recordemos que Hodgson Burnett es la autora de El jardín secreto y La princesita, dos historias que de niña poblaban mis sueños más cursis. 19,50 euros va a costarme traérmelo a casa, pero qué le vamos a hacer…

Con estos dos títulos el arranque de esta nueva colección me parece más que prometedor. Alba siempre tiene toda mi confianza en lo que a selección de títulos se refiere y cada noche sueño con poseer la colección completa de Alba Clásica. Reconozco que el de Hogdson Burnett me ha conquistado y más cuando he leído que era una de las novelas favoritas de mi adorada Nancy Mitford. Moriré pobre, sí, pero rodeada de libros, y buena parte de la culpa la tendrá esta editorial…

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En Papel en Blanco | Alba Brevis, nueva colección de clásicos en formato mini

En ‘Diario de un don nadie’ nos sumergimos durante quince meses en la vida de Charles Pooter, de clase media, empleado en la City londinense, y asistiremos a su vida aparentemente normal, pero plagada de absurdos y situaciones cómicas. Por las páginas de su diario desfilan su mujer, Carrie, su hijo Lupin o la novia de este, Daisy. Con inocencia y alegría asistimos a su gusto por los juegos de palabras y los chascarrillos más o menos afortunados. Pero, sobre todo, seremos testigos de excepción de la vida doméstica de una familia de clase media de la época victoriana tardía.

George Grossmith, hermano mayor, nació en Londres en 1847. Comediante y compositor famoso en su época, escribió innumerables obras cómicas, canciones, óperas y diversos escritos para periódicos. Moriría en 1912. Por otra parte, Weedon, hermano menor, nació en 1854. Aunque se formó como pintor, nunca triunfó como tal, y tuvo que ganarse la vida como escritor, dramaturgo y actor. Suyas son las ilustraciones de este libro, y moriría en 1919. ‘Diario de un don nadie’ se publicó por primera vez por entregas en la revista Punch entre 1888 y 1889, y está considerada como una obra maestra del humor inglés. Tanto es así, que Evelyn Waugh lo nombró el libro más divertido del mundo.

No hace falta que os diga lo mucho que me gusta el humor inglés, por lo que este libro va derecho a mi lista de lecturas pendientes. Me gusta, sobre todo, esa mirada a la vida íntima victoriana, la de la clase media, la del té con tostadas a las cinco de la tarde en una casa bulliciosa y llena de niños. Quizás yo la tengo idealizada, pero no puedo evitar que me encante esta época…

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En Papel en Blanco | Edmund Crispin nos habla del misterio de ‘La juguetería errante’

No os podéis hacer una idea de lo contento que me he puesto al enterarme de esta novedad. Sin duda para mí la más importante de este mes de enero. Y es que el amigo Jon McGregor consiguió impresionarme con su anterior novela, Tantas maneras de empezar, que me encantó y que siempre recordaré además porque fue la primera reseña que publiqué en este blog hace más de dos años, ¡cómo ha llovido desde entonces! Ahora nos trae su nueva obra, titulada Ni siquiera los perros y que tiene tan buena pinta como la anterior. Su publicación corre a cargo de Salamandra de nuevo, ya la podemos encontrar en nuestras librerías favoritas y tiene un precio de 15,90 euros.

La novela nos narra la historia de Robert Radcliffe, pero le conoceremos de una manera digamos que especial, ya que en una fría noche de invierno aparece el cuerpo de un hombre muerto en su miserable casa. Hace varios días que murió y nadie le ha echado en falta. Adivináis de quién se trata, ¿verdad? A partir de ahí, conoceremos su historia cuando la policía intente averiguar qué ha pasado, y lo haremos a través de las voces de los que le conocieron y vieron su descenso a los infiernos.

Los inicios son prometedores para Robert, con una vida en pareja que parece irle muy bien, pero pronto llegará la desesperanza acompañada de botellas de whisky. Unas botellas que aparecen vacías junto a los biberones. Después llegan los gritos, el miedo y el abandono. Y a partir de aquí veremos como nuestro protagonista se pierde definitivamente en el alcohol y las jeringuillas. Con estas piezas, Jon McGregor construye un puzzle seguro magistral que ahonda en lo marginal, mostrándonos ese mundo de dolor y soledad que muchas veces intentamos hacer invisible. En definitiva, en ‘Ni siquiera los perros’ se plasman las vidas que se quedan en la cuneta, olvidadas y vacías.

En cuanto al propio Jon McGregor está considerado como uno de los mejores escritores jóvenes británicos. Y no me extraña para nada si tenemos en cuenta el éxito de sus dos novelas anteriores, la ya citada ‘Tantas maneras de empezar’ y Si nadie habla de las cosas que importan, ambas nominadas para el Premio Booker. Nació en Bermuda en 1976, donde su padre estaba destinado, y creció en Norwich. Estudió Producción Multimedia en la Universidad de Bradford y actualmente reside en Nottingham.

La verdad es que no parece que ‘Ni siquiera los perros’ sea una historia para pasar un rato divertido, ni mucho menos, y todo parece indicar que nos encontraremos con momentos muy duros en ella. Pero después de leer ‘Tantas maneras de empezar’ no puedo evitar sentir debilidad por este autor que me deslumbró, sobre todo en su elegante manera de escribir. Así que será cuestión de días que esté en mi poder y lo devore. Ya os contaré qué me ha parecido…

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En Papel en Blanco | ‘Tantas maneras de empezar’ de Jon McGregor

Cada día que pasa percibimos que los libros electrónicos han dejado de ser algo de unos pocos para convertirse en una realidad palpable. El nuevo formato conlleva forzosamente una nueva forma de negocio y qué mejor momento que este para reflexionar sobre la escritura, los escritores y el negocio editorial. De esta manera, se publica ahora Un arte espectral del insigne Norman Mailer, que se estrena en nuestras librerías como novedad. Lo publica Backlist y tiene un precio de 19,50 euros en edición rústica con solapas.

‘Un arte espectral’ reúne una gran cantidad de textos ya publicados y material inédito para darnos a conocer el peculiar punto de vista del escritor sobre su trabajo y el negocio de las editoriales. Prólogos, introducciones, entrevistas, además de un análisis personal de los que él considera sus gigantes literarios conforman este libro tan especial. Autores como John Updike, Joyce Carol Oates o el mismísimo Tolstoi recorren estas páginas que nos permiten asomarnos a la realidad del escritor, a su trabajo diario, sus problemas y sus alegrías. Y todo ello, por supuesto, salpicado de perlas como esta:

Escribir un best seller intencionadamente no deja de tener puntos de comparación con el acto de casarse por dinero para descubrir que la ausencia de amor es más costosa de lo previsto.

Norman Mailer nació en 1923 en Nueva Jersey. Estudió en Harvard antes de participar en la II Guerra Mundial, y fue a su vuelta cuando publicó Los desnudos y los muertos, que lo llevó a la fama de inmediato. Se le considera junto a Tom Wolfe y Truman Capote uno de los padres del llamado Nuevo periodismo. Ganador dos veces del premio Pulitzer, novelista, ensayista, periodista e incluso cineasta, Mailer pertenece a la generación de escritores que engloba nombres como Saul Bellow o John Updike. Moriría en Nueva York en 2007, pero nos dejó algunos títulos inolvidables como Los ejércitos de la noche o El fantasma de Harlot.

Aunque suelo ser más lectora de novelas que otra cosa, me llaman mucho la atención este tipo de libros. Poder bucear en los entresijos del mundillo editorial, colarte en el escritorio de trabajo de un autor es una tentación demasiado grande. Me parece muy adecuado publicar este libro ahora, justo cuando está despegando el libro electrónico y hay cierta incertidumbre en el mundo editorial. Pase lo que pase, cambie lo que tenga que cambiar, una cosa está clara: libros y lectores habrá siempre, en el formato que sea.

Más información | Ficha en Backlist
En Papel en Blanco | ¿Quieres vivir en el apartamento de Norman Mailer?

Aunque estamos estrenando año, hay cosas que no cambian. Como, por ejemplo, mi gusto por los clásicos y por los libros ilustrados. El libro que os traigo hoy no es una novedad de este mes, en realidad salió a la venta el pasado noviembre, pero confieso que se me había pasado por alto. Os traigo hoy una versión muy particular de La isla del tesoro de Robert Louis Stevenson, ilustrada en esta ocasión por Ralph Steadman. Lo publica Libros del Zorro Rojo, otra editorial que va a arruinarme, y su precio es de 29,90 euros.

Publicada por capítulos en una revista juvenil entre 1881 y 1882, ‘La isla del tesoro’ se erige como un clásico entre los clásicos. Tesoros escondidos, piratas codiciosos, islas misteriosas enfrentan a un muchacho del paso de la adolescencia a la edad adulta. Una historia que tiene mucha culpa de que nos imaginemos a los piratas tal y como lo hacemos hoy en día. Y, aunque siempre se ha considerado una historia de aventuras juvenil, ‘La isla del tesoro’ es en realidad una historia violenta, tal y como refleja Steadman en sus dibujos y con estas palabras:

No hay dechados de virtudes en esta novela. No hay lugar para la respetabilidad en un chirriante barco de madera tripulado por aventureros decididos a enriquecerse de golpe con un tesoro bañado en sangre, lo que los sitúa al mismo nivel que la chusma infame que lo guardó en una isla dejada de la mano de Dios. De hecho, los piratas que lo escondieron nos parecen más dignos de respeto que el que esta pandilla pudiera suscitar en una docena de relatos.

Las ilustraciones de Steadman son violentas. Hay sangre y hay borrachos, y en medio de todo ello, el joven Jim Hawkins intenta escapar a su destino. Una edición especial para aquellos que quieran revivir las aventuras de Long John Silver y al propio Hawkins de una manera diferente. Por mi parte, sabéis que soy fan total y absoluta de Stevenson, y hace muchos (muchos) años que leí ‘La isla del tesoro’. Quizás sea hora de volver…

Vía | Libros del Zorro Rojo
En Papel en Blanco | El poeta inglés Andrew Motion se atreve con una secuela de ‘La Isla del Tesoro’

Despues del parón habitual de novedades en el mes de diciembre, con todas las miras puestas en la campaña navideña, por fin volvemos a encontrar las mesas de nuestras librerías favoritas repletas de nuevos títulos que añadir a las listas de futuras compras (como si no tuviéramos bastantes ya). Y en esas me he encontrado hoy con una novedad que está próxima a salir y que desde ya estoy deseando leer. Se trata de Fascinación, del escritor norteamericano Don DeLillo, y como podéis intuir por el título, la trama no tiene desperdicio.

En ella nos encontramos junto a la periodista Moll Robbins, que descubre la existencia de una película pornográfica que fue grabada en un búnker nazi unos días antes de la caída de Berlín. Lo que podría parecer una simple anécdota, se transforma en una auténtica locura si tenemos en cuenta que el protagonista de la misma sería el mismísimo Adolf Hitler. Una persona dice tener acceso a ella, pero claro, hay muchos interesados en conseguir semejante bombazo…

Pero lo que está a punto de descubrir nuestra protagonista Moll es que en el mundo del porno no existe un precio demasiado alto, y el chantaje y la corrupción están a la orden del día. Con este panorama, DeLillo intenta mostrarnos hasta donde puede llevarnos nuestra codicia, e iremos viendo como los personajes van olvidando por el camino sus motivos, e incluso sus almas.

Eso sí, tengo que aclarar que aunque ‘Fascinación’ nos llega ahora como novedad, está escrito en el año 1978 (que ya ha llovido), pero está considerada como una de las obras más difíciles de encontrar del amigo Don. Podremos hacerlo en cualquier caso a partir del próximo diecisiete de enero, será publicada por Seix Barral (como es habitual con este autor) y tendrá un precio de 19 euros.

Recordemos que Don DeLillo está considerado como uno de los mejores autores contemporáneos norteamericanos, y algunas de sus obras son consideradas ya como auténticos clásicos, como Submundo o Ruido de fondo. Por mi parte, ya os hablé hace algo más de un añito de mi primera experiencia con un libro del autor, Punto omega, y mi impresión no pudo ser más buena, con un estilo narrativo y una profundidad que me llamaron la atención poderosamente. Desde entonces sé que no será el único libro que lea de él, y quién sabe, puede que este ‘Fascinación’ sea el que estaba buscando. No me digáis que no tiene muy buena pinta…

Más información | Ficha en Seix Barral
En Papel en Blanco | ‘Punto omega’ de Don DeLillo

Definitivamente, tengo que leer algo de Siri Hustvedt, porque mire donde mire, allí veo un libro suyo. El último descubrimiento ha sido Ocho viajes con Simbad, un libro muy especial que mezcla la narrativa de viajes con las preciosas fotografías de Reza. Lo publica La Fábrica y cuesta 29 euritos, por lo que ya podéis ir pidiéndolo a los Reyes Magos.

‘Ocho viajes con Simbad’ revisita los siete míticos viajes del marino Simbad, añadiéndole un octavo viaje imaginario que nace de la conversación entre dos escritores. La magia de Oriente, el embrujo de las mil y una noches adaptadas al siglo XXI encuentra en cada relato un lenguaje diferente, del diario personal al lenguaje académico, pasando por el verso o el lenguaje cinematográfico. Y todo ello, no olvidemos, acompañados por las magníficas fotografías de Reza que nos transportan a ese Oriente cálido y mágico.

Hace apenas unos días hablábamos de El verano sin hombres, la última novela de Siri Hustvedt, considerada como una de las mejores autoras contemporáneas y que poco a poco comienza a ganar notoriedad en nuestro país. En esta ocasión viene muy bien acompañada por Reza, fotógrafo iraní que ha fotografiado las guerras de Irak, Líbano, Kosovo o Afganistán. Es fundador de la ONG
Aïna, que tiene como meta preparar a futuros periodistas para promover el desarrollo cultural y la libertad de expresión. Trabaja habitualmente para National Geographic y para la BBC y ha recibido numerosos premios por su obra.

Os recomiendo vivamente que le deis aunque sea una miradita a este libro, porque tan sólo por las preciosas fotografías ya merece la pena. Pertenece a la colección Palabra e imagen, colección que querría enterita en mi casa porque ya sabéis que me encantan los libros con ilustraciones y fotografías. Un libro, en definitiva, para hacerte soñar con la magia de paises lejanos y misteriosos, de tierras más cálidas, ahora que parece que empieza a hacer frío…

Más información | Ficha en La Fábrica Editorial
En Papel en Blanco | ‘Bodas de sangre’ de Federico García Lorca en la colección ‘Palabra e Imagen’