Novela histórica

Sé que voy con un poquitín de retraso, pero no quería dejar pasar el III Premio Caja Granada de Novela Histórica que se otorgó el pasado día 28 de Enero. El afortunado ganador ha sido Alfonso Mateo-Sagasta, que se lleva así a casita nada menos que 100.000 euros, aunque bien es cierto que el premio ha bajado su dotación, que se situaba antes en 180.000 euros. Vamos, un pellizquito menos, pero tampoco creo que sea lo más importante, ya que con sólo tres añitos dicho premio está considerado como uno de los más importantes dentro de este concreto género.

La obra con la que lo ha conseguido es Caminarás con el sol, que se publicará el próximo mes de Marzo a través de la editorial Grijalbo. El libro, que se sitúa en la colonización española de América, nos narra la historia de un llamativo personaje histórico, Gonzalo Guerrero, un soldado español que fue esclavizado por los mayas, pero que consiguió respetar a sus captores, llegando a integrarse totalmente en su cultura e incluso, acabó defendiéndola frente al invasor blanco. Como suele ser habitual en estos premios, dicha historia se presentó a concurso bajo el nombre de Guerrero y firmado por Victor Meyer.

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Si hace unos meses os hablábamos de LITVI, el encuentro internacional de literatura de viajes, en esta ocasión nos centramos en la novela histórica. Y es que del 10 al 17 de Octubre tendrá lugar en Ourense AURIA, toda una semana dedicada a la novela histórica. Una gran oportunidad de conocer esta ciudad, y ya de paso, dejarse llevar por la literatura, que siempre está bien.

Seguidores de la novela histórica hay muchos, y si bien en algún momento pareció que iba a sucumbir bajo las garras de la novela nórdica policiaca, ahí sigue, demostrándonos que es uno de los temas favoritos para autores y lectores. Los objetivos de AURIA son variados y muy interesantes: divulgar el género, presentar novedades, conocer más de cerca a los autores ya consagrados, descubrir nuevos talentos, y tender un puente entre literatura e historia, siempre desde la documentación y la veracidad.

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Ayer mismo, 19 de Abril, se hacía público el ganador del X Premio de Novela Histórica Alfonso X El Sabio, y el afortunado no es otro que Alberto Vázquez-Figueroa, con la obra Garoé. Este premio, convocado por la Obra Social de la Caja Castilla La Mancha, está dotado con nada menos que 100.000 euros. El autor tinerfeño ha confesado que está ‘encantado’ (jeje, ¿y quién no?), aunque lo matizaba con las siguientes palabras:

Nunca he sido partidario de los concursos literarios. (...) Hay gente que se dedica a cosas importantes para hacer un libro, y yo me dedico a hacer libros para poder realizar cosas importantes.

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El pasado 29 de Enero se falló el II Premio Caja Granada de Novela Histórica. El afortunado que recogió el galardón fue Jesús Maeso de la Torre con La princesa de las brumas. Y digo afortunado no sólo por el reconocimiento que implica el premio, sino porque se trata del premio español de este género con mayor dotación económica, 180.000 euros. Casi nada…

La novela transcurre en 1255, en pleno reinado de Alfonso X el Sabio. Este, con el fin de conseguir la corona del Sacro Imperio Romano-Germánico, mueve los hilos para casar a su hermano con la princesa Cristina de Noruega. Partirá así un grupo de españoles hacia el norte para escoltar a la princesa hasta Toledo. Entre ellos viaja Beltrán Sina, médico, que tendrá que luchar no sólo contra aquellos que se oponen al enlace, sino también contra su propio corazón tras conocer a la princesa… Una historia de amor y de intrigas palaciegas, de traiciones y lealtades.

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Desde el pasado mes de Octubre tenemos a nuestra disposición en librerías la última novela de Santiago Posteguillo, La traición de Roma. Se trata de la tercera y última entrega de la saga que Posteguillo le ha dedicado a la vida de Publio Cornelio Escipión, el general romano que derrotó a Anibal durante la Segunda Guerra Púnica.

El autor nos traslada a la electrizante Roma clásica de la mano de uno de los personajes más célebres de la historia. La novela comienza situándonos en el año 185 a.C., tras la batalla de Zama. Escipión es un personaje ya notorio en Roma, pero no sabe aún que las voluntades de los pueblos son volubles. Y sobre todo si se trata del pueblo romano…

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Desde el pasado seis de Noviembre se puede adquirir en las librerías la nueva novela histórica del especialista en estas lides Valerio Massimo Manfredi. Los idus de marzo, que así se titula, se centra en los instantes finales de la vida de Julio César. La editorial encargada de traernos una vez más su obra es Grijalbo.

Manfredi tiene una gran reputación dentro de este género y todos sus seguidores (entre los que no me cuento) coinciden en destacar la cuidada documentación que suele acompañar a sus historias y el gran conocimiento que tiene de los hechos históricos en los que se sumerge. Los más de treinta países a los que han llegado sus libros no dejan lugar a dudas de la legión de lectores con la que cuenta en todo el mundo.

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Steven Saylor se ha ganado un sitio en las estanterías de novela histórica gracias a su serie Roma sub rosa. Tanto es así que su última novela, Roma. La novela de la Antigua Roma, que es independiente a la citada serie, contó con campaña publicitaria propia, con su mobiliario específico y demás parafernalia.

En ‘Roma sub rosa’ seguimos los pasos de nuestro narrador, Gordiano el Sabueso, una especie de investigador privado que es contratado para resolver casos de lo más enrevesado durante los últimos años de la República romana. Tras él nos introduciremos en las ‘dos romas’: la de los grandes nombres, como Marco Craso, Cicerón o Pompeyo Magno, y la de los anónimos esclavos; la de las mansiones del Palatino y la de los prostíbulos de la Subura; la de las grandes conspiraciones y la de las puñaladas en un callejón.

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A lo largo del siglo XX, la novela histórica no ha dejado de cultivarse y nos ha ofrecido muchas de las obras cumbre: ‘Yo, Claudio’ (1934), de Robert Graves, ‘Sinué, el egipcio’ (1945), de Waltari, ‘Memorias de Adriano’ de Marguerite Yourcenar (publicada en francés en 1951, traducida al castellano por Cortázar y, sin duda, una de mis preferidas), ‘El nombre de la rosa’ (1980), de Umberto Eco, la serie de ‘El Capitán Alatriste’, de Arturo Pérez-Reverte, ‘El general en su laberinto’ (1989), de García Márquez o ‘La fiesta del chivo’ (2000), de Vargas Llosa (estas dos últimas como ejemplo de un nuevo subgénero dentro del subgénero: la novela histórica sobre dictadores).

En la actualidad vivimos un boom del subgénero, con un gran número de editoriales publicando muchísimas nuevas novelas históricas y millones de lectores comprándolas. Y me atrevo a afirmar que la mayoría de ellos son ‘lectores nuevos’, es decir: no han leído los clásicos del género y, sin embargo, devoran todo lo recientemente publicado. Posiblemente de esto tiene mucha culpa la publicidad, pero también el boca a boca: se oye hablar mucho más de ‘La sombra del viento’ de Ruiz Zafón o de ‘La catedral del mar’ de Ildefonso Falcones que de ‘Quo vadis?’ o de ‘El último mohicano’, de las que muchos conocerán la película y no tantos el libro.

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Desde el XIX (habrá quién diga antes y no faltará quién afirme que después) la novela se ha ido imponiendo como género más utilizado y, sobre todo, como el más leído. El género narrativo ha engendrado un sinfín de hijos más o menos bastardos a los que llamamos subgéneros. En tal sentido, podemos hablar de novela de aventuras, caballeresca, cortesana, erótica, negra, pastoril, picaresca, policiaca, psicológica, realista, de terror… y así hasta aburrir.

En los últimos años vivimos un boom de la novela histórica. Sólo hay que entrar en una librería cualquiera (ya sea ese pequeño establecimiento que aún sobrevive en tu barrio o en un hipermercado de libros tipo Carrefour o Fnac) para ver que dicho subgénero ocupa muchos de los lugares destacados en escaparates y estanterías. Es lo que pide el vulgo y ante eso poco se puede hacer. El único tipo de libros que le tosen e incluso superan en fama y ventas es aquel dirigido a un público eminentemente juvenil, como las series de Harry Potter o Narnia; ésto es: novelillas fantásticas con personajes casi siempre maniqueos, que ni tienen sexo, ni fuman ni dicen tacos (¡ni siquiera los malos!).

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