Parece mentira cómo pasa el tiempo. Cualquiera diría que fue ayer cuando os hablé de Invisible, la novedad por aquél entonces de Paul Auster, y ya hace casi un año. Así que fiel a su cita anual por estas fechas, nos trae su nueva novela titulada Sunset Park, disponible desde el pasado día 23 de este mes de Noviembre, y de la que ya nos contó alguna cosita mi compañera Sarah cuando el escritor norteamericano visitó León. Como de costumbre, la editorial encargada de traérnoslo es Anagrama, y a un precio de 18,50 euros.

En esta ocasión, y aunque la novela presenta distintos puntos de vista, se puede decir que el protagonista es Miles Heller, un chico de veintiocho años que es el reflejo puro y duro de la mediocridad y la falta de expectativas y sueños de estos días. A los veinte años escapó de casa, dejando como única señal una nota a sus padres, y desapareciendo de Nueva York sin que nadie sepa absolutamente nada de él. Desde entonces ha vagado por un sinfín de trabajos poco cualificados y de los más bajos en la escala social. Ahora, se ha instalado en Florida y trabaja para una empresa que se encarga de una limpieza muy particular, la de vaciar y preparar las casas desahuciadas a los inquilinos que no pudieron pagarlas debido a la crisis, a la espera de que un nuevo cliente llame a la puerta y se interese por ellas. En los últimos años ha conseguido vivir lejos de sueños, ambiciones y futuro, apenas se relaciona con la gente y sus únicos lujos son las ediciones baratas de libros y su cámara de fotos, con la que inmortaliza los últimos vestigios de vida de las casas que limpia. Pero todo cambia, como no, cuando conoce a una chica…

Aunque en este caso, son más problemas que echarse en su mochila, ya que Pilar Sánchez, que así se llama la chica, sólo tiene dieciséis años. Ambos están enamorados desde que se conocieron en el parque cuando los dos leían El gran Gatsby, pero la diferencia de edad hace que sea una relación imposible. Así que en vistas de que ella es menor de edad, y potenciado por los chantajes que está sufriendo por parte de la hermana mayor de Pilar, Miles decide volver a Nueva York, para allí esperar a que cumpla la mayoría de edad. Pero claro, volver significa regresar al pasado y a los secretos que esconde. Será en este punto cuando aparezcan su padre, brillante editor; su madre, una actriz tremendamente seductora o su madrastra, una intelectual a la que no soporta. En definitiva, una gama de personajes marca de la casa de Auster.

A estas alturas, quien más quien menos, puede hacerse una idea de lo que se puede encontrar en las páginas de una novela del escritor americano, pero por si hay algún despistadillo o tenéis alguna reticencia inicial hacia este libro, os dejo las primeras páginas para que decidáis por vosotros mismos. A mí me han dejado una sensación agridulce, ya que si bien empieza de una manera brillante contándonos en que consiste su trabajo, pasa al tema de la menor de una forma que personalmente no me atrae. En cualquier caso, no voy a juzgar ni este ni ningún otro libro por sus primeras páginas, y evidentemente, seguro que Auster no busca el morbo precisamente en esta historia.

He de reconocer que esta novedad me ha pillado por sorpresa, y en el año que ha transcurrido aún siguen pendientes algunos de sus libros en mi estantería, aunque de todas formas, nunca están de más. Lo que sí es seguro, es que ‘Sunset Park’ será uno de los títulos que más pidan en esta Navidad a las sufridoras dependientas de las librerías, a las que les llega la fecha más movidita del año. Por mi parte, como propósito para el próximo año que ya llega, me propondré leer algún título de Paul Auster de los que tengo pendientes, aunque no prometo nada, ¿eh? Mal empezamos, jeje…

Más información | Ficha en Enlaces Editoriales
En Papel en Blanco | Paul Auster habla de su nueva novela en León, ‘Invisible’, de Paul Auster: la última gran novedad del año

Paul Auster vuelve a ser noticia. El escritor está en España estos días, concretamente en León, donde ayer, veintiocho de Diciembre, recogió el premio Leteo. Además, para esta misma mañana estaba planeada la inauguración de un salón de actos del Ayuntamiento de la ciudad y posteriormente un visionado de varias películas en las que ha colaborado como guionista. Por supuesto, su presencia en nuestro país nos ha dejado algunas declaraciones. Y es que Auster estuvo hablando ayer de su nueva novela, Sunset park.

Según Paul Auster, ‘Sunset park’ estará ambientada en la época actual y contará con múltiples protagonistas y diferentes puntos de vista. La novela toma el nombre de un barrio de Brooklyn y su autor asegura que estará disponible para Noviembre de 2010. Está que no para este hombre…

Además, ha hecho varias declaraciones sobre la piratería, y asegura que es necesario un cambio en la educación para acabar con el problema. Opinaba también que la piratería puede afectar en un futuro a la producción de los libros digitales. Auster declaraba que los jóvenes creen que lo pueden conseguir todo gratis, cuando esto no es así.

Auster agradeció el premio Leteo, pero también declaró que para él era más importante conocer a los jóvenes escritores del Club Leteo, que se han sentido alentados con la obra del escritor, aunque afirmó también que no pretende ser un modelo para nadie.

Si alguien analizase mi vida y las cosas que he hecho, debería tomar notas para hacer justo lo contrario.

En fin, sólo nos queda felicitar a Paul Auster por su nuevo y flamante premio y desearle que lo pase bien en León. Seguro que no es el último premio que recibe… Por mi parte, os dejo unas declaraciones suyas que me parecieron muy acertadas, en esta época de venta desaforada de bestsellers.

(...) la literatura buena de verdad siempre encuentra una forma de salir y llegar al lector.

Vía | Europa Press
En Papel en Blanco | ‘Invisible’, de Paul Auster: la última gran novedad del año , ‘Un Hombre en la Oscuridad’, Paul Auster nos enseña la luz

El próximo uno de Diciembre llegará a las librerías la que se puede considerar como la última gran novedad del año, Invisible, del prestigioso Paul Auster. Sin duda, toda una gran noticia para los que somos seguidores del autor. Como no podría ser de otra forma, la encargada de su publicación será Anagrama, editorial que ha publicado toda su obra.

Ya se están escuchando algunas voces que dicen que es de sus mejores novelas, cosa bastante difícil, teniendo en cuenta su extensa bibliografía. Son conocidas por todos obras como El libro de las ilusiones, La noche del oráculo, Brooklyn Follies o El país de las últimas cosas (por citar sólo algunas). No se puede negar que este hombre es actualmente uno de los que cuentan con mayor número de seguidores por todo el mundo, y siguen creciendo a diario.

En ‘Invisible’, Auster nos cuenta la historia de Adam Walker, un joven poeta ilusionado y ávido de literatura que cuenta con muchas más cosas por hacer de las que ha hecho. Estamos en 1967 y nuestro protagonista estudia en la Universidad de Columbia (al igual que lo hizo el propio autor), está en contra de la guerra de Vietnam y según dicen todos los que lo conocen es guapísimo. En una fiesta de estudiantes conocerá a una seductora pareja de franceses. Lo primero que llama su atención es el nombre de él, Rudolf Born, ya que le recuerda a Bertrand de Born, el poeta que en uno de los cantos de Dante lleva su propia cabeza en la mano.

A partir de ahí, esta pareja se encargará poco a poco de que Adam vaya cayendo en sus redes, a través de un exraño juego de seducción. Hasta que Rudolf Born, que está en Columbia como profesor invitado, le propone que dirija una revista literaria que él mismo se encargará de financiar. Cuando esto ocurre Adam ya sospecha del profesor francés, le parece peligroso y hombre de muchas caras pero la oferta es tentadora. Tampoco podrá resistirse días después, cuando Rudolf se marche a París repentinamente, a las insinuaciones de Margot.

Auster utiliza en esta ocasión a tres narradores de la historia (creo que es fácil deducir quienes son…) y pretende llevarnos a una narración en la que acabemos pregúntandonos quién es el cazador y quién la presa. Si queréis empezar a leer esta historia, aquí os dejo el primer capítulo.

Poquito se puede decir que no sepamos de este autor, nacido en Nueva Jersey, donde trabajó como marino en un petrolero, pasó tres años en Francia trabajando como traductor, cuidador de una finca y también como “negro” literario. Será en 1974 cuando vaya a parar a Nueva York, una ciudad muy presente en su literatura. Es ganador de un sinfín de premios, pero por la cercanía con nuestra literatura hay que recordar que en el año 2006 fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras.

En lo que respecta a mi historia personal con este autor, de vez en cuando me acerco a alguna de sus obras y aunque muchos piensen que es un poco deprimente en sus libros (algunos amigos míos lo piensan), he de decir que a mí me produce totalmente el efecto contrario, en más de una ocasión ha conseguido animarme. El primer libro que leí de él fue La habitación cerrada perteneciente a su Trilogía de Nueva York, y este mismo año me he leído Mr. Vértigo, que me pareció bastante bueno, y tengo pendiente en mi estantería Viajes por el Scriptorium (del que no he oído hablar muy bien).

Creo que está claro para todos que será un buen regalo para estas futuras navidades (a mí no me importaría…), sin duda no lo han sacado en estas fechas por casualidad. Ni que decir tiene que, más tarde o más temprano, acabaré acércandome a este ‘Invisible’, quizás cuando necesite animarme un poco…

Más información | Ficha en Editorial Anagrama, ElPaís.com
En Papel en Blanco | ‘Un Hombre en la Oscuridad’, Paul Auster nos enseña la luz

Y no le falta razón cuando recordamos que la novela de Auster que habla de un hombre convaleciente, August Brill, que aprovecha sus noches de insomnio para escribir la historia de Owen Brick quien decide que ha de aniquilar a quien le ha dado vida para poner fin a su propio tormento que es el de vivir en un agujero sin salida.

La atmósfera de irrealidad, la interrelación (y confusión) de planos que hacen que el lector no sepa ya si lee el plano “real” de la ficción o su plano intraficcional, es probablemente el recurso que hace que esta obra no pueda calificarse de “realista” en el sentido moderno de este termino y será la que justifique la presencia de Auster en esta lista.

El Premio Arthur Clarke de Ciencia Ficción es el principal galardón literario en Ciencia Ficción de Inglaterra y premia a los mejores autores del género. Lo fundó el propio autor de ’2001, Odisea del espacio’ y ‘Cita con Rama’, entre otras, quien falleció el año pasado a los 90 años. Los autores preseleccionados se darán a conocer en marzo, pero por primera vez desde que se fundó el premio, se dio a conocer la lista ampliada en la que aparece Auster.

No es, por otro lado, la única obra concursante que no es esctrictamente de ciencia ficción, ya que también se encuentran presentes en la lista obras de literatura infantil y juvenil, como una novela de Patrick Ness. También participa el hijo de John Le Carré, Nick Harkaway, con su primera novela.

Son 46 obras, el 13% de las cuales está escrita por mujeres (un poco menos que en ediciones anteriores). El veredicto final se anunciará el 11 de abril en el marco de la Eastercon o Convención Anual Británica de Ciencia Ficción.

Vía | The Guardian
Sitio oficial | The Arthur C. Clarke Award
En Papel en blanco | Un hombre en la ocuridad

Inauguramos esta nueva sección que comunica directamente nuestro blog con el fascinante mundo de la radio. Salió la propuesta de que Papel en Blanco colaborara con ‘La alternativa‘, un programa cultural de Cope Catalunya conducido por Olga Ruiz y producido por María Jesús Espinosa de los Monteros, y no rechazamos la oportunidad. La sección se llama ‘De buena tinta‘ y dura unos 15 minutos.

Empiezo yo con este primer programa, y después de hacer una breve reseña sobre este nuestro blog, comenzamos de lleno con las tres principales novedades editoriales de este otoño: ‘Un hombre en la oscuridad‘, de Paul Auster; ‘After Dark‘, de Haruki Murakami; ‘El viaje del elefante‘, de José Saramago. Olga subrayó mi extraño acento, puramente andaluz aunque con alguna raíz castellana, y coincidimos en lo maravillosos que nos parecen estos autores.

Aparte de mi evidente nerviosismo, creo que ha salido un buen programa y es un primer contacto bastante significativo con la que será nuestra nueva sección radiofónica. Para los residentes en Barcelona, se podrá escuchar ‘De buena tinta’ los sábados, sobre las 12.25, dentro del programa ‘La alternativa’, donde también habla, antes que yo, mi compañero en Blogdecine Alberto Abuín, con mucha más soltura que yo.

‘De buena tinta’ – 20 de septiembre – Auster, Murakami y Saramago – mp3 – 10,6mb

Hay quien critica mucho a Auster, y no seré yo quien defienda aquí a sus detractores porque me considero uno de esos rara avis a los que les gusta todo lo que ha publicado el neoyorquino (y creo que no soy el único de los editores de Papel en Blanco). Pero tampoco me dejo llevar por una pasión fanática lo suficiente como para no ver los defectos, que los tiene, pero las virtudes son tantas y tan grandes que casi pasan desapercibidos.

El argumento de Un Hombre en la Oscuridad ya lo conocemos más o menos: August Brill es una persona mayor que vive en el piso de arriba de la casa de su hija para recuperarse de un accidente. No puede dormir y aprovecha la oscuridad para escribir. Y escribe una historia sobre Owen Brick, una persona que se despierta en un agujero y descubre que es un soldado cuya misión es matar a una persona.

Atención: a partir de aquí es posible que esta crítica incluya algunos SPOILERS

Comienza el juego y Auster pone decididamente todas las cartas sobre la mesa: Owen Brick tiene que matar a August Brill. La vida que ahora mismo tiene es una invención de un escritor y no terminará hasta que éste no termine con su vida. Brick está confuso, se ha despertado en un universo donde la Guerra de Irak no ha tenido lugar, pero en cambio una profunda Guerra Civil ha dividido a los Estados Unidos. Todo es caos, todo parece un mal sueño, todo es alarmante y retorcido.

A partir de este momento, ambas historias se cruzarán. Las vidas de Brick y Brill, unidas en la ficción y en la realidad, cambian por completo. Podemos observar claros paralelismos entre ambas historias, podemos ver (como ya es costumbre) una vida dentro de otra, y otra más. Todo en Auster es una recopilación de vidas pasadas, presentes y futuras. Un incidente que me es imposible revelar sin destrozar el libro desencadenará unas últimas páginas de infarto sin ser las que tienen más “acción”. Una acción que no cesa, bien en la historia de Brick o bien en la novela familiar con Brill de protagonista.

Fin de los posibles spoilers

En definitiva, estamos ante una obra de gran altura de Paul Auster. No me atrevo a decir que es la mejor que ha escrito (¿cuál es mejor que cuál? ¿Es La trilogía de Nueva York mejor que El libro de las ilusiones, o Tombuctú, o Leviatán, o…?) pero sí está a la altura de su mejor narrativa. Yo ya lo he podido comprobar. El 2 de septiembre sale a la venta, y no os decepcionará en absoluto cuando ese mismo día la compréis y la terminéis, sin descanso, sin tiempo para tomar aliento.

En Papel en Blanco | ‘Un Hombre en la Oscuridad’, de Paul Auster: Primeras Impresiones, Paul Auster, de nuevo en agosto

Podemos ser admiradores o no de la obra del neoyorquino Paul Auster (1947- ), pero todos los que hemos leído algo suyo estamos obligados por precepto a admitir que es uno de los mejores narradores de la actualidad. Auster es el triunfo del estilo sobre el contenido. Sus historias no suelen estar muy inspiradas, y combinan un surrealismo bizarro con un realismo monótono, pero las relata de una forma tan especial, con un sello tan único, que la estela de su escritura convierte a sus sencillas tramas en maravillas literarias.

‘Un hombre en la oscuridad’ es la nueva novela de este reputado autor, y esperamos su llegada para el 2 de septiembre. El periódico El País ha puesto a nuestra disposición los primeros párrafos de esta obra, para que comprobemos si el escritor, que últimamente deambula por el mundo del cine (con menos éxito que en la literatura, esa es la verdad), se mantiene en forma y va a ofrecer a sus seguidores un nivel de calidad al que nos (me incluyo) tiene acostumbrados.

El libro posee un inicio tajante, y Auster presenta a su protagonista-narrador sin presentárnoslo, como ya ha hecho otras veces. No lo describe a través de hechos o rasgos de personalidad, sino a través de lo que narra, de lo que siente, de sus miedos y reflexiones. Enseguida se mete en ese terreno árido, casi trágico, que es el sino habitual de los personajes austerianos. Con unas frases radicales por su limpieza y honestidad, los párrafos fluyen con un ritmo relajado y un tono intimista. Vamos, lo de siempre.

La pregunta es: ¿se ha estancado Paul Auster? ¿Es ‘Un Hombre en la Oscuridad’ la enésima revisión de los ejes argumentales planteados en, por ejemplo, ‘La trilogía de Nueva York’ o ‘El libro de las ilusiones’? En tal caso, ¿es esto positivo o negativo? Paul Auster ha madurado, eso sí, y lo sabemos de primera mano porque su nuevo protagonista es un abuelo quejoso y neurótico. Auster casi siempre ha impuesto la edad de su protagonista teniendo en cuenta la edad que él mismo tenía en el momento de publicarse la novela, así que tener a un sesentón liderando el elenco de personajes es algo cuanto menos predecible.

Por suerte, en este fragmento, pasamos de las manidas meditaciones pausadas de almohada, al estilo de Ian McEwan, a la hipnótica historia de Owen Brick, un cabo en plena guerra que no sabe que lo es, y que desconoce porque está en el fondo de un pozo de varios metros de altura. Dicen que estos saltos del abuelo a Brick son el juego de incluir dos novelas en una. Y lo promocionan como si fuera la primera vez que se hiciera. No, señor. A bote pronto se me ocurren ‘Todos los fuegos el fuego’ de Julio Cortázar o ‘Kafka en la Orilla’ de Haruki Murakami. Y seguro que hay muchos más ejemplos. Además, ya se ve claramente qué historia es la más interesante: la de Brick. De lejos.

De todas formas, al César lo que es del César: Auster logra que un tono puramente narrativo como el suyo, que cuenta hasta el más mínimo detalle, alcance una perspectiva puramente visual, que no aburre y que por lo contrario implica al lector como sólo él sabe hacerlo. ‘Un hombre en la oscuridad’, a tenor por lo leído, tiene pinta de dejarme el mismo sabor de boca que algunos de sus otros libros: el de haber leído una novela complaciente, de atmósfera cerrada y narración impecable. Esperemos que esta vez el final sea algo más coherente, y por favor, Paul, más inspirado. Porque en ese caso, aunando sus virtudes, estaremos casi seguro ante una obra maestra.

Lectura del fragmento inicial | ‘Un Hombre en la Oscuridad’, de Paul Auster

En Papel en Blanco | Paul Auster, de nuevo en agosto
Más Información | El País

Aunque el autor no ha querido revelar muchos detalles del argumento, la expectación creada en torno a la novela es enorme, y ya predicen que será uno de los acontecimientos literarios de 2008. Auster terminó de escribir Man in the Dark el pasado verano, pero todo apunta a que la espera puede ser una buena estrategia de márketing, por parte de la editorial, para generar más publicidad y fomentar los rumores acerca del libro.

Lo poco que sabemos del contenido de Man in the Dark es que transcurre en Vermont (escenario recurrente en su obra), y se narra una sola noche en la vida de un protagonista insomne, que está asustado y confundido y que no deja de pensar en la influencia de la guerra de Irak en su existencia. Todo parece indicar que será un libro más comprometido en cuanto a temas sociales y políticos. El propio novelista ha admitido que le preocupa especialmente la situación de su país desde hace dos años, y sólo se le ocurre rezar.

Pronosticamos, desde ya, que Man in the Dark va a ser un fenómeno de ventas rotundo, y una consolidación en la calidad estética y riqueza imaginativa en la obra de Paul Auster.

Vía | ¡Esto es Brooklyn! (blog sobre Paul Auster)
Más Información | Entrevista a Paul Auster en El País
En Papel en Blanco | Paul Auster

Se vuelve a hablar del Nobel, como no podía ser de otra forma a tres días del evento que elegirá a un nuevo escritor para catapultarlo al olimpo de los más grandes de todos los tiempos.

A las apuestas, aparte de las que ya mencionamos cuando anunciábamos que esta semana se fallaría el premio, se han sumado las de Claudio Magris, que al parecer es el nombre que con más fuerza está sonando según el entorno de la Academia Sueca.

Más nombres: si deciden apostar por valores seguros y consagrados, hay quien cita por ejemplo a Paul Auster, reciente ganador el Premio Príncipe de Asturias de las Letras; otros apuestan por Milan Kundera, nombre que lleva años sonando pero nunca acaba de ser seleccionado; otros citan al italiano Antonio Tabucchi (que también sonó para el Príncipe de Asturias), a Cees Nooteboom o a John Updike.

¿Será una sorpresa o el Nobel recaerá este año sobre alguno de los “eternos candidatos”? Recordemos también que hay otros como Mario Vargas Llosa o Carlos Fuentes que, aunque en los últimos años han perdido terreno, siempre han sonado como una de las más firmes apuestas de las letras en lengua española. Ya queda poco para “desvelar el misterio”.

Vía | Diario de León

Algunos de los nombres que han sonado para este año son:

• Antonio Gamoneda, último Premio Cervantes


• Haruki Murakami, absoluto levantador de pasiones en los últimos tiempos


• Antonio Tabucchi, autor de Sostiene Pereira, el “enamorado de Pessoa”


• Arundhati Roy, que nos regaló El dios de las pequeñas cosas


• Martin Amis, multipremiado y considerado uno de los mejores escritores de su generación

En mi humilde opinión, sólo Tabucchi o Gamoneda disponen de carrera lo suficientemente sólida como para auparse con el premio, aunque no descarto a Murakami, por el gran éxito que está teniendo. La semana próxima podremos desvelar el misterio.

Vía | elcomerciodigital.com
Sitio Oficial | Fundación Príncipe de Asturias