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política

‘¿Se creen que somos tontos?’ de Julian Baggini

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Supongo que le pasa a todo el mundo, pero a mí me pasa de manera excesiva: tengo una acentuada propensión a recordar ciertos argumentos expuestos de pasada por amigos, profesores o gente que sale por televisión. Los recuerdo y me sorprendo a mí mismo, embobado, dándoles vueltas y más vueltas, persiguiendo algún tipo de verdad esencial en ellos, tratando de impugnarlos, adaptándolos a mis propios argumentos sobre las cosas.

Después de leer ¿Se creen que somos tontos? sencillamente dispongo de una colección de herramientas intelectuales para desestimar con más facilidad los argumentos ajenos. Porque la mayoría de argumentos hacen aguas. La mayoría de personas tropiezan continuamente en falacias, en todo tipo de falacias. Julian Baggini ha recopilado 100 de ellas.

Y no sólo las ha recopilado sino que, mediante algún ejemplo tomado prestado de los medios de comunicación, las explica de forma amena y accesible, e incluso les da un poco la vuelta a fin de que encontremos las propias debilidades del ataque a la falacia.

¿Se creen que somos tontos? permite, pues, afilar nuestros argumentos, y por extensión nos permite pensar mejor. En consecuencia, nos blinda contra frases que en realidad son hueras, como las fundadas en argumentos de autoridad, en pendientes resbaladizas, racionalizaciones post facto, non sequitur, percipi est esse, falcias post hoc, falsas dicotomías, correlaciones presentadas como causaciones, conclusiones irrelevantes y así hasta 100.

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‘Colapso’ de Jared Diamond: por qué unas sociedades perduran y otras desaparecen

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Hagamos lo que hagamos, seamos quienes seamos, todos compartimos rasgos culturales, sociales y políticos con sociedades distribuidas por todo el planeta. Por ejemplo, si te dedicas a los negocios, probablemente precisarás de la ayuda de la fonética asiria, de la imprenta china, del álgebra árabe, de la numeración india, de la doble contabilidad italiana o de las leyes mercantiles holandesas.

Sin embargo, algunas sociedades desaparecen de repente, desvinculándose del resto, como si sus dirigentes se hubieran dedicado a poner palos en las ruedas. Tal vez entender los motivos que llevaron a aquellas civilizaciones a autoaniquilarse pueda ponernos en la pista de los errores que estamos cometiendo.

Pero analizar estos motivos requiere de un enfoque multidisciplinar de la sociología, la economía, la lingüística, la biología y la antropología. ¿Quién podría dedicarse a una empresa tan monumental como ésa? Sin duda el autor de Armas, Gérmenes y Acero, el Premio Pulitzer Jared Diamond.

El resultado: Colapso. Un mamotreto de más de 700 páginas que escarba en los síntomas que condujeron a su ocaso a civilizaciones como las de la isla de Pascua, los mayas o los vikingos, y además analiza sociedades actuales en proceso de colapso como la de Ruanda, Haití o la Australia minera. Diamond no sólo expone los motivos, también entresaca lecciones que podríamos aplicarnos nosotros.

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Fallece en México Juan Marichal

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Juan Marichal

El pasado domingo fallecía en Cuernavaca (México) el ensayista e historiador Juan Marichal a los 88 años. El autor, nacido en Tenerife, vivía en México desde 1941, donde llegó en uno de los barcos fletados como ayuda a los exiliados. Considerado como una de las figuras más importantes de la cultura española, fue profesor emérito de la Universidad de Harvard hasta su muerte.

Hombre de mundo, nacería en Tenerife en 1922, pero también vivió en Madrid, Valencia, Barcelona, París e incluso Casablanca. Ya en México estudiaría Filosofía y Letras mientras trabajaba como cajero nocturno y como profesor en el Instituto Luis Vives, fundado por exiliados españoles. Gracias a una beca, conseguiría finalizar sus estudios en la Universidad de Princeton, donde consiguió su título de Doctor en Letras en 1949.

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Detienen a Henning Mankell en la 'Flotilla de la libertad'

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Henning Mankell

Tal y como lo estáis viendo, el conocidísimo escritor sueco Henning Mankell ha sido detenido en la madrugada del pasado lunes cuando viajaba con la Flotilla de la libertad, un grupo de nueve embarcaciones que salieron rumbo a la franja de Gaza para llevar todo tipo de ayuda humanitaria: alimentos, materiales de construcción, material educativo, etcétera. El objetivo no era otro que intentar romper el bloqueo marítimo de Israel y apoyar al pueblo palestino. El gobierno israelí ya había advertido que interceptaría las embarcaciones antes de que llegaran a territorio palestino, y no sólo ha sido así, sino que se han empleado a fondo y de manera muy dura. ¿El resultado? Al menos nueve muertos y setecientos detenidos.

Intentando dejar de lado la política (que no es el tema de nuestro blog) y lamentando este terrible suceso, sorprende sin duda la presencia de Henning Mankell en la flota. La embarcación en la que iba es la Mavi Marmara, el barco que lideraba la expedición. El hecho es que el autor sueco canceló algunos compromisos promocionales de su nueva novela El hombre inquieto. Recordemos que se trata de la última vez que nos encontraremos con el inspector Wallander.

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'Nación Red', una apuesta política y crítica para quienes hacen y viven Internet

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Nación Red

Internet ha cambiado o, más bien deberíamos aclarar, ha cambiado el uso que de ella se hace. La Red de las Redes es un instrumento codiciado y hemos pasado por distintas etapas en su uso, desde su inicios cuando comenzó a abrirse el acceso solamente a la élite del conocimiento, pasando por una paulatina apertura y el desarrollo de servicios y herramientas que han conducido a una participación cada vez más masiva a través de las Redes Sociales.

Son justamente estas últimas las que han propulsado un uso masivo de la Red y que han convertido a Internet es un espacio de comunicación, desarrollo, organización, educación, discusión, planificación y protesta, entre otros. De una mera vitrina estática ha pasado a ser “nuestra casa”, el hogar de los internautas que hemos hecho de éste un medio privilegiado para hacer escuchar nuestra voz. La libertad de tránsito y comunicación, sin embargo, vive diariamente amenazas y genera muchas discusiones, polémicas e incluso, organizaciones de colectivos en su defensa como fue el caso a final del año pasado con la defensa de los derechos de los ciudadanos en internet

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Las cinco poesías 'inciviles' de Andrea Camilleri

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La última ocasión que tuvimos de ver en público al escritor Andrea Camilleri fue este verano en la Piazza Navona de Roma. Camilleri, militante comunista de larga trayectoria, participó en el evento ‘No Cav Day’ organizado por partidos y organizaciones de la izquierda italiana, con el aval de otros intelectuales como Umberto Eco. Allí recitó cinco poesías ‘inciviles’ apuntando contra algunas de las polémicas leyes aprobadas por el actual gobierno de Berlusconi (la inmunidad presidencial o el censo de gitanos) y el clásico demonio de la causa, el Vaticano.

La intervención de Camilleri nos sirve para ilustrar sus facetas menos conocidas fuera de Italia. El autor hace cierta la máxima de Juan Madrid de que “La literatura negra es la novela social de nuestro tiempo”, pero las siguientes poesías dan cuenta de su compromiso político a través de una sátira excitantamente corrosiva. Su domino nos escenario nos recuerda igualmente que el teatro es su ambiente natural, al que dedicó su vida antes de triunfar como escritor pasados los 60 años. Estas son las traducciones:

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Los escritores, la obra de arte, el compromiso y la libertad

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Silence

Ha muerto Alexander Solzchenitzyn y todo el mundo se pone de pie para honrarlo. Y con justicia, pero cuando nos detenemos a leer las razones de esta ovación, nos encontramos que, con frecuencia, ellas se basan en argumentos paraliterarios como la política, o más bien la ética, de un hombre que demostró que a través de la literatura se puede ser contestatario, ir en contra del sistema y denunciar la opresión.

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'Temas de hoy' crea un premio de ensayo apolítico

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curri_valenzuela.jpgCuando contemplo los stands de libros de no-ficción de una gran superficie no puedo evitar una sensación de déja vu. Tengo la impresión de que desde hace tiempo sólo se producen o biografías de personajes más o menos notorios, o libros políticos. Y no generalmente de teoría o ciencia política, sino más bien de ese mejunje entre ideología y comunicación de masas que ha dado lugar a todo un género superventas: España va mal, o en palabras del showman: La que está liando Zapatero.

En la editorial Temas de Hoy parecen haber percibido los mismos síntomas de agotamiento. Por lo tanto han decidido convocar un premio de destinado a obras de no ficción o ensayos de divulgación escritos en castellano, que conecten con las necesidades y estilos de vida contemporáneos, sin tocar asuntos de actualidad política. El plazo de presentación es hasta el 25 de febrero y la dotación del premio es de 60.000 euros. Los requisitos buscados son:

Originalidad, novedad, solvencia y conexión con asuntos de la realidad española son requisitos para el lector al que intentamos llegar: un lector urbano, abierto a nuevas tendencias, curioso por temáticas variadas, de ambos sexos y edades de 18 a 90 años.

Y con el asco hacia la política mayoritario que revelan todas las encuestas, más aún en época de decibelios electorales.

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'Cartas a un joven español', de José María Aznar

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cartas-joven-español-aznar.jpgHay un joven en España que está muy inquieto. Se llama Santiago y acaba de empezar las carreras de Periodismo e Historia. Pero el saber académico no le basta: Santiago flota en un limbo ideológico en el que no sabe muy bien a qué aferrarse, y le atormentan lo que percibe confusamente como amenazas a su patria. Decide escribir al ex presidente del Gobierno español José María Aznar López, y este se ofrece generosamente como su mentor. De esta premisa parte la correspondencia ficticia de Cartas a un joven español.

El título de obra parece estar parafraseando la Ética a Nicómaco de Aristóteles, y la intención del autor es análoga: dar una educación ética e ideológica en función de su concepción de la política, la historia, la filosofía y la moral. El tono de Aznar no es el de un ensayista que propone y prueba sino el de un profesor que imparte una clase magistral. Y ahí radica la mayor dificultad de este libro: el único argumento que exhibe Aznar es el de autoridad. La valoración que podamos hacer de este libro dependerá del prestigio que depositemos en su autor.

Un ejemplo. Imaginemos que opino que Venezuela no es una democracia, a pesar de saber como todos que cuenta con representantes democráticamente electos. Lo que haría en ese caso seria construir la premisa “A pesar de elegir a sus líderes, Venezuela no es una democracia porque… (ect)” Pero a Aznar eso le sobra. Pronuncia que Venezuela no es una democracia y se queda tan pancho, sin ofrecer una mínima justificación, como si sus palabras adquirieran rango de ley al traspasar el cerco de sus característicos labios. Y en otro orden de cosas, de estos polvos…

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