Ray Bradbury

Autor original donde los haya, ayer Ray Bradbury dio su particular visión de la inmortalidad humana, en una conferencia vía satélite con el público de la Feria del Libro de Guadalajara. Y es que, para Bradbury, la humanidad será inmortal cuando colonice otros mundos. Por qué será que viniendo de él no me sorprende…

¡Nosotros somos los marcianos! El hombre del futuro es un viajero espacial, sólo viviremos eternamente cuando nos reguemos por el universo. Por toda la raza humana hay que volver a la Luna y luego a Marte, tenemos que hacerlo.

Ray Bradbury se ha convertido en un ícono incontrovertible en la defensa de los libros. En los últimos años ha hecho varias apariciones públicas para impedir el cierre de librerías independientes y ahora lo hace para resguardar la existencia de una biblioteca pública en California que se ve amenazada si no paga 280.000 dólares de los cuales, hasta ahora y a duras penas, ha podido recabar 80.000 .

Bradbury es reconocido principalmente por su novela Farenheit 451 que ha sido señalada como una de las obras fundamentales del siglo XX y como un texto fundamental para la defensa de los libros de papel y de la libertad de los seres humanos para tener acceso al conocimiento universal. Pero más allá de ello y de la desmitificación que él mismo se ha encargado de hacer de la importancia de su novela y de su relación con el futuro del libro, se trata de una figura cuyas declaraciones marcan una suerte de bisagra entre dos posturas contrapuestas sobre el tema.

El 8 de junio de 1949, hace ya sesenta años, se publicó una de las novelas fundamentales de la ciencia ficción del siglo XX: Mil novecientos ochenta y cuatro, de George Orwell. Junto a ‘Un mundo feliz’ de Aldous Huxley y ‘Fahrenheit 451’ de Ray Bradbury, la novela de Orwell encarna la distopía de principios del siglo XX.

Si el término ‘utopía’ hace referencia a un lugar ficticio en el que la sociedad se desarrolla según un ideal de perfección, la ‘distopía’ es una utopía negativa o perversa: en ella el mundo imaginado adquiere tintes apocalípticos. Mientras que las ficciones literarias utópicas transcurren en lugares indeterminados, no relacionados con la sociedad actual, las distópicas se erigen como amenazas surgidas de la realidad, por lo que las alusiones políticas y morales suelen ser directas.

George Orwell (1903-1950) comenzó a escribirla en 1945, pero redactó la mayor parte en 1948 durante su estancia en la isla de Jura (Escocia). El título original, ‘The Last Man in Europe’ (‘El último hombre en Europa’), fue sustituido a instancia de los editores británicos y estadounidenses por el de ‘Mil novecientos ochenta y cuatro’, aparentemente debido a motivos comerciales

La lista de los 10 mejores libros de ciencia-ficción según el Times que publicamos esta semana ha llegado a portada de la red menéame, donde ha causado un estupor similar al que nos provocó a nosotros (que se olvidaran de Asimov y Clarke en beneficio de Doris Lessing sólo es imputable a la excentricidad británica). Más de 100 meneadores han contribuido con sus enmiendas a la lista sumando 70 recomendaciones de títulos que como fans de la web 2.0 procedemos a recoger aquí.

Los primeros 25 títulos siguen un orden aproximadamente jerárquico, en función de las veces que los usuarios de menéame los mencionan. A partir de ahí son libros recomendados por un único usuario y la clasificación es aleatoria. En algunos casos se da el título de una saga en lugar de una obra concreta.

ACTUALIZACIÓN A 17/01/09: Los números 21 a 30 han regresado a la lista con algunas novedades. Un extraño fenómeno que atribuímos a un agujero de gusano. Han visto cosas que jamás imaginaríais.

1) ‘Fundación’, de Isaac Asimov

2) ‘Dune’ de Frank Herbert

3) ‘Solaris’ de Stanislav Lem

4) ‘Cita con Rama’ de Arthur C. Clarke

5) ‘Fiasco’, de Stanislav Lem

6) ‘Fahrenheit 451’ de Ray Bradbury

7) ‘Contacto’ de Carl Sagan

8) ‘Valis’ de Philip K. Dick

9) ‘Neuromante’ de William Gibson

10) ‘Hyperión’ de Dan Simmons

1- ‘La nave de un millón de años’, de Poul Anderson. Diez inmortales recorren la historia perseguidos por el oscurantismo y buscándose unos a otros hasta que coinciden en la época del despegue aeroespacial. Juntos deciden que el destino que les brinda su particular morfología es el de explorar el infinito del cosmos. Anderson, de origen escandinavo, es uno de los autores más destacados de la edad dorada de la fantasía y la ciencia ficción americana. Philip K. Dick le hizo protagonizar el relato ‘Araña de agua’.

2- ‘La radio de Darwin’, de Greg Bear. Un virus de transmisión sexual se expande sobre la tierra, provocando un alarmante número de mutaciones en los fetos en gestación que llevan a los niños a nacer muertos. Sin embargo, los cambios que se aprecian en su organismo parecen indicar un fenómeno de especiación, un drástico cambio evolutivo. Greg Bear es premio Nebula de Ciencia-ficción y autor de una precuela a la Fuindación de Asimov. Sus relatos han sido elogiados por Doris Lessing y es yerno del autor precedente, Poul Anderson.

3- ‘Las crónicas marcianas’, de Ray Bradbury. Un clásico donde los haya, que relata los desafortunados avances de la colonización humana sobre el planeta Marte y sus fracasos a la hora de aprehender la diferencia, la distancia o la soledad. Bradbury, famoso por su otra gran novela Farenheit 451, es uno de los autores más significativos del siglo XX por su habilidad para ilustrar dramas sobre la condición humana bajo los ropajes de la fantasía y la ciencia-ficción.

Poco tiempo, el que tuve para seguir representando a Papel en Blanco en el maravilloso mundo de la radio, y así recomendar dos de las novelas más famosas de la ciencia-ficción del siglo XX. Se trata de ‘Fahrenheit 451‘ y ‘Crónicas Marcianas‘, escritas ambas por Ray Bradbury.

Se palpaba la prisa, pero al menos pude recomendar con soltura estas dos obras maestras y explicar por qué las recomiendo. De la primera recalqué que es un sincero y glorioso homenaje a la literatura, que trasciende las convenciones de su género, y las Crónicas son, si cabe, aún más impactantes, ya que son una colección cohesionada de relatos sobre la conquista de Marte, siendo la mejor de ellas ‘La tercera expedición’.

Quizá por tener un poco de mala leche por el poco tiempo que había dispuesto, saqué a relucir mi lado más irreverente y solté un comentario fácilmente interpretable como machista sobre una supuesta frase genial de Ramón Gómez de la Serna.

Sigo, salvo sorpresa, el próximo sábado 4 de octubre, en ‘La alternativa‘, a eso de las 12.30, en Cope Catalunya, recomendando dos nuevos libros, y por Dios santo, con algunos segundos (minutos) más.

‘De buena tinta’ – 27 de septiembre – Ray Bradbury – mp3 – 6,1mb

A veces las estanterías de las bibliotecas nos deparan agradables sorpresas, como la del librito que estoy disfrutando en estos días. Se trata de una antología de ‘Los mejores relatos de terror llevados al cine’, editada por Alfaguara Infantil y Juvenil (Serie roja).

Se trata de una recopilación del género, con 6 relatos de terror de los siglos XIX y XX que en algún momento han sido tomados por la magia del cine y llevados a las pantallas para tal vez aumentar los escalofríos.

Terror sobrenatural o de este mundo, terrores cotidianos o futuros, vampiros, monstruos, demonios, locura… distintas versiones del miedo se combinan en este libro para hacernos pasar buenos momentos ante sus páginas, y tal vez regalarnos alguna pesadilla más tarde.

Encontramos clásicos del género, como El gato negro de Edgar A. Poe o La sirena de la niebla de Ray Bradbury. También otras narraciones más conocidas por su versión cinematográfica, obras inmortales que personalmente me han impresionado como La mosca o Los pájaros.

Si hay algo que les gusta a los ingleses es hace encuestas sobre sus hábitos lectores. La que nos ocupa ahora fue promovida por la organización de los premios literarios Costa Book Awards, y en ella se instó a los lectores británicos a elegir su escritor favorito de entre una lista de 2000. La ganadora ha resultado ser Enid Blyton, cuya saga de aventuras detectivescas juveniles Los cinco ha nutrido las lecturas de varias generaciones en todos el mundo, de Michel Houellebecq a Luisfer.

El segundo puesto es para el autor infantil – pero no sólo – Roald Dahl, autor de Matilda, Charlie y la Fábrica de Chocolate o Las Brujas. Y sorprende encontrar a J. K. Rowling en tercera posición, ganando sólo la medalla de bronce en los corazones de sus compatriotas. Hay que decir en descargo de Rowling que su obra ha tenido un recorrido mucho más breve que la de sus ilustres competidores, y que no es poco mérito figurar en la lista estando en vida.

Entran a continuación los clásicos con Jane Austen y William Shakespeare en cuarto y quinto puesto. El sexto es para Charles Dickens y el séptimo para J. R. R. Tolkien. En octava posición encontramos a Agatha Christie y en la novena al otro autor que disfruta de este reconocimiento en vida, Stephen King. Cierra el ‘Top Ten’ Beatrix Potter, la autora e ilustradora de Peter Rabbit, y queda ya fuera C. S. Lewis de Las Crónicas de Narnia en undécimo lugar.

Ray Bradbury es conocido como un autor de Ciencia Ficción, pero sobre todo es conocido por una obra que es el emblema de la utopía bibliográfica (¿o debería decir anti-utopía?): Farenheit 451, en la que los personajes son perseguidos y castigados si se descubre que tienen libros.

Pues resulta que la cruzada de Bradbury durante toda su vida, pero sobre todo en los últimos tiempos, es por la defensa de las librerías y especialmente de las librerías de viejo. Hace unos meses, por ejemplo, dió una charla en la librería Acres de Long Beach para defender la supervivencia de estos espacios que, para él, son una razón de vida. Las librerías de viejo están allí para sorprendernos, para hacer que podamos encontrarnos con nosotros mismos. O en sus palabras: