Pongámonos en situación: los perros de la Reina, sin motivo aparente, comienzan a ladrar; ladran al vehículo de la biblioteca móvil del ayuntamiento, y Su Majestad acude para ver qué pasa. El único usuario es Norman, un trabajador de la cocina al que la Reina no conocía. Ya que está allí, cogerá prestado un libro, y el pinche será el asesor literario de una persona que, según Bennett, no tiene ningún interés en nada, puesto que su único trabajo es mostrarse interesada (que no estarlo). Podemos entrever que las situaciones que encontraremos van a ser de lo más divertidas.

A partir de aquí, se traza una especie de diario de lecturas muy peculiar, llevado con estilo, con buen gusto y con mucho, mucho humor. Pienso que es el regalo perfecto para que esa persona que siempre se ha mostrado interesada en la lectura pero nunca ha conseguido “despegar” del todo pase una más que agradable sesión de lecturas con este libro de Anagrama entre las manos.

También es, por supuesto, una lectura recomendable para todo amante de la literatura y de los libros, y de todo aquello que le rodea. Quien más y quien menos se sentirá muy identificado con más de una situación de esta novela que se lee muy rápido y muy a gusto.

Sitio Oficial | Editorial Anagrama
En Papel en Blanco | Ideas para regalos

Es una lástima que aún no haya salido la nueva edición de los poemas de Ángel González, anunciada para abril. La obra, titulada Nada grave, preparada por la Editorial Visor, recogerá poemas inéditos del autor, de los que trajimos una muestra a nuestras páginas.

Sin embargo, existen múltiples ediciones de las obras poéticas de Ángel González, como las más recientes, la Antología poética. Selección del autor, de Alianza Editorial, o la Antología de poesía para jóvenes, de Alfaguara, que escoge las más divertidas y vivaces.

Este regalo se convierte en un pequeño homenaje al autor asturiano, fallecido a principios de este año. Una voz poética rica, intensa y variada, una buena oportunidad para revivir sus versos o para empezar a conocerlos.

Más información | A media voz
Más información | Ángel González. Antología de poesía para jóvenes
En Papel en Blanco | Poemas inéditos de Ángel González: la despedida
En Papel en Blanco | ‘El Cristo de Velázquez’, de Ángel González
En Papel en Blanco | Noticias sobre Ángel González
En Papel en Blanco | Ideas para regalos

Playas, tormentas, paisajes submarinos y mucho mas que el azul de la portada vamos a encontrar en esta obra, El Mar, un Cube Book que homenajea los mares y océanos de toda la Tierra.

Se trata del formato Cube Book grande, que es donde verdaderamente se puede apreciar la belleza de las imágenes en todo su esplendor. Personalmente los Cube Book pequeños no me gustan demasiado para este tipo de obras en las que lo que más importa es la fotografía.

El Mar está dividido en varias secciones: imágenes desde el espacio, costas y litorales, mares de hielo, la furia de la naturaleza, ciudades, gentes y oficios, jardines de coral, al caer el día, marea baja… Dando cuenta de la inmensa variedad de matices y bellezas que ofrece el mágico mar.

Cada apartado presenta un texto introductorio elaborado por alguno de los expertos fotógrafos, periodistas, escritores, historiadores o biólogos que forman parte de la creación del libro. Y, cómo no, cada fotografía viene localizada para poder guiarnos al soñar que algún día la viviremos.

En Papel en Blanco | Los 100 lugares más bellos del mundo
En Papel en Blanco | Ideas para regalos

Se trata de un paseo por Los 100 lugares más bellos del mundo, de la editorial Libsa, que incluyen tanto paisajes naturales como ciudades o monumentos. Con unas estupendas fotografías que resaltan el encanto de cada lugar, lugares que también aparecen situados en un mapa del continente en cuestión.

Pero si lo que queremos es pasar un rato leyendo, este libro también lo permite. Porque cada fotografía aparece acompañada de un texto que explica de forma amena ante qué nos hallamos: su historia, su geografía, su cultura, descripción del entorno, características físicas… Además, cada una de estas maravillas va acompañada de una tabla que condensa datos prácticos para los viajeros.

Según se afirma en la introducción,

en la recopilación de este volumen están los más destacados lugares del planeta Tierra que son visitados por miles de turistas todos los años.

Los lugares se encuentran clasificados por continentes y países. La recopilación ha sido elaborada por Carmen Fernández, y para las fotografías se ha contado con la colaboración de las oficinas de turismo y embajadas de los distintos países representados en la obra.

En definitiva, una estupenda manera de recorrer lugares de ensueño, en una obra que nos traslada a dichos rincones tanto por la exposición visual como con el contenido textual.

Sitio Oficial | Libsa
En Papel en Blanco | Regalo para navidad: ‘Cartas de Papá Noel’, de Tolkien

Tolkien se ocupaba de todos los detalles: sellos del Polo Norte diseñados por él, letra temblorosa (debido al frío y a su avanzada edad, como confiesa en ocasiones a los niños), dibujos que ilustraban sus aventuras, inclusión de otros personajes que lo acompañan durante el año…

En esas cartas que aparecían mágicamente en casa de Tolkien (en la chimenea, cubiertas por la nieve o de manos del cartero), Papá Noel pasa de unos escuetos saludos y felicitaciones al principio a las detalladas aventuras más tiernas y divertidas protagonizadas por él junto a otros personajes que conviven en su gélido hogar…

Porque al final el creador de tantos universos de fantasía se deleita convirtiéndose en personajes variados que cobran vida a través de una nueva caligrafía inventada por Tolkien para disfrute de los pequeños.

El principal personaje que acompaña a Papá Noel es el Oso Polar, causante de la mayoría de incidentes desastrosos y divertidos en la vida en el Polo. Son estupendas las incursiones de este oso travieso y patoso, en letra mayúscula, grande y con faltas de ortografía.

También hacia el final del libro encontramos las palabras de un elfo, secretario de Papá Noel, que toma la palabra en unas minúsculas grafías cuando el barbudo rechoncho está cansado o tiene demasiado trabajo…

Otros personajes buenos que acompañan a Papá Noel son el muñeco de nieve que cuida el jardín, el hombre que habita en la luna, los elfos rojos, los gnomos, los sobrinos del Oso Polar… Y no faltan los personajes malvados, los trasgos, que roban los juguetes de los niños, destrozan el almacén o quieren invadir la casa del anciano.

En un derroche de imaginación, Papá Noel va contando distintas peripecias: cómo se desordenan las estrellas del cielo o se rompe la luna, cómo se funden las luces del Norte, cómo roban los juguetes del almacén, cómo le ayudan los elfos rojos con los juguetes… Y todo, no lo olvidemos, acompañado de unos tiernos dibujos que forman parte indispensable de las cartas.

Las cartas de los últimos años hacen alguna referencia a la atroz guerra que por entonces hacía que muchos niños dejaran de pensar en la navidad y de enviarle cartas a Papá Noel. Pero él seguía ahí despertando ilusiones y deseando la paz.

La mayoría de escritos corresponden a diciembre, aunque también aparecen algunos de octubre o noviembre que instan a los niños a escribirle más cartas. Al final del libro, hasta hay unas poesías para los pequeños a los que les gustan las rimas. Desde luego, Tolkien se tomó mucho interés por hacer que sus hijos escribieran y leyeran con ilusión renovada cada año.

Existen un par de ediciones de este libro. Yo he manejado la de El Aleph Editores, que es la que muestra la imagen. En tapa dura, incluye los facsímiles de las cartas y los sobres y sellos originales que inventó Tolkien. No aparecen todas las cartas manuscritas en su inglés original, pero sí la mayor parte de los dibujos que las acompañaban, ilustrando de manera sencilla y cálida desde el autorretrato de Papá Noel hasta una batalla con los trasgos.

En definitiva, este libro puede convertirse en una compañía perfecta para los niños, que disfrutarán con la magia de Papá Noel hecho realidad para otros niños hace unos años. Y también los mayores amantes de la navidad pueden bucear gratamente por las divertidas historias tramadas por Tolkien.

Yo, aunque soy más bien de los Reyes Magos, reconozco que he pasado buenos momentos leyendo estas entrañables Cartas de Papá Noel.

Más información | Sociedad Tolkien

Uno de ellos es el que ilustra esta anotación: No lo hice por ti, de Michela Wrong. El subtítulo nos da bastante información sobre lo que vamos a encontrarnos (‘Cómo el mundo traicionó a una pequeña nación africana’); la periodista retrata la situación de Eritrea, una nación sacudida por los intereses de poderes extranjeros.

Otros títulos que nos recomiendan son: Supermercados, no gracias, libro editado por Icaria y coordinado por Xavier Montagut y Esther Vivas, o Mujeres en pie de paz, de Carmen Magallón, un relato sobre las mujeres colombianas, afganas, guatemaltecas, sudafricanas, palestinas, irlandesas…

En fin, siempre es grato reconciliarse con la literatura comprometida, y quizá hoy más que nunca es cuando debamos darle un empujón a esta faceta que en mayor o menor medida todos tenemos.

Más información | Canal Solidario

El hombre que plantaba árboles nos cuenta la historia de Eleazar Bouffier, un pastor entrado en edad que tiene una dedicación exclusiva: plantar árboles. Cada día se hace una selección de semillas, separa las buenas de las malas, y sale a plantarlas. Teniendo la firme convicción de que el país se está muriendo por la falta de árboles, intenta ponerle remedio.

Si queréis regalar algo breve para este Día del Libro que se celebra mañana, El hombre que plantaba árboles sería mi recomendación. Si aún dudáis de que sea el libro adecuado, atentos a cómo empieza:

Si uno quiere descubrir cualidades realmente excepcionales en el carácter de un ser humano, debe tener el tiempo o la oportunidad de observar su comportamiento durante varios años. Si este comportamiento no es egoísta, si está presidido por una generosidad sin límites, si es tan obvio que no hay afán de recompensa, y además ha dejado una huella visible en la tierra, entonces no cabe equivocación posible

Más información | Jean Giono

El paso del tiempo, la intolerancia, la despreocupación e incluso algún que otro caco han hecho que muchas de las obras capitales que alguna vez se escribieron desaparezcan para siempre. Pero la grandeza de lo que debieron ser aún deja alguna huella. Y esos ecos de la devastación son los que ha recogido el británico Stuart Kelly en La biblioteca de los libros perdidos.

Desde la Antigüedad clásica, obras de Esquilo, de Sófocles, de Safo o el estudio sobre la comedia de Homero probablemente cambiarían nuestra historia de las letras si se conservaran. Y puede que uno de los pilares de nuestra cultura, el cristianismo, también fuera algo distinto: muchas partes de la Biblia son reconstrucciones muy posteriores a su origen remoto en el tiempo, además de otras obras que se citan pero no se conservan…

Aunque no hace falta ir tan lejos para encontrar libros perdidos. Las obras de juventud de Hemingway extraviadas en una maleta o el robo del manuscrito original de Ultramarino de Malcolm Lowry son ejemplos más recientes de una historia de la literatura paralela.

Una historia paralela que espero que La biblioteca de los libros perdidos me ayude a hacer confluir con la historia de la literatura oficial, para poder conformar así un trazado más completo de lo que es, contando con lo que no se puede leer pero existió. Aun así, tengo por seguro que el rastro de muchas obras ha desaparecido por completo en el olvido, en las llamas, en un cajón…

Sitio Oficial | Paidós

Así es El último encuentro, la breve novela escrita por Sandor Marai, un autor cuya obra ha sido rescatada después de muchos años mantenida bajo la oscuridad de un baúl. Debo contenerme de no hablar demasiado acá de él porque se trata más bien de presentar la obra, pero es que la tentación es muy grande ya que en este autor húngaro nacido en 1900 y muerto bajo su propia mano en 1989, creación y vida están muy imbricadas.

La novela tiene tres personajes y no podemos decir que en ella ocurra nada extraordinario, es decir, no hay grandes acciones que ellos realicen sino que, más bien, es lo que hicieron o no, lo que pesa en la memoria de sus actos en el pasado y, sobre todo, de sus silencios lo que sostiene la tensión a lo largo de las 192 páginas. Dos amigos se reencuentran en la casa de uno de ellos; una vieja mansión en el campo a la caída de una tarde y conversan. Es el diálogo sobre una mujer ausente que los reúne y que se trasforma en un viaje hacia las profundidades de estas dos almas en sufrimiento que buscan en este encuentro, el sosiego final.

Un extracto:

La vida se vuelve casi interesante cuando ya has aprendido las mentiras de los demás, y empiezas a disfrutar observándolos, viendo que siempre dicen otra cosa de lo que piensan, de lo que quieren en verdad… Sí, un día llega la aceptación de la verdad, y eso significa la vejez y la muerte. Pero entonces tampoco esto duele ya.

Página Oficial | Salamadra
Otras páginas | El poder de la palabra (incluye algunos fragmentos)

Regalar un libro de Paul Auster después de que le concedieran el Premio Príncipe de Asturias de las Letras de 2006 podría sonar a elección “mediática”, pero nada más lejos de la realidad. El universo de Auster no entiende de modas.

La obra que recomiendo es La trilogía de Nueva York. Una de las razones por las que lo hago es que fue el primer libro suyo que leí, y quedé tan encantado que rápidamente me hice con un par más que devoré casi inmediatamente. La trilogía se compone de novelas independientes pero íntimamente relacionadas entre sí.

Ciudad de cristal parte de una anécdota real que le sucedió al autor: alguien llamó a su casa preguntando por un detective, y él contestó que se habían equivocado. A partir de ahí, Auster imagina qué habría pasado si se hubiera hecho pasar por ese detective, y el resultado es una magnífica novela de intriga. Fantasmas supone un intrincado universo de paralelismos en torno a, nuevamente, un detective, que en esta ocasión se enfrenta a un caso sin duda realmente extraño. La parte final es apoteósica. En La habitación cerrada aparece uno de los personajes más memorables (a mi parecer) de Auster: Fanshawe, el amigo de infancia del protagonista, personas tan diferentes y tan parecidas a la vez, que compartieron un pasado y que desde entonces también comparten el futuro.

La trilogía de Nueva York me parece la novela perfecta para meterse de cabeza en el mundo literario creado por Paul Auster, que rebasa fronteras y rebosa imaginación y una buena cantidad de azar.

Más información | Paul Auster
Más información | La trilogía de Nueva York