En el Renacimiento se da una expansión de la cultura grecolatina fruto del humanismo y del deseo de reavivar el cultivo y el conocimiento de los autores clásicos. Por ello, en el estudio de la literatura occidental referido a la presencia de la mitología clásica en las letras, pasa por lo griego y lo latino, ya que Grecia es la creadora de esos mitos (y algunas veces también la transmisora directa) y la literatura latina es la transmisora habitual.
En el siglo XVI son editados y difundidos profusamente los autores claśicos, y serán los poetas de Roma quienes marquen la pauta y se alcen como principales modelos de imitación y fuentes más frecuentadas de argumentos. En lo que se refiere a la mitología interesan mayormente Virgilio y Ovidio, sobre todo ‘Las Metamorfosis’, la fuente mitológica más consultada durante el Siglo de Oro.
A partir del Renacimiento, los mitos interesarán como materia de una buscada perfección formal, al tiempo que como expresión del subjetivismo y de toda una gama de situaciones en las que el hombre, con sus pasiones, limitaciones y afanes, converge.
Sólo existen 99 ejemplares del que se considera el libro más caro del mundo, y uno de ellos se expondrá en la Biblioteca Pública de Nueva York del 2 al 8 de diciembre. Se trata de Michelangelo. La dotta mano, un volumen de 24 kilos y valorado en 130.000 dólares cuya portada reproduce en mármol y a tamaño natural el bajorrelieve ‘La Virgen de la escalera’ del escultor, arquitecto y pintor renacentista Michelangelo Buonarroti (1475-1564).
