La página web albergará una biografía completa de Stevenson y el texto de todas sus obras, junto con una abundante bibliografía y la serialización gráfica de alguno de sus libros. Asimismo, incluirá fotografías y documentos personales del autor, hoy conservados en el Museo de Escritores de Edimburgo.

Linda Dryden, profesora de Literatura de la Universidad Napier y una de las impulsoras del proyecto, afirma:

La reputación de Robert Louis Stevenson ha sufrido durante años porque se le ha considerado un escritor de historias para gente joven. Nuestro objetivo es revisar esa reputación y presentar a Stevenson como un escritor serio de literatura seria, de modo que su talento alcance a una mayor audiencia.

La iniciativa cuenta con el apoyo de Edimburgo como primera “Ciudad Mundial de la Literatura” (título concedido por la UNESCO), el Festival Internacional de Literatura de Edimburgo, Publishing Scotland (organización que representa a las editoriales escocesas) y la fundación Carnegie Trust. Ya el pasado año la capital escocesa rapartió de forma gratuita 25.000 ejemplares de Las aventuras de David Balfour en bibliotecas y escuelas, para promocionar la lectura de las obras de Stevenson.

Robert Louis Stevenson nació en Edimburgo en 1850. Estudió ingeniería náutica y leyes, aunque desde pequeño se sintió atraído por la literatura. La tuberculosis que contrajo siendo joven lo obligó a viajar en busca de climas adecuados para su salud; sus primeras obras reflejan parte de esos viajes (‘Viaje tierra adentro’, ‘Las aventuras de David Balfour’). La fama le llegó de la mano de novelas fantásticas y de aventuras, como ‘La isla del tesoro’ y ‘El extraño caso del Dr. Jeckyll y Mr. Hyde’, pero cultivó diversos géneros literarios entre los que destacó el ensayo y la literatura de viajes. Falleció en 1894 en Upolu, una de las islas de Samoa, donde los nativos lo llamaban Tusitala, “el que cuenta historias”.

Vía | Revista Ñ
En Papel en blanco | Robert Louis Stevenson

La ambigüedad se mantiene hasta el final de la aventura: ¿Realidad o sueño? ¿Verdad o ilusión? De este modo nos vemos arrastrados al corazón de lo fantástico. El fantástico ocupa el tiempo de esta incertitumbre. Desde el momento que escogemos una o la otra, abandonamos lo fantástico para entrar en un género vecino, lo extraño o lo maravilloso. El fantástico es la duda experimentada por un ser que sólo conoce las leyes naturales, frente a un acontecimiento aparentemente sobrenatural.

Lo fantástico es según Todorov un espacio en equilibrio entre lo extraño, pero realista, y lo maravilloso. Los crímenes de la calle Morgue de Edgar Allan Poe están el ámbito de lo extraño. Por truculentas que sean las soluciones a las que llega el agudo Auguste Dupin, todas entran dentro de lo excepcional pero posible. El extraño caso del Doctor Jekyll y Mister Hyde es completamente maravilloso, por el contrario, ya que todo gira entorno a un fórmula alquímica y por ende mágica. Pero leamos La caída de la casa de Usher y busquémosle una explicación. ¿Accidente fortuito o vengativo regreso de la muerte? La técnica del relato atrapa al lector en una duda sin resolver y lo sumerge en el reino nebuloso de lo fantástico.

Sucede por lo tanto que nos topemos con lo fantástico con mayor frecuencia de lo esperado, incluso bajo el sol del realismo puntilloso. Un ejemplo que suelo poner es el de Robinson Crusoe, novela escrupulosamente apegada a la verosimilitud. Sin embargo en un momento Robinson, que se cree solo en la isla, encuentra una huella de un pie en la playa. Su angustia, como la del lector, es la imaginable. Posteriormente descubrimos que los caníbales visitan la isla e inferimos que la huella ha podido ser dejada por ellos. ¿Pero cómo llegaron para marcar un rastro que ni empieza ni acaba, que simplemente está allí? No hay solución a este misterio, tan arraigado en el imaginario de los lectores que H.G. Wells lo recuperará en El hombre invisible.

Lo fantástico impregna la literatura de la misma manera que lo hace con la vida cotidiana. El cerebro más frío y positivista no llega a resignarse a que el mundo sea un caos dividido entre lo que podemos conocer y lo que no. Porque lo que desconocemos es inmenso, desconfiamos de las coincidencias (haberlas haylas, pero ¿quién me asegura que son desinteresadas?) y la imaginación de correlaciones fantásticas funciona tanto como intoxicación como consuelo. Vivir también es caminar por un territorio fronterizo entre conocimento y creencia. Quizás por eso encontramos tan estimulante la tensión y la precariedad que nos induce el fantástico literario.

En Papel en Blanco | Todorov, Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales

El Castillo, Franz Kafka. El mítico escritor checo pidió a su amigo Max Brod que tras su muerte, todos sus escritos fueran quemados. Gracias a que Brod desoyó la petición, su influyente obra ha llegado a nosotros. Sin embargo, su prematura tuberculosis, a la edad de 41 años, dejó sin completar esta suerte de novela distópica, que vuelve a tener como protagonista a un tal K., que no es más que un trasunto del propio autor. El Castillo es un relato muy estimable, que consigue transmitir al lector la atmósfera asfixiante, claustrofóbica, enrevesada, desquiciada con una prosa compleja y densa.

El Buho a la Luz del Día, Philip K. Dick. El conocido novelista de ciencia-ficción se pasó toda la vida planeando historias más serias que aquellas por las que hoy en día es mundialmente famoso. Su infarto a la edad de 52 años dejó huérfana a esta novela, que aunque ciertamente contendría elementos de ciencia-ficción, trascendería los típicos temas de Dick para adentrarse en religión, conocimiento humano y mística de un modo más profundo y menos atado a las convenciones del género. En realidad, es un poco de trampa por mi parte incluirla, porque Dick ni siquiera empezó a escribirla, al menos que se sepa. Se prepara una película para 2009 sobre los últimos días del autor, que se llamará precisamente como el título de su novela inacabada, con Paul Giamatti encarnando a Philip K. Dick.

El Misterio de Edwin Drood, Charles Dickens. El autor de Cuento de Navidad estaba ilusionado con el proyecto de elaborar una intrincada novela de misterio con giros argumentales, al estilo de su colega Wilkie Collins. Se dice que él mismo sabía que no acabaría la novela, lo que no justifica ciertas lagunas narrativas que aprecia quien lo ha leído. El enigma existente alrededor de esta obra sigue vigente, ya que Dickens no desveló el final ni ciertos detalles de la trama, que atañen incluso a la muerte (o no) del protagonista, Edwin Drood. Con todo, quien sabe acerca de esta novela afirma que habría sido uno de los mejores títulos de su autor, a la altura de la conocida Grandes Esperanzas.

El Último Magnate, F. Scott Fitzgerald. El novelista famoso por El Gran Gatsby, empezó a escribir The Love of Last Tycoon (título original de la obra) después de haber sufrido dos infartos por los efectos del alcohol. Murió en 1940, y al año siguiente su amigo Edmund Wilson la publicó, sin saber si el propio autor lo habría querido. Pero fue precisamente esta novela inconclusa lo que hizo que los críticos se fijaran en él de forma póstuma, hasta considerarlo uno de los mejores escritores estadounidenses. La brillantez de esta obra es evidente para quien ha leído el fragmento escrito, y se dice que habría sido su mejor y más madura novela. En España, está publicada en Anagrama.

El Weir de Hermiston, Robert Louis Stevenson. El fallecimiento del autor de La Isla del Tesoro a los 44 años, provocó que la última novela en la que estaba trabajando, quedase inacabada. Se considera que habría sido una obra maestra y un clásico de la literatura anglosajona. Cuenta la historia de un joven que se posiciona en contra de la pena de muerte. Su padre, que es juez, tiene el mandar hombres a la horca como parte de su trabajo. Por ello le envía a Escocia ya que no lo considera apto para el oficio que quiere desempeñar, la abogacía. Se dice que tiene carácter autobiográfico y que la traducción al español es inmejorable. Está publicada, aunque con escasa difusión, por la editorial Alianza.

Más Información | El Misterio de Edwin Drood en Wild Mood Swings, Fragmento de El Weir de Hermiston

Pasemos ahora a enumerar obras más o menos conocidas en las que su autor reconoce haber escrito a partir de sueños:

MISERY, Stephen King. Un escritor sufre un grave accidente y recobra el conocimiento en una apartada casa en la que vive una misteriosa mujer, corpulenta y de extraño carácter. Se trata de una antigua enfermera, involucrada en varias muertes misteriosas ocurridas en diversos hospitales. Esta mujer es capaz de los mayores horrores, y el escritor, con las piernas rotas y entre terribles dolores, tiene que luchar por su vida. No es extraño que este argumento pueda venir de un sueño. La sensación de no poder moverse, con el simulacro de despertar dentro del propio sueño, son eventos que habitualmente tienen lugar mientras dormimos. Esto unido a la ingente creación de ambientes claustrofóbicos del novelista, forma una de las obras más famosas del escritor, que se adaptó al cine con una interesante película de Rob Reiner en 1990.

FRANKENSTEIN, Mary Shelley. Después de la publicación de este clásico archiadaptado y de grandísima influencia, su autora reconoció que las bases argumentales de la obra vinieron en un sueño, durante un viaje a Suiza en el que una tormenta propiciaría el carácter convulso del relato. La ensoñación parecía tan real, que Shelley despertó aterrorizada pero a la vez consciente de que estaba ante una gran historia.

EL EXTRAÑO CASO DE DR. JEKYLL Y MR. HYDE, Robert Louis Stevenson. El sueño recurrente es algo que rara vez ocurre, pero que trata temas que obsesionan al soñador. En este caso, el también autor de La Isla del Tesoro vio en sueños repetidas veces a un personaje malvado llamado Mr. Hyde. Su mujer le vio llorando dormido, y procuró despertarle rápidamente, con lo que él se enfadó porque estaba viviendo una historia que le estaba sirviendo de gran inspiración. Como el sueño se seguía repitiendo, se iban sucediendo finales alternativos para el relato que se estaba gestando en su mente.

Naomi Epel, escritora y presentadora en radio y TV, ha escrito acerca de esto Writer Dreaming, un libro que consiste en entrevistas a 26 escritores sobre qué influencia tienen sus sueños en su proceso creativo. Entre ellos, por supuesto, Stephen King, que habla sobre el simbolismo presente en sus sueños y cómo ha sabido adecuarlos a argumentos de varias novelas suyas.

Existen muchas otras obras interesantes que provienen de sueños, entre las que podemos citar El Sueño de una Noche de Verano, de William Shakespeare, Entrevista con el Vampiro, de Anne Rice, o la mayor parte de las historias de Neil Gaiman, autor de la maravillosa serie Sandman.

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