Sí, ya sé que esta noticia es nefasta para todos los que adoramos a Federico Moccia (modo irónico on), pero el Ayuntamiento de Roma ha decidido quitar los miles de ‘candados del amor’ que se pueden ver en el puente Milvio de la capital italiana. La razón es, simple y llanamente, que consideran que dichas muestras de amor eterno degradan y ponen en peligro al histórico puente.

Gianni Giaccomini, alcalde de la ciudad, ha aprobado una propuesta de los asesores del municipio, y es que el Ayuntamiento tuvo incluso que colocar barras de hierro adicionales para evitar que las farolas cayeran debido al peso que las pobrecitas mías están soportando. Pero, si a estas alturas os estáis preguntando qué opina de todo esto el propio Moccia, ya os advierto que sus declaraciones no tienen desperdicio, y es que parece que aquí al amigo no le ha hecho mucha gracia esta decisión:

Precisamente cerca del puente se encuentran varias chabolas que son el ejemplo manifiesto de la incapacidad del político que ha propuesto que quiten los candados.

Más claro agua, vamos. Aún así, el alcalde está decidido a esperar unos días para llevar a cabo esta decisión, y hablar con el propio Federico por si tiene alguna idea alternativa a esta moda que, por otra parte, cree que no debe perderse, o eso dice. Volviendo un poco a las declaraciones de Moccia, él mismo ha reconocido que si ve sin embargo normal que los candaditos se retiren de puentes como el del Castel Sant’Angelo o del Puente Rialto de Venecia, que todavía no ha perdido el juicio del todo el hombre.

Pero vamos al comienzo del todo, recordando a qué se debe esta moda (¿pasajera?), y es que todo surgió con la publicación de Tengo ganas de ti, donde los protagonistas sellan su amor colocando un candado en el puente Milvio. Ni qué decir tiene que el boom fue definitivo y absoluto cuando se estrenó la película.

En fin, creo que no hace falta que diga lo que me parecen los libros de Federico Moccia, ¿verdad? Pero estaremos muy atentos a lo que ocurra con los ‘candados del amor’, más que nada para poder conciliar el sueño con tranquilidad. Eso sí, una cosa hay que reconocerle al amigo, ha conseguido que todo puente, grande o pequeño, moderno o antiguo, tenga sus candaditos colgando. Y doy fe, que al lado de mi casa hay uno pequeñín y cada vez son más los candados del amor que aparecen.

Vía | Europa Press
En Papel en Blanco | Federico Moccia arrasa de nuevo con ‘Carolina se enamora’

¡Qué alegría me da que llegue septiembre! No sólo empieza a hacer menos calor, sino que las librerías comienzan a llenarse de nuevo de un montón de libros apetecibles. Una de las novedades más importantes de esta nueva temporada la protagoniza Santiago Posteguillo, que hoy mismo pone a la venta su nueva novela, Los asesinos del emperador. Abandona Ediciones B y publica ahora con Planeta, y su nuevo libro os costará 22,90 euros en tapa dura con sobrecubierta. Me consta que hay mucha gente esperando este libro.

Posteguillo no iba a abandonar la novela histórica, por la que siente pasión, y con esta historia nos lleva hasta la convulsa Roma del siglo I d.C. El emperador Domiciano, débil y paranoico, no duda en asesinar a cualquiera que ose hacerle frente o destaque demasiado en política. Trajano, acompañado por la emperatriz Domicia urden una conjura contra el emperador, complicada y peligrosa. Sin embargo, la clave estará en un grupo de gladiadores dispuestos a todo. Comienza así la historia de Trajano, el primer emperador hispano de la historia.

Filólogo y lingüista, Santiago Posteguillo da clases actualmente en la Universitat Jaume I de Castellón de Lengua y Literatura Inglesa, prestando especial atención a Literatura del siglo XIX (¡Genial!). Sin embargo, su pasión por la historia hizo que en 2006 publicara su primera novela, Africanus, el hijo del cónsul, que tuvo un éxito fulgurante. Años más tarde, tras completar la trilogía con Las legiones malditas y La traición de Roma, sus novelas siguen estando entre las más vendidas y tiene una auténtica legión de seguidores.

Los próximos días 6 y 7 de septiembre el propio Santiago Posteguillo presentará ‘Los asesinos del emperador’ en el Coliseo de Roma y os mentiría si no os dijera que me moriría por estar allí. Que subidón, ¿no? Mucho me temo que tendremos que seguir soñando, pero para que nos consolemos os dejo aquí las primeras páginas del libro, para que vayáis calentando motores, además del minisite que han preparado los de Planeta. ¡Ave, Santiago!

Más información | Ficha en Planeta
En Papel en Blanco | El fin de Escipión en ‘La traición de Roma’, de Santiago Posteguillo

Dentro de las novedades de este mes dedicadas a la No Ficción, este es uno de los que más me han llamado la atención. Claro que no tiene mérito, porque la cabra siempre tira al monte, pero este Gabinete de curiosidades romanas, escrito por J.C. McKeown, nos promete ahondar un poquitín más en la fascinante vida privada de la Roma clásica. Lo edita Crítica y su precio es 20,90 euros en tapa dura, precio que no está nada mal teniendo en cuenta cómo está el mercado…

Lo que J.C. McKeown se propone es abrirnos las puertas de la Roma más clásica, la madre del Imperio, con sus hechos extraños y sus relatos sorprendentes. Desde los opíparos banquetes de los grandes señores a las complicadas sutilidades (o la falta de las mismas) de las prácticas sexuales romanas. De los elefantes de Aníbal a las supersticiones más comunes. Un viaje en el tiempo en el que mezclarse con gladiadores, emperadores, esclavos y artesanos es posible. Y sin tener que apagar la estufa, oigan.

J.C. McKeown es catedrático de Clásicas en la Universidad de Wisconsin y autor de diferentes títulos que aún no han sido traducidos al castellano, como un curso de latín clásico que goza de cierto prestigio en su país o comentarios a los Amores de Ovidio. Está considerado como uno de lo mayores estudiosos de la vida cotidiana de la Roma Antigua y este libro es una buena muestra de ello.

Lo he estado hojeando y lo cierto es que el libro pinta bastante bien. También es verdad que como tengo que leer sobre arqueología e historia por obligación, cuando tengo un rato libre me da mucha pereza ponerme con lo mismo, y al final acabo escogiendo alguna novela que no tenga absolutamente nada que ver con estos temas. Sí, lo sé, soy una vaga, pero no temáis, que me lo apunto igualmente, que a mí este tipo de libros me llama muchísimo la atención…

Más información | Ficha en Crítica
En Papel en Blanco | ‘Legionario’, una guía única para ser un buen soldado… romano

Hay algo inevitablemente atrayente en este tipo de libros. Algo que llama poderosamente la atención. Fue verlo y poner mis ansiosas manitas encima. Y es que Legionario de Philip Matyszak tiene algo que cautiva, especialmente a la gente obsesionada con la Historia, pero no sólo a ellos. Es fácil que este manual (no oficial) del soldado romano encandile a todos aquellos que soñaron alguna vez con ser Gladiator... Lo edita Akal y el precio de venta al público es de 18,75 euros.

El libro nos traslada al auge del Imperio Romano. Dominadores de (casi) todo el mundo conocido, la fuerza del Imperio residía en sus valerosos soldados, y esta guía te ofrece la oportunidad única de sentirte uno de ellos. Desde cómo vestirte a elegir la Legión que más te interesa, pasando por cómo asaltar una ciudad y vivir para contarlo. Todo ello con un estilo ágil y desenfadado que, ojo, no significa que no se tenga en cuenta la veracidad histórica, ni muchísimo menos. Recreaciones arqueológicas, citas clásicas y numerosas ilustraciones para un libro que me ha hecho reír cada vez que lo he abierto por una página al azar. Si no me creéis, os dejo una cita para que veáis cómo es el estilo de este libro:

El recluta recién llegado ostentará el rango de munifex. Un munifex es un soldado sin graduación ni privilegio alguno. Ni siquiera es el peldaño más bajo de la escala militar; es el barro en el que se apoya la escala. Si eres un munifex, lo más probable es que los burros que cargan con las tiendas de campaña sean tus superiores.

Philip Matyszak es Doctor en Historia por la Universidad de Oxford e imparte cursos on-line (ya sabéis chicos) a través de Cambridge. De hecho, curiosa que es una, el próximo que va a impartir es sobre la revolución intelectual de la Atenas del Siglo V. Empieza en enero y que alguien me aguante porque yo soy muy de inscribirme en mil cursos y después morirme del agobio…

Nada más ver este libro pensé en él como posible regalo para un montón de amigos, y es que entre los estudiantes de Historia va a venderse como chicles. Lo he mirado por encima, pero, como ya os he dicho, cada vez que lo he abierto me ha hecho mucha gracia, por lo que tengo ganas de leerlo tranquilamente y disfrutar de él. ¡Ave César!

Más información | Ficha en Akal
En Papel en Blanco | El fin de Escipión en ‘La traición de Roma’, de Santiago Posteguillo

Confieso que me encanta viajar. Si no lo hago más es por la misma razón que el resto de la gente que adora viajar, el tiempo, el vil metal… Eso sí, odio hacer la maleta, es algo que me supera, pero sin embargo, sí me encanta manosear un montón de guías de viajes diferentes, mirar las fotos, leer las descripciones de los sitios que veré en breve, hacer plannings que luego me salto como me da la gana… El encanto de viajar, vaya. Por eso me ha encantado ver esta nueva colección de guías de viaje Lonely Planet. Se llama Itinerarios, y le da una vuelta de tuerca a las típicas guías, ya que son ilustradas, perfectas para descubrir la ciudad con una nueva mirada…

Por ahora en nuestro país sólo se van a publicar las correspondientes a Roma, Bruselas y Nueva York y está previsto que se pongan a la venta a finales de este mes, aunque no he visto ninguna fecha concreta. Como os decía, lo singular de estas guías es que están ilustradas por conocidos dibujantes de cómic, y pretenden dar un enfoque cultural inédito. Diversos itinerarios para descubrir (o redescubrir) la ciudad, ilustraciones para dar con vistas sorprendentes de la ciudad, consejos para salir de los caminos más trillados, una especial atención a los diferentes barrios de la ciudad y su evolución cultural… A mí me están entrando ganas de echar cuatro trapos en una mochila y dejar plantado a mi jefe, je je…

Cada guía está ilustrada por un dibujante diferente que, a su vez, transmite unos itinerarios diferentes basados en sus personajes, además de ser escogidos por sus experiencias en la ciudades elegidas, por lo que bien podemos decir que se tratan de guías personales en las que los propios personajes nos hacen de guías turísticos. Así, nos encontramos con Françoise Schuitten para Bruselas, Miles Hyman para Nueva York o Jacques Martin para Roma, con su popular personaje Alix como protagonista de la guía. ¿El precio? 15 euros, con la edición normal de Lonely Planet en rústica con solapas.

Por mi parte, lo poco que he visto de estas guías me ha encantado. De las tres ciudades que hay publicadas en castellano, sólo me falta por visitar Nueva York, y espero que en el próximo año pueda pasearme por sus calles. Mientras tanto, no me queda otra que entretenerme mirando las guías de viajes, y esta estará entre ellas, por supuesto. Por cierto, que he visto en esta misma colección pero aún sin publicar en España la guía de Venecia por Corto Maltés y promete mucho… Estaremos atentos a próximas publicaciones…

Más información | GeoPlaneta
En Papel en Blanco | ‘Historias de Roma’ de Enric González , ‘Guía literaria de Roma’, un paseo por la Ciudad Eterna

Así como otras veces la más pura casualidad se alía conmigo para elegir cuál será mi siguiente lectura, en este caso fue simplemente verlo y saber que ese libro sería mío. Se trata de Historias de Roma, del periodista Enric González, que nos trae un recorrido muy personal de la Roma que él ha conocido y vivido de primera mano. Y claro, teniendo en cuenta que el pasado mes de Marzo pasé una semana inolvidable recorriendo las calles de la capital italiana, digamos que no me lo tuve que pensar en absoluto. ¿El resultado? No ha podido ser más satisfactorio.

Normalmente, os hablo del autor casi al final de la reseña, pero hoy vamos a cambiar un poco lo habitual en mí, porque considero que al hablaros de Enric González, entenderéis rápidamente el tono de este libro y qué es lo que podemos esperar del mismo. Así, Enric nació allá en el año 1959, es periodista y ha ejercido como corresponsal del diario El país en Londres, París, Nueva York, Washington y Roma. ‘Historias de Roma’ por lo tanto, no es el primer libro que publica con este formato y ya existen las Historias de Londres y las Historias de Nueva York, e incluso ya nos ha ofrecido también su visión de la siempre fuerte liga italiana en Historias del Calcio. Y es que esa es otra de sus pasiones, el fútbol. De hecho, actualmente ofrece unas geniales columnas en su periódico con motivo de la celebración del Mundial de Fútbol en Sudáfrica. Ahora mismo se encuentra como corresponsal en Jerusalén, lugar al que marchó después de Roma, así que es de esperar algún que otro título más de esta serie.

Ahora sí podemos introducirnos como es debido en su libro. Y es que, ‘Historias de Roma’ es sencillamente maravilloso. La forma de narrar de Enric es magistral, me encanta. Aunque él mismo nos avisa al principio, va saltando los horizontes temporales sin ningún tipo de reparo, y lo mismo te está hablando de la mejor cafetería de Roma, y dos párrafos después te encuentras en la Roma Imperial. Esto puede parecer incómodo, pero es sólo porque no lo habéis leído, si lo hacéis, veréis como está narrado como una larga y placentera charla en un bar, con la cerveza o el café en la mano y escuchando embobado lo que te está contando.

Aquí nos encontramos de todo, desde por qué tomó la decisión de que Roma fuese su siguiente destino después de Nueva York (dejando de lado Pekín y Buenos Aires), hasta todas las vicisitudes para encontrar una vivienda (carísimas por cierto), pasando por toda la historia de la Ciudad Eterna. Y es que se nota que a Enric no sólo le gusta conocer físicamente las ciudades, sino todo lo que la ha rodeado en su pasado, buscando siempre la razón por la que ocurren ciertas cosas.

No dejo de reconocer que el hecho de mi visita hace muy poco tiempo, me ha hecho disfrutar mucho más de este libro, porque he vuelto a recordar los lugares que tanto me gustaron en una ciudad que marca a cualquiera que pise sus calles. Pero también está la otra cara de la moneda, y es que si aún no habéis ido a Roma, o estáis próximos a ir, este libro os servirá como una atípica guía donde se encuentran los secretos para disfrutar de las maravillas que ofrece esta ciudad. Y es que los monumentos más conocidos y famosos, los ve todo el mundo, pero los rinconcitos que nos enseña Enric, son los que marcan la diferencia, lo que te hace conocer realmente una ciudad. De hecho, en algún momento de su lectura casi me fastidió el hecho de haber ido ya, porque sin duda apetece acercarse a sus sitios recomendados.

Así, entre estas páginas encontraremos la figura en torno a la que gira la sociedad italiana, la mamma, con una anécdota de unos policías con un ladronzuelo, que casi parece que la vemos en blanco y negro; las peripecias que sufrieron con un envío postal dirigido a Madrid, que pasó por París, Madrid (sin ser entregado), ¡Estados Unidos!, ¡Finlandia!, para volver nuevamente a Roma tres meses después de enviado; por supuesto también nos habla de fútbol con una historia impresionante de la que tenía total desconocimiento, y es que en el año 1973 la Lazio (uno de los dos equipos grandes de Roma), formó un equipo conocido como el grupo salvaje, donde existían dos clanes totalmente enfrentados que sólo se veían en el terreno de juego. Cada clan tenía su líder y si te equivocabas de habitación, la cosa podía acabar en tiroteo. Increíble, pero más increíble aún el hecho de que consiguieran ganar la liga.

Capítulo aparte merece la figura de Silvio Berlusconi, que también tiene unas páginas donde es el gran protagonista. Sabía bastante de las malas artes de Il Cavaliere, pero me he quedado alucinado con su historia y como comenzó su ascenso al poder. Así, el inicio se marca en un crimen familiar del marqués Casati Stampa, raro donde los haya, que disfrutaba viendo como su bellísima esposa, Anna Fallarino, mantenía relaciones sexuales con soldados o cualquier joven desconocido, mientras él tomaba fotos o grababa. En fin, como era de esperar, la cosa no acabó muy bien y en una herencia donde estaba implicada la hija de ambos, aparece el amigo Silvio con una jugada maestra que espero disfrutéis ustedes en el libro. Como muestra de las excentricidades del señor, basta con decir que en su casa de Cerdeña (la de las célebres fotos), dispone de un volcán que se activa con mando a distancia y de sus propios repartidores de pizza y helados. Para completar el puzzle, Enric nos regala unas cuantas frases que han salido de la boca de este hombre, sirva sólo una como indudable muestra:

Acusarme a mí de corrupción es como acusar a la Madre Teresa de Calcuta.

Por otra parte, el éxito de Silvio se basa según dicen, en que habla con claridad y dice lo que piensa, en contra de lo que estamos acostumbrados últimamente. Es rico y no le corrompen, es él quien lo hace. Como dice Enric, Berlusconi no tiene enemigos porque conoce el precio de la gente. Como curiosidad, decir que mi viaje a Roma coincidía con las elecciones municipales y, viendo los carteles de propaganda, nos podemos hacer una idea de los políticos italianos, vaya carita que tienen todos…

Podría pasarme horas desgranando ‘Historias de Roma’ porque no tiene ningún desperdicio. Por supuesto tampoco falta el Vaticano, Alberto Sordi, la mejor pizzería o la atribución de toda una calle para declarar el sitio exacto donde fue apuñalado Julio César. ¡Ya está! ¡Ya está! Me callo que voy a empezar a aburriros. Sólo me queda recomendaros encarecidamente este libro, independientemente de que hayáis visitado o no Roma. Creo que el disfrute está garantizado en cualquier caso. Ahora ya le he echado el ojo a la Guía literaria de Roma, del que nos habló mi compañera Eva Paris, y es que no se cansa uno de esta ciudad. En fin, permitidme un último consejo (por supuesto dado por Enric): si estáis en Roma y empieza a nevar, no perdáis el tiempo, el Panteón ofrece uno de los espectáculos más fascinantes que se puedan ver, con los copos entrando por la cúpula abierta. Sólo de pensarlo se me pone la piel de gallina…

Volvamos rápidamente a la Piazza del Collegio Romano, porque hay otra cosa que no podemos perdernos: el Museo Doria-Pamphili. La entrada es carilla y el museo es bastante doméstico: una rama de los Doria, italobritánica, sigue viviendo en el piso de arriba. Vale la pena dar una vuelta por el interior, pero lo imprescindible está en un rincón, en una sala minúscula con una puerta cerrada al fondo que utilizan los propietarios, los Doria, para bajar de vez en cuando a contemplar su joya: el Inocencio X pintado por Velázquez. El artista español retrató al papa Inocencio tal como era, con toda su desconfianza y su crueldad dibujada en los ojos. Es un cuadro sobrecogedor.

Doy fe.

RBA Libros
Colección: Narrativas
144 páginas
ISBN: 9788498677928
17 euros

Más información | RBA Libros
En Papel en Blanco | ‘Guía literaria de Roma’, un paseo por la Ciudad Eterna

Roma es como un libro de fábulas, en cada página encuentras un prodigio. Hans Christian Andersen

Sin duda la Ciudad Eterna encandila al visitante con sus encantos actuales y recuerdos del pasado. Cómo no iba a inspirar a los grandes artistas de todos los tiempos que alguna vez soñaron con Roma o tuvieron la suerte de conocerla. Hoy sale a la venta la ‘Guía literaria de Roma’, que propone un paseo por la capital italiana de mano de distintos textos literarios.

El título completo de la obra nos da la pista acerca de lo que vamos a encontrar en sus páginas: ‘Guía literaria de Roma: los lugares imprescindibles de la ciudad eterna vistos por los genios de la literatura’.

Y es que la ‘Guía literaria de Roma’ incluye una selección de textos de Estrabón, Montaigne, Gibbon, Smollett, Goethe, Chateaubriand, Stendhal, Shelley, Fenimore Cooper, Dickens, Melville, Pedro Antonio de Alarcón, Mark Twain, Henry James, Hugh Macmillan y Rilke.

De este modo se ofrece al lector los pensamientos y sensaciones que Roma despertó en los escritores más célebres que la visitaron. Es una visión distinta de la ciudad, ilustrada con deliciosos grabados de figuras cumbres de este arte: Giuseppe Vasi (1710-1782), Giovanni Battista Piranesi (1720-1778) y Luigi Rossini (1790-1857).

Gracias a las obras de estos autores, que realizaron series de grabados sobre la ciudad de Roma capturando perfectamente el ambiente de su época y los detalles de los monumentos de la ciudad, nos aproximamos a una visión de la misma genuina, siendo conscientes del pasado de los rincones romanos más famosos.

El Coliseo, la Biblioteca Vaticana, las estatuas de Roma, la Piazza di Spagna, el Panteón, el Palazzo Cenci, las termas… son algunas de estas paradas, siempre con el deleite de aproximarnos a ellas gracias a las distintas plumas que los retratan y en las que reconocemos la bella prosa de los escritores.

El orden en el que aparecen los distintos autores es cronológico, según la fecha en la que visitaron Roma, con la introducción, a cargo de Estrabón, un autor que había visto la Roma antigua en su máximo esplendor. A partir de ahí, se suceden distintas épocas, decadencia, resurgir, modernidad…

En definitiva, me resulta una obra muy apetecible, seguro que me hago con ella antes de viajar nuevamente a Roma, para conocer la visión de la ciudad de la mano de grandes figuras de nuestra cultura, deleitándome con sus obras y la historia.

La ‘Guía literaria de Roma’ es una obra publicada por Ático de los Libros, con prólogo y edición de Iria Rebolo, traducción de María Alberdi González, Jacinto García Marcial y Montserrat García Durán.

Ático de los Libros
192 páginas
PVP: 16 euros
ISBN: 978-84-937809-3-7

Sitio Oficial | Ático de los libros
En Papel en Blanco | ‘Roma sub rosa’ de Steven Saylor, novela policiaca en la Roma republicana, El blog de Goethe en su viaje a Italia

Desde el pasado mes de Octubre tenemos a nuestra disposición en librerías la última novela de Santiago Posteguillo, La traición de Roma. Se trata de la tercera y última entrega de la saga que Posteguillo le ha dedicado a la vida de Publio Cornelio Escipión, el general romano que derrotó a Anibal durante la Segunda Guerra Púnica.

El autor nos traslada a la electrizante Roma clásica de la mano de uno de los personajes más célebres de la historia. La novela comienza situándonos en el año 185 a.C., tras la batalla de Zama. Escipión es un personaje ya notorio en Roma, pero no sabe aún que las voluntades de los pueblos son volubles. Y sobre todo si se trata del pueblo romano…

Tras el éxito de las anteriores entregas, Las legiones malditas y Africanus, Santiago Posteguillo vuelve a embarcarse en la aventura de contar la historia de Escipión el Africano, llegando con ‘La traición de Roma’ a su fin. El autor resuelve en esta novela todas las incógnitas que ha ido abriendo a lo largo de los libros anteriores, aunando rigor histórico con una habilidad única para enganchar a los miles de lectores con los que ya cuenta.

Para ir abriendo boca os dejo un fragmento del primer capítulo. Que no se diga…

He sido el hombre más poderoso del mundo y también el más traicionado. Hubo un momento en el que pensé que mi caída era imposible. El orgullo y los halagos con frecuencia nublan nuestra razón. Luego empecé a temer por mi familia. Entonces aún creía que si yo caía, mi caída arrastraría a toda Roma. Luego comprendí que mis enemigos me habían dejado solo. Al fin llegó la humillación más absoluta. Lo que ningún extranjero consiguió en el campo de batalla, lo alcanzaron desde la propia Roma mis enemigos en el Senado: ellos me derribaron, sólo ellos fueron capaces de abatirme para siempre.

Más información | Página oficial de Santiago Posteguillo
En Papel en Blanco | ‘Los idus de marzo’, ten cuidado con lo nuevo de Manfredi

Desde el pasado seis de Noviembre se puede adquirir en las librerías la nueva novela histórica del especialista en estas lides Valerio Massimo Manfredi. Los idus de marzo, que así se titula, se centra en los instantes finales de la vida de Julio César. La editorial encargada de traernos una vez más su obra es Grijalbo.

Manfredi tiene una gran reputación dentro de este género y todos sus seguidores (entre los que no me cuento) coinciden en destacar la cuidada documentación que suele acompañar a sus historias y el gran conocimiento que tiene de los hechos históricos en los que se sumerge. Los más de treinta países a los que han llegado sus libros no dejan lugar a dudas de la legión de lectores con la que cuenta en todo el mundo.

Para esta ocasión, Manfredi se atreve con uno de los pesos pesados de la Historia, Julio César, sin duda uno de los personajes históricos más célebres y del que se han escrito numerosas páginas. En ‘Los idus de marzo’, nos dará una nueva visión de las últimas cuarenta y ocho horas de vida de César. Esta fue la conocida advertencia que le hizo un adivino como presagio de lo que iba a suceder:

¡Guárdate de los idus de marzo!

No fue el único aviso que escuchó en esos días, pero todos los desestimó debido a su fuerte confianza. Aunque el complot ya estaba totalmente preparado y sus conspiradores dispuestos a dar el golpe final. Nadie podría cambiar el transcurso de su destino: ni su más fiel legionario Publio Sestio con su sacrificio, ni los cuidados de Calpurnia, ni las atenciones de su amante Servilia, ni de su médico… Nada evitaría la tragedia que se cernía sobre él.

Julio César contaba con cincuenta y seis años, y si bien aparentaba una excelente forma física, se sentía cansado y estaba enfermo. Eran continuos los golpes y complots de palacio, ya que muchos sólo veían en él a un tirano que se aferraba al poder y al culpable de haber puesto punto y final a la libertad de la República de Roma.

En cuanto a Valerio Massimo Manfredi, italiano del año cuarenta y tres, decir que es licenciado en letras clásicas y especializado en topografía del Mundo Antiguo. Ha impartido clases en universidades como la de Milán, Venecia, Chicago o la Sorbona. Ha dirigido excavaciones arqueológicas, expediciones científicas y exploraciones. También colabora en diversos semanarios y ha producido y escrito varios documentales sobre el Mundo Antiguo.

He de reconocer que la novela histórica no se encuentra entre mis lecturas habituales, si bien es cierto que Manfredi tuvo su oportunidad conmigo hace algunos años (oportunidad que desaprovechó, por otra parte…). Me leí su novela El tirano, y aunque me pareció algo entretenida y no me arrepiento de haberla leído, también encontré algunos detalles que me sacaron totalmente de la historia y que la hacían muy poco creíble. Resumiendo, no creo que ‘Los idus de marzo’ sea uno de los libros que me lea próximamente, pero reconozco que a priori parece interesante tanto el personaje como el momento histórico escogidos. Si os gusta la novela histórica, Manfredi o ambos, este es vuestro libro.

Más información | Ficha en Grijalbo

En ‘Roma sub rosa’ seguimos los pasos de nuestro narrador, Gordiano el Sabueso, una especie de investigador privado que es contratado para resolver casos de lo más enrevesado durante los últimos años de la República romana. Tras él nos introduciremos en las ‘dos romas’: la de los grandes nombres, como Marco Craso, Cicerón o Pompeyo Magno, y la de los anónimos esclavos; la de las mansiones del Palatino y la de los prostíbulos de la Subura; la de las grandes conspiraciones y la de las puñaladas en un callejón.

‘Roma sub rosa’ está editada por Booket (perteneciente al Grupo Planeta) y nadie mejor que su autor para explicar el significado de su nombre:

En el antiguo Egipto, la rosa simbolizaba al dios Horus, considerado después por griegos y romanos como el dios del secreto. De aquí surgió la costumbre de poner una rosa en las asambleas para indicar que todos los reunidos estaban obligados a guardar silencio. Por eso hoy la expresión sub rosa (“bajo la rosa”) se aplica a lo que se desarrolla en secreto. En consecuencia ROMA sub rosa quiere decir historia secreta de Roma, o historia de los secretos de Roma, contada desde el punto de vista Gordiano.

La serie está compuesta por diez novelas que transcurren desde la dictadura de Sila (80 a.C.) hasta el magnicidio de Julio César (44 a. C.) y dos colecciones de relatos cortos situados entre el primer libro y el segundo y entre éste y el tercero. La primera novela es Sangre romana y en ella Gordiano nos narra su primer gran caso, cuando es contratado por un joven y prometedor abogado llamado Marco Tulio Cicerón.

Las prescripciones de Sila ya habían llegado a su término pero seguían rodando cabezas. Una de ellas la de Sexto Rocio el viejo, un rico terrateniente del norte asesinado en una de sus noches de jarana. El único acusado es su propio hijo, Sexto Rocio el joven, con el que no tenía una buena relación, hecho que era vox populi en las calles de la ciudad eterna. El parricidio era un crimen especialmente denostado por la sociedad romana y el castigo para los culpables extremadamente cruel. Ningún abogado importante quería hacerse cargo de ese caso, así que el asunto cayó en manos de un Cicerón ávido por un ocasión que le permita demostrar su inmensa valía. Pero, sabiamente consciente de sus limitaciones, decide contratar a Gordiano.

Gordiano, al que llaman el Sabueso, es un ciudadano libre que vive en la Subura, barrio especialmente corrompido por los vicios de una república que agoniza, que convive con Bethesda, una esclava adquirida en Alejandría que para él es mucho más que una empleada doméstica. Tiene treinta años (cuando comienza ‘Sangre romana’), sabe leer (y lo hace con asiduidad) y escribir; tiene cierta cultura, saber estar y es respetuoso con las viejas costumbres romanas. Se relaciona con todo tipo de personas, desde los más desdichados del inframundo romano hasta los patricios de la más alta cuna.

Mas por lo que más destaca, su cualidad más importante, es su sagacidad. Sus ojos reparan donde los demás ni los posan y sigue las pistas con un instinto innato al que se une su excelente capacidad deductiva. Llega donde los demás no llegan pero siempre trabaja con la misma ética con la que vive, procurando no pasar por encima de nadie y respetar a todo el que lo merezca.

‘Roma sub rosa’ puede parecer una serie de novelas históricas pero ante todo es literatura policiaca. Lo esencial es el caso que el Sabueso investiga y muchos de ellos podrían considerarse atemporales. Pero también tiene mucho del género histórico: Steven Saylor conoce al dedillo la Roma del último siglo de la era pre-cristiana y nos la cuenta con gran habilidad, haciéndonos sentir dentro de ella sin machacarnos con esas largas descripciones que se ahogan en sus propios detalles, tan de moda últimamente. Estamos pues ante una estructura en la que Gordiano es el centro alrededor del que gravitan dos anillos concéntricos llamados subgénero policiaco e histórico.

Steven Saylor (que también se ha dedicado a la ficción erótica gay bajo el seudónimo Aaron Travis) tiene un estilo sencillo y directo, no se pierde en intrincados artificios y, como ya dije, sus descripciones son detalladas pero sin acercarse a lo absurdo.

Desarrolla los misterios del caso con pericia, manteniendo hasta el final una intriga que se sustenta de incógnitas sin resolver. Pero al contrario que muchos autores del género negro mucho más famosos y ricos, no cae en la tentación de crear desenlaces en los que el caso se resuelve casi milagrosamente y se nos explica con intrincadas razones al servicio del ego del autor y no de la propia historia. No será la novela policiaca con más pedigrí que puedes leer, ni el mejor retrato histórico de la Roma republicana, pero, como si fuera un pastor alemán, aprueba con nota en todo, no decepciona a nadie y gusta a todo el mundo.