Sí, no os habéis equivocado, el chico que estáis viendo en la foto es el actor Michael Cera, con el que hemos disfrutado en películas tan conocidas y divertidas como Juno o Supersalidos. Pues bien, aquí el amigo también se atreve con la escritura y, según dicen, no lo hace nada mal. Su estreno en estas lides nos llega en forma de relato, se llama Piña y lo podemos encontrar en nuestras librerías, publicado por Alpha Decay, desde el pasado día 15 de este mes de septiembre. Además, su precio lo hace aún más irresistible, sólo 7 euritos.

En ‘Piña’, Cera se mete en la piel de una estrella de Hollywood venida a menos que se va dando cuenta de que lo mejor es cosa del pasado, ya que ahora todo el mundo lo recuerda por su peor actuación. Pero no es creáis que estamos ante un relato facilón con poco que contar, ya que Michael nos cuenta todo esto a través de unos intensos monólogos interiores en los que el actor protagonista llena esta historia de sentimientos sórdidos y deprimentes. Y por si esto fuera poco, lo hace de una manera no exenta de un fino sentido del humor donde asistimos casi con sonrojo a las pequeñas humillaciones a las que todos nos enfrentamos día a día.

Michael Cera, canadiense nacido en el año 1988, ha sorprendido a propios y extraños con el relato, y llegan incluso a compararle con David Foster Wallace. ‘Piña’ salió publicado por primera vez en la revista que dirige el también escritor Dave Eggers, que acabó así de impresionado con su lectura:

Me cabrearía mucho con el Sr. Cera si no tuviese la certeza de que va a seguir escribiendo y publicando más historias como ésta.

No se puede negar que el hecho de que sea una cara conocida despierta curiosidad, pero en este caso estoy especialmente interesado en echarle un vistazo a la incursión de Michael en el relato, a ver qué ha sido capaz de hacer. Desde luego no pinta nada mal, y si es tan bueno como dicen, esperemos que esto sólo sea el comienzo de su carrera como escritor. Y vosotros, ¿no sentís esa curiosidad?

Más información | Ficha en Alpha Decay
En Papel en Blanco | ‘Wanted lovers. Las cartas de amor de Bonnie & Clyde’, otra visión del mito

Después del parón veraniego generalizado, empiezan a caer los premios literarios, y hoy mismo se ha concedido el Premio de novela Café Gijón 2011 a José Luis Rodríguez del Corral, por su obra Blues de Trafalgar. Se lleva así unos nada despreciables treinta mil euros y se destaca sobre los 1.116 títulos (cifra récord) que se han presentado a concurso. Además, el premio incluye la publicación de la historia por parte de la editorial Siruela, prevista para el próximo enero de 2012.

El jurado, que ha estado compuesto por Mercedes Monmany, Antonio Colinas, Pepe Monteserín, Xosé Bolado y José María Guelbenzu, ha destacado por encima de todo su sólida estructura y el eficaz desarrollo de una trama muy absorbente. De igual manera ha sorprendido su coherencia narrativa, donde nada falta ni sobra en sus páginas.

‘Blues de Trafalgar’ nos va a poner en un dilema moral de difícil solución, un dilema que hará que un grupo de amigos tomen una decisión en su juventud que marcará el resto de sus vidas. Para que os hagáis una idea de por dónde van los tiros, todo parte cuando el grupo protagonista se encuentra con un alijo de drogas y deciden quedárselo sin pensar en las inevitables consecuencias. Poquito más se puede decir, pero el propio José Luis nos avisa de que nos sitúa como lectores en una difícil tesitura, ya que nos pondremos rápidamente en la piel de estos chicos y no tendremos tan claro qué es lo correcto o no.

Siguiendo con lo que ha explicado Rodríguez del Corral, asegura que ha puesto especial interés en que la prosa sea lo más sencilla posible, “muy legible” como él mismo ha dicho, haciendo que el lector no acabe distraído por “un exceso literario o de vulgaridad”. En fin, que parece ser que ha encontrado el punto medio perfecto para que todos disfrutemos. Además, toca temas muy candentes en la actualidad, tales como el arribismo político, la corrupción y la traición a los ideales de juventud.

De José Luis Rodríguez del Corral podemos decir que nació en Morón de la Frontera (Sevilla) en 1959. Después de pasar 21 años trabajando como librero, decidió seguir trabajando en el mismo sector pero digamos que desde otro punto de vista, siendo escritor. No va a ser ‘Blues de Trafalgar’ la primera obra que el autor vea publicada, ni mucho menos, y ya cuenta con varios títulos destacados como Llámalo deseo, La cólera de Atila o La noche de Cipión.

Pues sólo me queda felicitar al autor, y alegrarme doblemente ya que vuelve a ser un andaluz el que se lleva este premio para casa, después de que el año pasado lo hiciera Antonio Montes con El grito, novela esta última por cierto, que tengo en casa pendiente de lectura. Eso sí, tendremos que esperar hasta enero para darle la razón (o no) al jurado del Premio Café Gijón. De momento suena interesante…

Foto | EFE
En Papel en Blanco | Antonio Montes consigue con ‘El grito’ el Premio de novela Café Gijón

El gran novelista victoriano Charles Dickens cobra un protagonismo especial en Nueva York a los 200 años de su nacimiento. La Biblioteca y Museo Morgan de Nueva York dedica al escritor la exposición titulada “Charles Dickens a los 200”, que se centra en sus novelas y en la relación de éstas con las diversas actividades y colaboraciones artísticas, teatrales y filantrópicas del autor.

No sabemos si estará el escritorio de Dickens, porque como decimos esta muestra se centra en el “producto” surgido de la pluma de Dickens, cartas y manuscritos originales que forman una gran colección, la más importante de Estados Unidos, sobre todo teniendo en cuenta que la mayoría de manuscritos de Dickens se hallan en su país de origen, en el Reino Unido.

En la muestra tiene un papel destacado la última novela que completó el autor, ‘Nuestro común amigo’ (1865), cuyo manuscrito original pertenece a la Biblioteca Morgan y permite a los visitantes conocer el proceso creativo del autor.

Los dibujos originales para sus libros y sus cartas personales desvelan otros aspectos de la vida del escritor, como su colaboración con los artistas que ilustraban sus libros, sus viajes o su compromiso social, ya que estaba muy preocupado por temas como la pobreza y la prostitución.

También se puede contemplar el manuscrito original de ‘Un cuento de Navidad’ (1843), una de las obras más populares de Dickens, que retrata el cambio de mentalidad de su avaro protagonista tras la visita de los espíritus de la Navidad pasada, presente, y futura.

Exposición de libros, fotografías, caricaturas, proyección de películas, conferencias, lecturas, actividades familiares… completan el programa de esta celebración dedicada al legado literario del narrador universal.

Los 200 años del nacimiento se Dickens se cumplen en febrero de 2012, y hasta esa fecha se puede disfrutar de la exposición “Charles Dickens a los 200” en el Morgan de Nueva York.

Vía | El Universal
Sitio Oficial | The Morgan
En Papel en Blanco | ‘Para leer al anochecer’: Charles Dickens y los fantasmas, Dickens World, el parque de atracciones, Dickens a Andersen: “¿Por qué no te largas?”, La señora Lirriper de Charles Dickens y otros

Delicia. Esa es la primera palabra que me viene a la cabeza si tengo que elegir sólo una para definir este Habladles de batallas, de reyes y elefantes, aunque bien es cierto que podría acabar quedándome sin adjetivos suficientes para este buen libro, porque la verdad es que Mathias Enard ha conseguido una novela redonda de esas que cada vez escasean más. Sinceramente, pasa a ser uno de los mejores títulos que he leído últimamente.

Mathias consigue engancharnos a ‘Habladles de batallas, de reyes y elefantes’, a través de la imprescindible figura de Miguel Ángel Buonarroti. Pero no os penséis bajo ningún concepto que estamos ante una obra tipo El código Da Vinci, porque amigos míos, afortunadamente, no tiene nada que ver. Así, partiendo de un hecho real, Enard teje una novela que bien podría resumir lo que pasó en realidad en un enigmático viaje del hombre del Renacimiento. Estamos hablando de un viaje realizado por Miguel Ángel en 1506 a Constantinopla, con lo que eso significaba en aquella época.

A partir de aquí asistimos a una historia genial. El caso es que Miguel Ángel huye de Roma tras tener un enfrentamiento con el Papa Julio II, dejándole su tumba a medias y acusándole de mal pagador. Una vez en Florencia, le llega la irresistible oferta de crear un puente sobre el Cuerno de Oro, misión para la que se ha rechazado el proyecto, precisamente, de Leonardo Da Vinci. Ante la irresistible oferta del sultán Beyazid, no le quedará más remedio que aceptar.

Con esta base, nos encontramos ante una estupenda manera de entender qué pasaba por la mente de los grandes genios de la Historia, y como se planteaban, y lo que sufrían, con semejantes proyectos. Pero ‘Habladles de batallas…’ es muchísimo más, porque a lo largo del libro van apareciendo unos personajes secundarios terriblemente importantes, casi sin que nos demos cuenta, y asistiremos con ellos a momentos de amistad, amor e incluso violencia. Y es que estamos tan sumergidos en el placer de leer esta novela que casi nos olvidamos de la historia en sí, y ahí está el amigo Mathias, para sorprendernos con un final tan inesperado como eficaz y acertado. Ya sabéis que no me gusta desvelar gran cosa de los libros que leo, pero en este caso, no me perdonaría descubriros pasajes verdaderamente brillantes, aunque sí os doy una pista, atentos al personaje de Mesihi porque es excepcional y de una profundidad tremenda.

Sin duda alguna, uno de los puntos fuertes de este título es la prosa que nos regala Mathias Enard, destilando elegancia en cada palabra empleada y consiguiendo unas sensaciones de las que hacen que te sientas orgulloso de tu gusto por la lectura. Sé que puedo parecer un poco exagerado, pero es que acabo de terminar de leerlo y no puedo estar más satisfecho.

El único defecto que se le puede sacar es su dimensión, que al ser tan cortita hace que nos quedemos con ganas de muchísimo más, aunque quizás no sea malo tampoco. Y por si esto fuera poco, mientras estamos leyendo nos surge en varias ocasiones la duda de qué acontecimientos serán ciertos y cuáles no, o si existieron en realidad los personajes que van apareciendo en la novela. Pues ya os digo que no os preocupéis, porque al final el autor nos deja bien clarito todo lo que es verídico, e incluso nos da las claves de dónde podremos verificarlo.

En cuanto a Mathias Enard, nació en el año 1972 en Niort (Francia), estudió árabe y persa y ha pasado una larga estancia en Oriente Medio. En el año 2000 fija su residencia en Barcelona, donde ejerce de periodista en varias revistas y dando clases de árabe en la Universidad Autónoma de Barcelona. Y para que veáis que el tema del título que hoy nos ocupa no es casualidad, ejerció de escritor residente en la Villa Médicis en Roma. Es autor de otros títulos (que ya estoy buscando), como Remontando el Orinoco, Zona o El manual del perfecto terrorista, y ganador de premios como el Goncourt de los estudiantes o el Décembre.

Por mi parte, recomiendo ‘Habladle de batallas, de reyes y elefantes’ directamente a todo el que le guste la lectura, porque es un auténtico placer. Y de paso nos ayuda a conocer un poco más a un Miguel Ángel que volvió tremendamente impresionado por la cultura que descubrió en Constantinopla y cuyos ecos se verán desde entonces reflejados en todas sus obras. Lo dicho, no lo dejéis escapar, porque merece realmente la pena.

Leyó y releyó la carta del sultán, con la esperanza de que una señal del papa pusiese fin a su incertidumbre. Julio II debía de estar demasiado ocupado con su basílica y con los preparativos para una nueva guerra. Después de todo, servir al sultán de Constantinopla suponía una dulce venganza contra aquel pontífice guerrero que lo había hecho expulsar como a un mendigo. Y la cantidad que le ofrecía el Gran Turco era asombrosa.

Mondadori
Colección: Literatura Mondadori
192 páginas
ISBN: 9788439723943
Traducción: Robert Juan-Cantavella
16,90 euros

Más información | Ficha en Mondadori
En Papel en Blanco | ‘Yo maldigo el río del tiempo’ de Per Petterson

Si es que no puedo evitarlo, de vez en cuando me dejo llevar por Stephen King. Sí, ya sé que no es el mejor escritor del mundo, y soy el primero que se ha llevado más de una decepción con algún que otro libro suyo, pero siempre acabo haciéndole una nueva visita, como el viejo conocido que es. Y ojo, porque en esta ocasión la visita ha sido muy agradable y sorprendente. La culpa la ha tenido El ciclo del hombre lobo, un título totalmente desconocido para mí y que me sorprendió al regresar de viaje.

Y es que es así literalmente, acababa de aterrizar de vuelta en España, cuando esperando a que me recogieran, entré (como no) en una librería, y me extrañó ver este título de Stephen. No me sonaba que tuviera una novedad, pero me llamó poderosamente la atención, entre otras cosas, porque viene acompañado con unas alucinantes ilustraciones realizadas por Berni Wrightson. Así que lo abrí y observé que se trata de una reedición en bolsillo directamente, ya que el original es del año 1983. No sé vosotros, pero como os decía, yo no conocía esta obra. Eso sí, el resultado ha merecido la pena.

Y es que en ‘El ciclo del hombre lobo’ nos encontramos con el mejor Stephen King, ese que sólo nos cuenta una historia, y no acaba enredándose y dando una explicación disparatada y que echa por tierra toda la novela. No, aquí nos presenta una historia, casi un cuento, con un personaje tan conocido por todos como un hombre lobo, y que no tiene mayores pretensiones, y yo que se lo agradezco.

Estamos en Tarker’s Mills, ¿adivináis en qué estado? Eso es, el de Maine. Un tranquilo y pequeño pueblo en el que todo el mundo se conoce. Pero un día algo sucede, y el terror se instala de inmediato. Un ferroviario aparece brutalmente asesinado y con grandes signos de haber sido devorado por un animal. Pronto se darán cuenta de que estos ataques se repiten cuando aparece la luna llena, y de ahí a pensar que es un hombre lobo, sólo hay un paso. Evidentemente, hay quien piensa que se trata de un asesino en serie que intenta despistar al resto, y quien piensa que es un hombre lobo, una bestia con una fuerza sobrehumana. Lo que sí está claro es una cosa, todos se conocen en el pueblo, y el asesino anda entre ellos.

‘El ciclo del hombre lobo’ está dividido en unos capítulos que representan cada uno de ellos un mes, haciendo un total de doce coincidiendo con cada luna llena. Vamos, un año de auténtico terror. La verdad es que se lee casi de un tirón, y pronto comprendemos cuáles son sus objetivos, por lo que en todo momento sabemos que estamos ante un libro de auténtico entretenimiento. Está lleno de todos los tópicos del género (tampoco debemos olvidar la época en la que fue escrito), pero la verdad es que consigue su propósito.

He de reconocer que estaba esperando que al final nuestro amigo King metiese la pata, ya que como os decía anteriormente, es en ese punto donde menos me gusta y donde suele dejarme mal sabor de boca. Ojo, no estamos ante un final excelente, y resulta incluso previsible (tampoco creo que lo oculte), pero el hecho de que no profundice ni intente dar una explicación rocambolesca a mí me vale y me deja muy tranquilo.

No hay que olvidar las ilustraciones, que son una auténtica maravilla y que es de lo mejor de este libro, además a todo color. Eso sí, cuidadito, porque en la parte central aparecen doce ilustraciones de cada uno de los capítulos que componen ‘El ciclo del hombre lobo’, y la primera intención es mirarlos directamente. Pues no, no lo hagáis porque son auténticos spoilers, así que si no queréis saber qué pasará, mejor que los disfrutéis al acabar, o al menos después de cada capítulo viendo su dibujo correspondiente.

En fin, que si sois fans de Stephen King o simplemente os apetece pasar un rato entretenido sin muchas complicaciones, ‘El ciclo del hombre lobo’ es el libro perfecto, y las ilustraciones son un plus que no hay que olvidar. A mí me ha gustado, y ya he cubierto mi cuota de Stephen por este año, aunque eso sí, volveremos a encontrarnos, eso seguro…

De nuevo sonó aquel ruido, como si alguien arañara en la parte exterior de la puerta. Debe de ser algún perro extraviado que quiere que lo deje entrar, pensó Westrum. Sí, no puede ser otra cosa… Sin embargo no pudo evitar cierta vacilación. Sería inhumano dejarlo fuera con ese frío, se dijo, aunque no puede decirse que haga calor en la caseta (pese a la estufa eléctrica alimentada por una batería, podía ver los halos de vapor que se escapaban de su boca cuando respiraba). Y no obstante seguía dudando. El helado dedo del miedo parecía taladrarle el pecho, exactamente por debajo del corazón.

Debolsillo
Colección: Best seller
192 páginas
ISBN: 9788499081281
Traducción: Joaquín María Adsuar Ortega
9,95 euros

Más información | Ficha en Debolsillo
En Papel en Blanco | ‘La expedición’ de Stephen King

¿Os imagináis recuperar ese libro durante tantos años inencontrable? ¿Leer lo que queráis y cuando queráis? ¿Qué nada se pierda nunca jamás?

Os voy a contar la historia de cómo empezó a fraguarse ese objetivo. Y también a qué altura estamos de esa utopía. Pero, sobre todo, os voy a explicar qué riesgos comporta para la cultura que algo así acabe materializándose.

A estas alturas de la película, todo el mundo sabe quién es el mecenas beatífico que está digitalizando todos los libros del mundo: Google. Pero el problema de ese acto aparentemente altruista es que nos parece una suerte de mecenazgo cuando en realidad es una operación económica perfectamente orquestada.

Google (al menos de momento) no os va a vender libros, ni tampoco os hará pagar por leerlos. Pero Google es como ese mito del camello que se acerca a las puertas de un colegio para regalar su droga a fin de vendértela más tarde, cuando estás completamente enganchado a ella. Pero aún es más retorcido.

Lo que a Google le importa es que vosotros paséis más tiempo online, que hagáis más cosas online, que veáis más anuncios, que reveléis más información sobre vosotros para vendérsela a terceros. Google gana más dinero de esa forma que haciéndote pagar directamente por el acceso a la cultura. Lo cual es un modelo de negocio intachable del que deberían tomar buena nota las editoriales que están viendo las orejas al lobo.

El problema es que el modelo de negocio de Google comporta otras cosas, algo así como efectos secundarios, si me permitís la terminología farmacéutica. Las operadoras de teléfono acostumbran a ofrecerte sus terminales gratis o casi gratis porque más tarde rentabilizarán el negocio con la prestación de servicios. Y si no pagas esos servicios, sencillamente tendrás un teléfono móvil que no servirá para nada. Un ladrillo tecnológico. Justo ahí estriba uno de los peligros de Google.

De momento no sucede, pero podría suceder. Imaginad que Google os ofrece toda la Biblioteca de Alejandría. La gente empezará a dejar de comprar libros físicos (o comprará menos). Las editoriales ya no se dedicarán a comercializar títulos sino a otros aspectos del negocio. Todo pasará por Google. Si no entras en Google Books, no podrás leer. O al menos no leerás todo lo que quieres. Y entonces… os podríais quedar con un móvil que no sirve para nada.

Es decir, no habréis pagado por entrar en la biblioteca más grande de todos los tiempos, pero si no accedéis a contratar determinados servicios o a pasar por ciertos filtros o servidumbres, simplemente veréis los lomos de los libros, pero no podréis leer ninguno.

Pero la cosa todavía es mucho peor que este escenario.

Google quiere que la información sea gratuita porque, cuanto más bajo sea su costo, más tiempo pasaremos todos usando sus servicios. La mayor parte de los servicios de Google no son rentables en sí mismos. Pero evita que la competencia penetre en sus mercados. Se convierten en gestores hegemónicos de de la cultura, de la información.

Eso podría desencadenar un Apocalipsis cultural de consecuencias impredecibles. Pero antes de ponernos agoreros, hagamos un poco de historia para fijar la perspectiva.

El programa de digitalización de todos los libros impresos se realizó en secreto en 2002, cuando Larry Page configuró un escáner digital en su oficial del Googleplex y, paso a paso, pasó media hora escaneando metódicamente un libro de 300 páginas. Lo que quería Page era calcular, por extrapolación, cuánto tiempo se necesitaría para hacer lo mismo con todas las bibliotecas del mundo.

Los mecanismos de digitalización fueron mejorados hasta límites insospechados. El sistema empleaba cámaras infrarrojas estereoscópicas, capaces de corregir la inclinación de las páginas que se producían cuando un libro se abría, lo que eliminaba cualquier distorsión del texto en la imagen escaneada.

Google Print fue anunciado en 2004 de la mano de Page y Brin (más tarde llamado Google Book Search), en el contexto de la Feria del Libro de Frankfurt. Diversas editoriales, así como algunas de las bibliotecas más prestigiosas del mundo, empezaron a colaborar en el proyecto, permitiendo que se escaneara el contenido de sus fondos.

A finales de año, Google ya poseía cien mil libros en su banco de datos.

Los beneficios sociales de un proyecto de esta envergadura incluso acalló judicialmente las demandas de los autores vivos a los que se les había digitalizado sus libros, vulnerando sus derechos de autor. ¿Qué era más importante? ¿Conservar los derechos de los autores o que la humanidad tenga un acceso ubicuo a la cultura de todos los tiempos? En The Wall Street Journal, por ejemplo, Eric Schmidt escribía esta opinión acerca las virtudes del empeño de Google:

Imagínense el impacto cultural de indexar decenas de millones de volúmenes antes inaccesibles en un índice amplio, cada una de cuyas palabras pueda ser objeto de búsqueda por cualquier persona, ricos y pobres, urbanos y rurales, del Primer Mundo y del Tercero, en toute langue y, por supuesto, totalmente gratis.

Google incluso llegó a pagar 125 millones de dólares para compensar las pérdidas de los propietarios de derechos de autor. También se llegó a acuerdos para que los autores se llevaran una parte del pastel de los ingresos por publicidad a través del servicio de Google Book Search.

Esto otorgaba a Google un poder incomensurable sobre el futuro mercado del libro digitial, la concesión a una empresa con ánimo de lucro el monopolio de toda nuestra cultura.

¿Qué pasará si sus actuales propietarios venden la empresa o se jubilan? ¿Qué pasará si Google prima la rentabilidad sobre el acceso?

Google nos ofrecerá gratis todos los libros del mundo. Pero no sabemos si todo será gratis dentro de diez años. Y mucho menos sabemos las contraprestaciones que deberemos asumir para que Google nos permita acceder a sus bases de datos. Y poniéndonos un poco orwellianos, ¿quién nos garantiza que una entidad que posee la mayor parte de la cultura humana no podrá fácilmente modificarla o borrar las partes que convengan? ¿Acaso no os acordáis de lo que sucedió con precisamente la obra de Orwell en los lectores Kindle?

Pero estos escenarios futuros quedan diluidos en la idea intocable de que Google es una entidad bondadosa, visionaria, flexible, joven, moderna, que escucha a sus clientes. Cuando Google no deja de ser uno de tantos negocios. Y los negocios sólo quieren una cosa: nuestro dinero.

A ese respecto, Nicholas Carr apunta que los textos, tras pertenecer a Google, sufrirán cambios cada vez más perceptibles, hasta el punto de que los libros, tal y como los entendemos, pueden dejar de existir:

Cada página o fragmento de texto en Google Book Searh irá rodeada de un mar de enlaces, herramientas, etiquetas y anuncios, anzuelos todos dispuestos a pescar una parte de la fragmentada atención de los lectores. (…) Las búsquedas son sólo el comienzo. Google quiere, o eso dice, que podamos “cortar en rodajas o dados” el contenido de los libros digitalizados que vayamos descubriendo, hacer todas las operaciones de “vincular, compartir y agregar” que son rutinarias con los contenidos de la Web, pero “no se pueden realizar fácilmente con los libros físicos. (…) También ha lanzado un servicio que denomina Popular Passages, que pone de relieve breves extractos de libros que se han citado con frecuencia; y para algunos volúmenes ha comenzado a mostrar “nubes de palabras” que, según dice la empresa, permiten al lector “examinar un libro en diez segundos.

Si bien todos aplaudimos esta clase de herramientas, sin duda importantes en ámbitos como la investigación académica, lo cierto es que ponen de manifiesto que Google no está interesada en digitalizar libros para conservarlos del óxido del tiempo o de las políticas públicas deficitarias. Escanea datos y los fragmenta para hacerlos atractivos, a fin de que piquemos el anzuelo y siempre vayamos al mismo tipo de la puerta del colegio a por más material. Cueste lo que cueste.

Vía | Superficiales de Nicholas Carr

Por ejemplo, que en Estados Unidos se come muy mal, que los americanos no saben comer, y por eso todos están tan gordos. En realidad Estados Unidos es como Europa: hay estados que parecen España, otros estados se parecen a Inglaterra o incluso a Holanda. También hay estados ciertamente carpetovetónicos, qué duda cabe, y allí están muy gordos y comen muy mal.

Así que hablar en general sobre Estados Unidos es tan poco inexacto como hablar en general sobre Europa. Si además nos fijamos en Nueva Yok, los tópicos deben retirarse de inmediato: la oferta gastronómica en Nueva York es de primer orden. La competencia en la isla de Manhattan es tan feroz que si un restaurante no está delicioso, perece. Si os gusta el comida japonesa y no habéis ido al Nobu de Robert De Niro, entonces no sabéis lo que es la comida japonesa. En Manhattan vive la mayor concentración de chefs prestigiosos a nivel internacional. Los mejores programas de cocina se emiten allí. Los supermercados venden productos de mejor calidad y en infinitas variedades que no podemos ni soñar en España.

Para vaciarse de tópicos, pues, es necesario viajar, saber viajar y tener la vista limpia y desprejuiciada. Una manera de hacerlo de esta guisa y sin moverse del sitio es leyendo libros como el que nos ocupa, Historias de Nueva York, del excelente periodista Enric González.

Admite Enric que no le gusta nada escribir textos largos. Y se nota. Sus capítulos son escuetos y no entra en demasiados detalles (y el libro se lee en dos horas). Pero una cosa es que no le guste escribir y otra muy distinta es que escriba mal. No lo hace: escribe poco, sí, y escribe pocos detalles, también, pero nos ofrece las pinceladas precisas y lo hace de una forma muy ingeniosa. En menos de 150 páginas, Historias de Nueva York aporta mucho más que volúmenes de mil páginas con toda clase de enclaves turísticos.

Porque Historias de Nueva York tampoco es para turistas sino para viajeros, o para simples curiosos de lo que se cuece en la médula de una ciudad, en el día a día, tras la rutilantes luces de neón. Y eso se agradece. Con todo, también saborearéis el sándwich de Woody Allen, la mejor hamburguesa de la ciudad o el último whisky que se tomó Dylan Thomas.

Todo ello con una prosa fresca, divertida, llena de guiños cómplices al lector… aunque no exenta, en algunos tramos, de nostalgia, escepticismo o pesadumbre (las Torres Gemelas, los amigos periodistas muertos, los días nevados…).

También sabréis la razón de que Nueva York cuente con edificios tan altos, como torres faraónicas. La razón es que no hay razón. Yo, cuando deambulaba por Manhattan, con la cabeza siempre hacia arriba, sin creer lo que veían mis ojos, siempre pensé que unos edificios tan altos eran una buena forma de rentabilizar el coste de un solar. Pero en Nueva York, el constructor de un edificio no sólo debe adquirir el suelo sino también el espacio aéreo que ocupa su edificio, lo cual no sale nada barato. Así que se construye alto por impresionar, por llamar la atención, porque Nueva York fue una vez la capital del mundo.

En definitiva, un libro delicioso. No creo que tarde mucho en leerme otras ciudades radiografiadas por Enric González. La próxima, probablemente, sea Londres. Aunque también me han hablado muy bien de su libro sobre Roma. ¿A qué esperáis para viajar de verdad?

RBA Libros
144 páginas
ISBN: 9788478716906

Sitio Oficial | Ficha en RBA

Si pensáis que lo habéis visto todo en lo que a marcapáginas se refiere, estáis equivocado, y si no mirad este Walk Around Bookmark (así se llama) que os traigo. Sí, lo lleva colgado de esa cintita naranja, no es ninguna alucinación ni nada de eso. La verdad es que así de golpe y a simple vista, pues bonito, lo que se dice bonito, no es. Ahora bien, está pensado principalmente para las guías de viaje, y ahí sí que se le ve un poco de utilidad.

El diseño corre a cargo de DDP Studio y no puede ser más sencillo. Está compuesto por una cinta para colgártelo (disponible en naranja, celeste y verde) y de una placa metálica con cinta elástica que hacen la funciones de marcador y de sujeción del libro. Eso sí, viendo el cacharrito en cuestión, el precio me parece un pelín desorbitado, nada menos que 22 euros, casi nada. Vamos, que con un poquito de maña te fabricas uno casero que puede quedar incluso mejor.

En fin, sirva en todo caso como un complemento curioso que tiene su gracia, y aunque se puede utilizar evidentemente con cualquier libro, donde más utilidad le encuentro es en lo que os comentaba, para las guías de viaje y ese tipo de publicaciones. No sé qué os parece a vosotros, ya me contaréis, pero a mí no me termina de convencer, la verdad sea dicha.

Vía | Compradicción
Más información | DDP Studio, Almove

Estos días estamos dando un toque negro al blog, y es que si hace poco os contábamos que se han descubierto textos inéditos de Dashiell Hammett, hoy os presentamos la Guía de la novela policiaca en la web de la Biblioteca Nacional de España.

Se trata de una guía que podemos consultar navegando en línea por distintas páginas o en formato pdf. y que ofrece una valiosa información acerca del género en el que se nos narra la resolución de un misterio de tipo criminal, protagonizado por policías o detectives.

Lo más interesante es que podemos acceder a una serie de enlaces sobre obras y autores de novela policiaca, así como al amplio catálogo de la BNE en la materia, que podemos consultar por “búsqueda” o índice alfabético y las ediciones digitales de distintas novelas.

También me ha resultado curiosa la sección dedicada a las revistas y a las webs sobre el género, un interesante corpus de material en gran parte desconocido para el gran público.

Para sumar obras a nuestra lista de lecturas pendientes, nada mejor que pasarnos por el listado de obras y autores, divididos en novelas de origen anglosajón, español e hispanoamericano, europeo y japonés.

Un recorrido por los orígenes del género, o una extensa recopilación bibilográfica de estudios, ensayos, tesis y revistas sobre la novela negra completan esta interesante Guía de la novela policíaca de la Biblioteca Nacional, para los apasionados del género y para los que no lo son tanto pero siguen teniendo curiosidad por cualquier tipo de literatura.

Sitio Oficial | BNE, Guía en pdf.
En Papel en Blanco | Harlan Coben se hace con el IV Premio Internacional de Novela Negra RBA, ‘Roma sub rosa’ de Steven Saylor, novela policiaca en la Roma republicana, ‘Guía de la novela negra’, interesante aproximación al género

Que levante la mano aquel que nunca haya garabateado algo, ya sea en un folio en blanco o en el mismo libro. Creo que ninguno nos libramos, y nuestros autores favoritos no son una excepción. Por mi parte, confieso que de pequeño llegué a garabatear algún libro, pero a lo que sí sigo sin poder resisitirme es a un papelito en blanco, y eso que el dibujo no está hecho para mí. Pero de eso se trata, del garabato porque sí.

En esta galería nos encontramos de todo, desde el que garabatea sus propios libros hasta el que lo hace con los de otros, pasando por supuesto por el mencionado folio en blanco que tanto nos inspira. En cuanto a autores, vais a ver los ilustres garabatos de gente como Vladimir Nabokov, Charles Bukowski, Jorge Luis Borges o Franz Kafka, y es que los pobre míos tenían tantas ideas en la cabeza que la sacaban fuera como buenamente podían.

Y ahora me vais a permitir que os proponga un juego, echad un vistazo a la galería a ver si sois capaces de adivinar a qué escritor corresponde cada garabato, alguno es muy fácil, ¿eh? Y ya os aviso que mis favoritos son el inquietante de Kafka y el gamberrete de David Foster Wallace. Las soluciones, después de la galería. Hala, ¡a jugar!

Garabatos de grandes escritores

(Haz click en una imagen para ampliarla)

1, 2 y 3: Allen Ginsberg; 4 y 5: Jorge Luis Borges; 6: Bukowski; 7: David Foster Wallace; 8 y 9: Henry Miller; 10: Kafka; 11: Kurt Vonnegut; 12: Mark Twain; 13 y 14: Vladimir Nabokov; 15: Samuel Beckett; 16: Silvia Plath

Vía | Flavorwire
En Papel en Blanco | Miguel de Unamuno, dibujante, Christian Lacroix visita a la Bella Durmiente